会う約束 .................................................................................................................................................................... |
K先輩に電話をかけました。 お母様が出て、「まだ帰って来てないのよ」と言われました。 結局、多田さんに会うかどうか決められないまま朝になり、 会う約束をした事を友達にも言わないまま、放課後になりました。 放課後になって、隣のクラスのRのところに行き、多田さんと約束をした事を話してみました。 Rは、軽い調子で「いいじゃん、遊んでもらえば」とだけ答えました。 その言葉を聞いても私の中で迷いが消える事はありませんでした。 でも、好奇心に似た感情の方が強くなっていたのも事実でした。 掃除当番のRが終るのを待つ間、私は多田さんに学校の公衆電話から電話をかけることにしました。 やっぱり止めよう。 受話器を置こうと思った4コール目で、ガチャリと音がしてダルそうな声の多田さんが電話に出ました。 「もしもし」 「おお、今どこ？」 昨日初めて電話で少し話しただけなのに、多田さんは私の声がすぐに分かったようでした。 「まだ学校です」 「もう、来る？」 「え？どこに行けばいいんですか？」 多田さんは、学校から自分の家までの道を教えてくれました。 電話を切ると、Rの教室に戻り会う事になったと話しました。 ちょうどRも掃除が終って帰れるということで、一緒に途中まで行くことになりました。 「やっぱ止めようかなぁ」 思わず、口から出てしまいました。 「行っちゃえば、きっとそれで楽しいと思うよ」 Rにそう言われ、そうかもしれないと単純に思うことにしました。 Rが多田さんの家まで一緒に来てくれるというので、その言葉に甘えることにしました。 教えられた通り、駅とは反対方向の道を曲がりました。 そのずっと先に、見覚えのある白い車が止まっていました。 「あ、あれみたい。」 私がそう言った時、奥の家から出てくる背の高い人影が見えました。 その人は、こちらを向いて手をあげました。 「あれ、多田さんじゃないの？」 Rに言われ、心臓がドキっとしました。 「あ、そうかもしれない」 「なんか背が高くてカッコいいじゃん。」 そう言いながら、Rは私の背中を軽く叩きました。 私は急に緊張と共に心細くなり、 「Rも一緒に来ない？」 と誘ってみました。 「今日は用事があるから帰るよ。じゃ、がんばってね。」 そう言うと、さっさとRは元来た道を歩いて行ってしまいました。 私はRの後姿を見送りながら、「何を頑張れっていうんだろう」と少しだけ泣きたい気持ちになりました。 Rが見えなくなるまで見送って振り向くと、多田さんが私の方を見ていました。 私は会釈をし、多田さんの方へ待たせてるというのに走る事もせず、ゆっくりと歩いて行きました。 「こんにちは」 「こんにちは。今の友達？」 「そうです」 「一緒に連れてくれば良かったのに」 「なんか、用事があるって断られちゃいました。」 この会話で、私は 多田さんは、別に私と二人で会いたかった訳じゃないんだ？ と思いました。 ということは、やっぱり気楽でいいんだ。 親切にしてくれるお兄さんでいいんだ。 一気に肩の力が抜けていきました。 その日は、一週間前と同じ海へドライブに連れてってもらい 一週間前と同じような時間に同じ場所で車を止めてもらいました。 車から降りる時に多田さんは 「また電話して」 と言いました。 私は何も考えず、 「はい。今日は有難うございました。」 と返事をし、車のドアを閉めました。 .................................................................................................................................................................. |
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