イルカってどの国の人にも愛されている生き物ですよね
人を襲うこともなく　哺乳類なのに水の中を自由自在に泳げて
さらに頭も良くて　人間と友達になれる生き物
大昔から人間とイルカは、仲良しでした
海の神ポセイドンの使いとして船が沈めば船乗り達を助け
迷った船があれば道案内をするという役割を持ち
船乗りたちも神の使いとしてイルカを大事にしたのでした
イルカ座のイルカは、琴の名手アリオンの伝説に登場するイルカです。

その昔シチリア島で音楽のコンクールがあり
我こそは、ギリシアで一番の演奏家だと
島に集まりました
そのコンクールで琴を演奏し優勝をしたのが
アリオンでした。
アリオンは、優勝し生まれ故郷へ報告へ帰ろうと船に乗りました
しかし、その船旅の途中で優勝賞金に目がくらんだ
水夫達に襲われ、賞金を奪われたうえに海に飛び込めと脅されました
アリオンは、自分の命がもう助からないと悟ると
最後に琴を演奏し歌を歌いました
するとどこからともなくイルカの群れが現れ
アリオンの琴に聞きほれていました
アリオンは、演奏し終わると海に身を投げました。
そこに他のイルカよりも遥かに大きいイルカが現れ
アリオンを背に乗せ泳ぎ出し
アリオンの故郷まで運んでくれたのでした
そしてアリオンは、故郷の王へ水夫に襲われた話と
イルカに助けられた話し王は、後からなにも知らずにやってきた
水夫達を捕まえ罰を与えたのでした。
イルカまで心打たれる演奏をする琴の名手アリオンの名声は
後の世まで語り継がれています。
そのアリオンを助けた大きなイルカは、その後星座になり
果て無き宇宙の海を泳いでいるのです。

とものり