最近タバコの本数が急激に増えている。
ちょっとやばいかなあと思わなくもないのだけれど…。

よく行く近所のタバコ屋は、
僕が自販機の前でモソモソと買おうとしていると
店のヒマそうなじいさんが時々出てきて

「これをやろう」

とライターをくれる。

タバコは東京都で買いましょう

とデカデカと書かれたやつだとかそんなんばっかだが嬉しい。
たまにはポケット灰皿でも欲しいところだが。
次は、頼むよ、爺さん。

別のタバコ屋にも行くこともある。
その時はちょうどタバコ屋の若い夫婦が
タバコの在庫を整理している他に、
息子なのだろう、３才くらいの男の子が周りをちょろちょろしていた。

夫婦は一心不乱にタバコを店の中に運び込んでいたが
男の子は僕が自販機の前に立ったのを見つけ、

「あ、お客さんだ」

たたた…と寄って来て脇にちょこんと座った。

僕はお金を入れ、ボタンを押す。
男の子はその様を凝視している。

やがて自販機からごとんとタバコが出てきた。
男の子はそれを拾い上げ僕に渡した。

「はい、どうぞ」

「ありがとう」

僕は嬉しくて男の子の頭をなでてやった。

こーいうふれあいっていいものだ。
僕がタバコを吸わない人間だったら
こんな機会には会わな…

なんて、

…無理矢理言い訳を考えてみたり。

今日もアリガトウゴザイマシタ。