泣いても笑っても年度末。今日中に書類を完成させないと、異動する上司（のハンコ）が去ってしまう！そんなわけでバタバタした1日。

で、私も明日、プチ異動がある。ま、同じ事務所内で課が変わるだけなんだけど。某課長に、「明日、辞令の発令式に出席してもらうさかいに、まあ、ちゃんとした格好ゆうか、その、とりあえず今日みたいな格好はせんといてな」と言われた･･･。

散髪後の周囲の反応が激しい。同僚はもとより清掃業者のオバチャンまでも大騒ぎ。

最も多い反応は「漫画の髪型どうするんですか！」（10人以上に言われた）。

次に多いのが「私の友達に似ている」（これが2人。どないやねん）。

稀少な意見としては
「ミュージカルのCATSに出てくる猫」（人間ちゃうやん）

「ライオン丸」（あれはむしろ長髪では？）

許せない意見は「おー、若くなったな。20代に見えるぞ」。

20代やっちゅうねん。

髪を切った。いわゆるショートカットである。漫画の絵柄の変更を考えねばならぬほど、ここまで髪を短くするのは5年ぶりである。

美容師さんが、床に切り落とされた私の髪の海に足場を失い、転びそうになっていた。

手袋が、猫の餌食になりました。今回の「獲物」は、5年以上愛用してたのに・・・。

またハワイで買わなくっちゃ！

（ちなみに写真の手モデルはI氏）

友人M子がマッキントッシュを買うと言うので、大阪は日本橋へ同行。足を棒にしながらも各店を巡り、最もおトクと思われたiBookを購入。

私は、省電力機器専門店の店頭で見かけた「手回し携帯電話充電器」が欲しかったんだけど、iBook購入後に寄ってみたら店は閉まっていた。サスガ「省電力機器専門店」、午後5時閉店とは、省電力を体現していてスバラシイ！

そして私は、日本橋で満たされなかった買い物欲求をぶつけるかのように 某東急ハンズで「テンピュール」の枕を買い求めたのであった・・・。

明日は某A紙の漫画の〆切。

時節柄、世界水フォーラムでもネタにしようかな、と仕事帰りの地下鉄でウンウンうなりながら考え、最寄駅から自転車で家に向かう途中、突如ひらめいた。

「そうだ！『世界みみずフォーラム』ってのはどうだろう！」

その瞬間、私は高く宙を舞った。

自転車の前輪にかさを突っ込んでしまい、自転車が派手に転倒したのだ。

幸い路面が濡れていたため、すり傷は大したことなく、軽度の打ち身で済んだのだが、傘は真っ二つに折れ、自転車のスポークが数本折れてしまった。せっかく自転車通勤を再開しようと思っていたのに・・・。

そんなトラブルに見舞われてなお、痛む足をさすりながら、空の白むまで、インターネットで「ミミズの種類と生態」についてリサーチしていた私・・・。漫画家魂だね・・・。

今日は記念すべき日。だって私、漫画家として生まれて初めて「接待」を受けてしまったんだもの・・・。

連載させてもらっている某団体よりご連絡をいただいたのは数週間前。曰く「3月は世界水フォーラムのために京都にいくので、ぜひお会いして食事でもご一緒に・・・」となむ。

結局私もイベントや何やかやで忙しかったので、勤務先までご来訪いただき、私が同僚らとよく通っている餃子専門店にて出会いを祝し乾杯。焼餃子も水餃子もスープ餃子も平らげた私。今の私は、胃の底から食道の入口まで、餃子餃子でイッパイですぅ！

世界水フォーラム関連イベントの第1日目。

つつがなく「インターナショナル果報者」の職務を全うしましたよ。バングラディシュの方にトイレの場所を教えたり（身振り手振りで）、フィリピンの方にパソコンの使い方教えたり、ドイツの方のフロッピーにファイルを保存してあげたり（Windowsの操作方法は国境を越えて共通だ！）。

折り紙や似顔絵や手裏剣の出番はなかったけど・・・。

英語があんまりしゃべれなくても何とかなるもんです。

家に帰ったら、机の上におもむろにCDが載っていた。



「竹内力」・・・。なんでこんなCDが机の上に？

帰宅したI氏に、このCDはいったい何なのか聞くと、
「久々に新譜買っちゃったよ！」と。

答えになってないよ！

（でも、聞かせてもらったらなかなかよかった。しかし宮藤官九郎、あんだけ売れてもこんなことやってるのね・・・。エライわ）

明後日より、世界水フォーラム雨水利用関連イベントが始まる。外国のお客様も迎えることになるので、ちょっと緊張気味のスタッフ一同。

私「懇親会で何しゃべったらいいんだろう・・・」

同僚某氏「ボクは、『キャン・ユー・ユーズ・チョップスティックス？』って全員に箸の使い方を教えてあげますよ」

私「そうだ、私は折り紙を持ち歩いて、会話に詰まったら、鶴を折ってあげようかな（実際、海外でけっこうこのテを使っている私）」

同僚某氏「あ、それいい！芸は身を助くってヤツですね」

私「あと、スケッチブック持ち歩いて、会話に詰まったら、似顔絵を描いてあげるとか（このテも今までけっこう使っている私）」

同僚某氏「じゃ、ボクは『アイ・アム・カラテマスター！』でいこうかな」

私「いや、『アイ・アム・ニンジャ』で行きなよ。私が折り紙で手裏剣つくってあげるから」

・・・さあどうなる懇親会！？

実は最近、夜型生活に慣れてしまって、生活リズムが相当乱れている。深夜に帰宅して、だらだら過ごしているうちに3時4時になり、昼近くに起きて出勤・・・という毎日。

明日は朝早いので、もう寝るぞー！

・・・そんな決意をこめてワインをガブ飲みする 少々たしなむ私でありました。

昼近くに目を覚ますと、すでにI氏は出かけていた。

10分漫画を描いては2時間休憩し・・・を繰り返していたら、あっという間に夜になった。10時頃I氏が帰ってきたので「おかえりー」と言ったとき、それが自分の、本日の「第一声」であることに気づいた。つまり、全然しゃべらない一日だったのだ。休日とはいえ、電話もかからず、鼻歌も歌わず、「うどんちゃん！やめなさい！」とも怒鳴らず、一人芝居もしないなんて、私にしては珍しい。

え？一人芝居って、誰でも日常的にやりますよね？一人で。台所とかで。みんなやってるよね？もしかして私だけ？そんなはずはないだろーお！

自宅のパソコンを起動したまま、しばらく放置し、再び机に戻ったらデスクトップがこんな具合に。



拡大図↓


おそらく、我が家の猫のいずれかがキーボード上で乱舞し、「F2」（ファイル名変換のファンクションキー）と「2」と「3」をリズミカルに踏んだと思われる。うおー！勝手にファイル名変えるなよおっ！元のファイル名なんだったっけ・・・（泣）。

4コマ漫画を6本描かなければなりません。

ひたすら宙をニラんで貧乏揺すりをしつつ、ネームをひねりだす
↓
紙に描いてみる
↓
描いてみると鬼のようにつまらない
↓
始めに戻る

きっと朝までこの繰り返しさ。

今日は、30人ほどのお客さんの前でレクチャーをする機会があったので、ちょっとフォーマルな格好をしていったんだな。眉も描いたし口紅も塗ったし、ビューラーでまつ毛をねじり上げてマスカラもばっちし！

して、同僚たちの反応は以下の通り。

・「たっ竹花さんっ、今日はどうしたんですかあっっっっっ！！」
・「こっ、この人誰っ！？」
・「・・・・・・（異星人を見るような目つきで無言）」
・「・・・洗濯物たまってるの？」（着る服がなくなったと思われたらしい）
・「なんか、卒業式に出席するお母さんみたい・・・」

・・・マ、こういう反応は慣れてるんですけどね。ちなみにショートカットのときは「よっ、宝塚！」と言われてました。

実は今日、東京に行こうと思っていた。

別に、秋葉原で中古モバイル機器を買い漁ろうと考えていたわけではない。

CD屋のハワイアンコーナーにバッキー白片と高木ブーしか置いてない京都に愛想を尽かし、東京の巨大ショップでハワイアンCDを買い占めようと考えていたわけでもない。

コトの起こりはつい先日。同僚Aさんが、木曜（今日）に東京の3つの環境関連施設を見学しに行くと言った。

「私も行こうかなあ。ちょうど休みだし・・・」小さな声でつぶやく私。

すかさず「行こう行こう！」とAさん。

そのとき私の頭の中で、「墨田区雨水資料館のある亀戸から秋葉原へは、総武線で1本だ・・・」と考えていなかったと言えば、まあそれは嘘になる。

しかし、Aさんと「よし！一緒に行こう！」と約束してしまうには、私の心には迷いがあった。そこで、前日に東京入りするAさんに私は言った。「木曜の朝10時、『富士見橋エコー広場館』（東京・北区の環境施設）の前で待ち合わせしよう」と。

そして今朝目覚めると、時計の針は9時55分を指していた・・・。私の心にあった迷いの正体、それは「6時19分京都発の新幹線に間に合う時間に起きられるか」ということだったのだと、目覚めた瞬間に悟った。

昨日映画館で切ったままにしてあった携帯の電源を入れ、待つこと5分。ちょうど10時に着信音が鳴った。「もしもし〜」・・・Aさんの声だ。私は答えた。「私な・・・まだ京都やねん・・・」

「残念やったね秋葉原！」と笑いながら、Aさんは電話を切った。確約しないでおいて大正解でした・・・。

最近何かと話題の韓国映画「猟奇的な彼女」を見に行った。I氏が「見たい見たい」と言ったから。

実写版を毎日見せてあげているというのに・・・。

明日から二連休である。私の担当業務は何とか一段落二段落したので、ゆっくり休もうと思う。

さて、忙しい毎日を送っていると、無自覚のうちに思わぬ行動をとっているものだ。2日連続で通販の荷物が届いた。中身はオーガニックコットンの布団カバー、シーツ、有機栽培のお茶、コーヒー、その他もろもろ・・・。

ストレスのせいか、突発的に「オーガニック衝動買い」に走っていたらしい。総額1万5千円・・・明日コンビニで振り込まなきゃ・・・。

仕事が終わった後、同僚某さんと「環境にやさしくないよな・・・」とつぶやきながらも某ジャンクフード店に入る。ついつい仕事の話がはずんで、小一時間滞在した。いやー、「Nか卯」の椅子ってよくできてるわ。めっちゃ座り心地悪い。回転率を高める作戦だね！

某店で夕ごはんを食べながら、週刊現代を読んだ。「『NOVAうさぎ』の耳がブチ切れてまた生えてくるCMに、動物愛護団体が抗議」とあった。某動物愛護団体曰く「子どもが誤った認識を持つと困るから」だって。・・・そんなもんか？「うさぎの耳はあんなふうに切れないし、あんなふうに生えてもこない」ってコトを、別んとこでちゃんと教えたらいいんじゃないの？

私もいつか、人類学界とかから猛然と抗議されるのかなあ。「竹花の漫画には鼻がない！！」「子どもが誤った認識を持つと困る！」って。そしたら私が涙ながらに反論するわけだ。「ちびまる子ちゃんだって鼻がないじゃないですか！！」ってね。

朝、職場に3人の客人が訪れた。1人は以前から我が職場によくいらっしゃる方で、あとのお二人とは初対面。うちの備品を借りて行かれるということで、借用書を書いてもらうことに。

借用書の用紙を取りに私が自分のデスクに戻ると、受付で談笑しはじめる客人たち。「この似顔絵、あの人だよねえ」「うんうん、似てるねえ」（・・・実はうちの職場の事務所の受付カウンターには、私が描いた職員の似顔絵一覧があるのだ）

私が受付に戻ったとき、1名の既知の客人が「この似顔絵、彼女が描いてるんですよ」というと、他の2人はなぜが大喜び。用紙を渡すと「この借用書、忘れないようにボクの似顔絵描いてくださいよ」。備品の返送先をお教えすべく私の名刺を渡すと、「名刺に似顔絵ついてないんですか！？」と大盛り上がり。

さて、1日の仕事が終わって、本日研修のために東京よりいらしたMさんのタクシーに便乗させてもらい京都駅へ。料金は約1000円ほどだったので、半額の500円を渡そうとすると、Mさんは「いいのよ、私が呼んだ車だから」。それでも、せめて200円くらい・・・と渡そうとするも「いいの、いいの」と繰り返す。

「そしたら、今度Mさんの似顔絵描いてあげます」と私が言ったら、「あ、それイイ！すごくウレシイ！」とMさん大喜び。

人はみな、似顔絵が好き？

夢を見た。どんな夢かというとこんな夢。

広い部屋にいろいろな楽器があって、前に先生のような人が1人。部屋の中には私も含め数名の人がいるんだけど、先生が皆に向かって言った。「どの楽器を使ってもいいから、1人1曲演奏しなさい」。

私以外の人たちは、ピアノやギターや木琴を使って、ある人は弾き語り、ある人はインストゥルメンタルで曲を披露していく。かつてピアノを習っていた私、しかし今やブランクが長すぎて、楽譜がないと曲を弾けない。

「2年前に友達の結婚式で、『愛のメモリー』（by松崎しげる）を弾いたけど、楽譜がないから今は弾けない・・・」「『ラジオ体操第一』なら弾けるかもしれないけど、みんなマジメに演奏してるのに私だけ浮いてしまう・・・」「いっそアカペラで『木曽節』でも歌おうか！？」

そんな逡巡を重ねているうちに、結局何の演奏もできないまま、重苦しい気分で目が覚めた。

・・・とりあえずどなたか、夢診断をお願いします。私の深層心理、一体何が渦巻いているのだ！？

ハワイでパタゴニアの手袋買ったんです。日本円で2000円くらいかな。ずっと軍手を手袋がわりに使うのもアレかな、と思っていたんで。黒の地味なヤツなんですけど、濡れてもすぐ乾くし、通勤にスキーにと活躍してたんです。ええ。



その手袋が、「ちくわ」の破壊活動の餌食となりました。ものの見事に各パーツが食いちぎられ、引き破られていて、「手袋ってこうやってできているんだナ！」っていうことがよくわかりましたよ。ええ。



もうすぐ春だし、手袋なんて使わなくなるし、全然気にしてないですけどね。やっぱり手袋は軍手に限りますね。コットン100%！シンプルな生成色に濃色の縁取り、そのコントラストがオシャレ！！もう最高！！！

ようやく仕事が一段落した。日記の更新もストップしたまま、風邪菌と闘い、負け、そして強引に勝利宣言。ハワイとスキーと温泉と風邪で押しまくったシゴトを完徹で仕上げ、翌日からは睡魔との闘い。とにかく闘い。闘いの日々。そして何とか明日はミニ休憩。

「真性社会人」になって約1年が経つわけだが、ゴハンを食べていくのって大変やな〜。野生生物が野で闘い生命を営むのと同様に、人間も食べ物を確保し、雨風をしのぐために、社会という名の広野で経済活動を行うわけだ。

まったく、こちとら野生生物に思いを馳せてまで「生とは」「労働とは」といった命題とシンケンに向き合っているというのに、政治献金企業が議員の家賃と秘書給与を負担だと！？NPO法人も2006年から原則課税だと！？カンベンしてくれよ！！

目覚めたら吹雪。とはいっても積もりはせず、路面を黒く濡らすのみだったけど。

ここ数日、冬に逆戻りしたような日が続いている。桜の開花時期やいかに。例年通りに戻るのか、それとも昨年のごとく1週間以上早く満開になって、花見客のツアーや宿泊がのきなみキャンセルになり、京都の観光業界に涙の雨を降らせるのか・・・。

26日に発熱し、その後微熱が続いていたのだが、今日はとうとう仕事を休んだ。一日中何もせず、ダヨ〜ンとしていた。書くことがないので今日は同僚Mさん登場。今まで私に「日記に登場させろ！」と執拗に脅迫を続け、昨日は「うまい棒」2本を贈賄してくれたMさん、ついに登場できたよ！よかったネ！今度はBBSにも登場してネ！