筑波から帰ってきて、連日飲んでいたこともあり、疲労で昼過ぎまで寝込む。
　学会帰りはいつもそうだ。

　今日は古くからの友人と飲む約束をしている。
　友人とは言っても、昔付き合っていた“彼”。
　もう６年も前の話だ。

　“話がある。”…１ヶ月前から言われ続けていた。
　付き合いもこれだけ長くなると、何を言いたいのかよくわかっている。
　どんな話なのかもよくわかる…。

　のんびりと話したいということで、待ち合わせはＰＭ５：００だったのに、結局
　１時間遅れ。
　いつも私が遅刻するのがパターン。
　何も言わずに待ち続けてくれる彼。

　本題は、彼の結婚・引越し。
　予想した通りだった。
　そしてそれをこだわり続けて伝えてくれた彼の姿勢も、思った通りだった。

　彼と別れて６年。
　それも付き合いといえるような付き合いではなかったけれど、それ以来私たちの
　距離は近づいた。
　誰も挟まず、彼と私だけが作り出せる関係性。

　その彼は数年前から、恋人と同棲することになった。
　その合間に、私は彼への思いを募らせることもあった。
　でも、その形を変えず、私たちは私たちのままで、存在し続けた。
　彼女はとてもいい人。
　私も大好きな女性だ。

　お互い道は違うけれど、いつもｃｈａｌｌｅｎｇｅｒ仲間でい続けた私と彼。
　叱咤激励。
　誰よりもお互いの力を信じ、厳しく追及しつづけた。
　少し距離は変わるけれど、実感のないまま時が過ぎた。

　別れる時、彼は大きな身体でいつもＨｕｇをする。
　私はなんだかそれを避けたくて、“元気でね”と口にする。
　そして“おめでとう！”と笑顔のまま改札をすり抜けた。

　♪ＢＧＭ／ＴＶ。