| 2010年07月31日(土) |
今あえて問う、カネミ油症事件 |
先月TBS系列のニュース番組の特集で「カネミ油症事件」が取り上げられていたが、その内容が私にはいろんな意味でショッキングであった。その後、自分なりに調べてもみた。
カネミ油症事件は、1968年に、福岡市北九州市に本社を置くカネミ倉庫�蠅�製造販売した米ぬか油を食した人たちが、身体の吹き出物、手足の痛みや痺れなど、様々な健康障害を訴えたことで発覚した、日本最大級の食品公害事件である。被害者が出た地域は、福岡・長崎・高知・山口・広島等、西日本一帯に広がり、被害届を出したのは１万４千人余りにのぼった。
発生から４０年以上を経た「カネミ油症事件」だが、今日なお被害に苦しむ人たちがいるということを私は知ることなく過ごしてきた。被害とは、単に健康被害にとどまらない。健康障害を抱えているために仕事が制限され、生活が困難になる。治療法が確立されておらず、安心して受けられる医療体制が構築されていない。また、その健康被害は孫子の代にまで及んでいるという。水俣病などと同様に、被害者に対する差別という問題もはらんでいる。にもかかわらず、加害企業（カネミ倉庫�蝓▲�ネカ�蝓砲箙颪寮嫻い禄淑�に果たされておらず、認定制度や補償制度の不備という問題もある。さらには、いわゆる「仮払金返還問題」（注１）がこの問題を複雑にさせてきた。
４０年もの間、放置され、捨て置かれたこの問題は、この国の政治の不在を雄弁に語っているとも言える。遅きに失したとはいえ、今からでも早急に被害者への救済策を具体化し、実施していく必要がある。そして、一般市民もこうした問題に目を見開いていかなくてはなるまい。自分はたまたまそうした被害に遭うことはなかったかもしれないが、いつどのような形で理不尽な事柄が自分の身に降りかかってくるかもしれないのだ。世の中のあらゆる場面で起きているおかしなことに対して、アンテナを張り巡らしていきたいものである。
（注１）
1970年、被害者は食用油を製造したカネミ倉庫・PCBを製造した鐘淵化学工業（現・カネカ）・国の三者を相手取って賠償請求訴訟を起こした。二審では被害者側が国に勝訴し、約830人が仮払いの賠償金約27億円を受け取ったが、最高裁では逆転敗訴の可能性が強まったため、被害者側は訴えを取り下げた。この結果、被害者には先に受け取った仮払いの賠償金の返還義務が生じることになったが、既に生活費として使ってしまっていたケースも多く、返還に窮した被害者の中からは自殺者も出るに至った。なお、カネカは仮払い金の返還を請求する権利を有していたが、被害者がカネカに責任がないことを認める代償として仮払い金の返還請求権を行使しないという内容で和解に至った。
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