a Day in Our Life
| 2004年10月26日(火) | �癸院蔑漆�） |
「ゼロか10かっていうんは、らしいですね」
独り言のような呟きに顔を上げた先の錦戸は、予想通りに笑っていた。
「読んだん？」
「誰が買うたんか知らんけど、部屋に置いてありましたから」
「ふぅん？」
「まぁ、目新しい話はなんもなかったけど」
「そらしゃーないやろ、もともと俺は引き出しそない多ないねんから」
「豊富とか言われてましたけどね」
人の悪そうな笑い方をした錦戸は、けれどそれは記者のせいだけではないのだろうと考える。そう印象づけるよう演じてみせたのは村上なのだから、ただそれにまんまと騙されただけなのだ。
「しかも恋愛をしなくてもええ、やなんて大きく出たん違う？」
「別に嘘はついてへんよ」
嘘と偽りくらいの差でしかないそれを、まるで明らかに違うもののように村上は言う。まるきり嘘ではないと言う。現に世間一般的な彼の年代にしては随分と長い間、彼女はいない。それだけを”恋愛”と言い切るのなら。
「何か、言いたそうやな」
ゆっくりと、錦戸を見上げる村上の顔に、楽しげな色が滲んだ。
「やから、村上くんには横山くんでよかったんですよ」
「？何やそれ」
「お似合いや言うてるんです」
「そりゃドウモ」
社交辞令的に受け取った村上が、果たして真摯にそう思っているのかどうか。それは読めなかったけれど。少なくとも錦戸は本気でそう言った。というよりも横山以外に、誰がこの人を扱いこなせるだろう。
「俺は珍獣か」
村上は笑ったけれど。あながち間違いでもない気がした。だって村上は、恋われるのが好きで。愛されるのが好きで。まるでゼロだなんて思わない。
「最高は仕事も10で恋愛も10でしょ？しかも職場恋愛なんて、最強やないですか」
「職場恋愛やったら、亮も対象に入るやん」
おまえは違うの？と訊ねて来る村上が、まっすぐに射抜くその視線が、ほとんど病的に錦戸を挑発した。
「俺はええですよ。傍観が性に合ってます」
ゼロでも10でもなければ、それは何なんだろう、と錦戸は思う。中間の曖昧さで錦戸は村上を見ている。ナンバーワンもオンリーワンもごめんだ、と思う。
「今、強姦、て聞こえたわ」
茶化して笑う村上に、
「別に俺は、それでもいいですけどね」
言えば目を丸くしながら、それでも笑い顔を崩さない。思わせぶりなその笑みが錦戸を惹き付けてやまないのだと、彼は知ってそうしているのか、それとも。仕事熱心な彼がそうやってメンバーである錦戸の精神状態をコントロールしているのだとしたら、それはそれで身を任せてしまえばいいのだ、と錦戸は思った。
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雛記事＠デイリーネタ。
