growing　to　be　real　“JAPANESE”

2001年12月19日(水)

昨日は研究室で忘年会。
といっても、わたくし酒が全く飲めません（何故敬語）ので
みんなビールのところ、一人静かに麦茶で乾杯。
妙に夏の味がした。

先輩が作っていた酒のつまみが
好評な様子だったので、私も一口。
　「……これ、なんですか？」
　「すなぎも」
　「…………」
生まれて初めて食べる。
みんなは「おいし～」と賛辞しつつ
普通に食していたけれど、私は大変なことになった。
肉のような味。（そりゃそうだろう）
でも、これをキチンと飲み込まなくては
年が越せないようなそんな気がして、
結局二分間ほどガムのように咀嚼したのち
ミネラルウォーターで流し込む。
あ～、ひとまわり大きくなった。個人的な達成感。
鍋を一生懸命食べる。
キノコや豚肉、白滝といった「ちょっと苦手」の
オンパレードだったが、普通に食した。
私が苦手じゃない食材だけでちゃんとした料理を
作るのは困難を極めるだろう（少なくとも日本では）。
それに、苦手な物でも努力して
食べるようにしなくては栄養に悪い。
豚肉はビタミンＢだ、と自分に言いきかせて食べる。

このようなタイプの外食(?)は、私にとってはチャレンジの機会だ。

去年の冬、ケンタッキーのセットにトライした。
鶏肉とキノコが苦手なくせに、
鶏肉のサンドとグラタンのセットを頼んだ。
見事完食し、心の中で勝ち名乗りを上げる。

その後、友達と夕飯を食べにいった時に
カクテルに挑戦。
舐めただけで具合が悪くなった。敗北感。

友達の家でキムチに挑戦。
友達のお母さんに「好き嫌いは減らした方がいいよ」と
励まされてのメニュー。ある意味有り難いことです。
どうにか食すが冷水をがぶ飲み。

…2001年は、偏食の改善に奔走した一年であった。
数々の辛い記憶が甦る。
そして来年は、今年克服できなかった
寿司および刺身に、再挑戦したいと思う。
もう一歩、日本に溶け込むために。