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| 2006年08月27日(日) | ノース・ショアへ |
１０時すぎに娘がホテルに来たのでけふはノース・ヴァンクーヴァーへ。
娘のホスト・マザーに同胞のイラン人や留学生をひきつれてのピクニックへ誘はれたのだが、わたしは短い滞在のために遠慮した。
けふも昨日にひきつづき晴天で暑い。
２５℃は超えてゐるだらう。
ウｫーターフロント駅はホテルのすぐそばにあり、そこからシーバスに乗つておよそ１５分で対岸ノース・ショアに着く。
日曜のせいかシーバスは満員だつた。
ノース･ヴァンクーヴァーは自然がゆたかにあるので市民はピクニックに行くのだらう。
船着場のそばにはマーケットがあり、魚、果物、ワイン、ソーセージ、洋服、アクセサリーなどの小売店とファーストフードの店が入つてゐる。
日曜日でもここへ来ればすべてがそろふといふわけだ。
ダウンタウンに比べるとノース・ヴァンクーヴァーには高級住宅街が多く、さらにウェスト・ヴァンクーヴァーにはお金持ちの別荘地帯があるらしい。
娘の友人のメキシコ人の女の子が働いてゐる店でギリシャ風クレープを食べてから、バスに乗つてキャピラノ渓谷へ行く。
なが〜い吊橋で有名な観光地だ。
ところでこの国には病的に肥満した人がとても多い。
たぶんアメリカと同じやうな食生活だからだらう。
成人の５人に１人ぐらゐの割合で小錦のやうな人に出会ふ。
その肥満した人たちがこの吊橋を渡るとどうなるか？
吊橋はぶるぶるとはげしく揺れる揺れる、まるで肥満した肉体の脂肪のやうに。
それでも吊橋のワイアーは健気にちぎれることもなく橋を吊つてゐる。
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たぶん吊橋には常時この重みがかかつてゐると思はれる。
この惨状を見たら、日本人はその体重の軽さを世界に誇りアピールしてもいいと思ふのだつた。
軽くてスリムといふことはなんと素晴らしいことか！
ところがこの森に出没する野生のリスは日本人のやうにとても小さい。
伊豆で見る野生のリスはカナダ人のやうに肥満してゐるといふのに。
こんな森の中なのに蝉しぐれといふこともない。
だいたいが雨の少ない国なのだ。
ふたたびバスでウェスト・ヴァンクーヴァーにあるホース・シュー・ベイ（馬の蹄湾）へ。
ここも市民のピクニックで賑はつてゐる。
ぶるんぶるんのお腹を気にもせずに露出して憩つてゐる。
カナダの印象その１は肥満、その２はピクニック好き。
その馬の蹄湾に面したレストランのシーフードが美味しいといふので、窓際のテーブルでクラム・チャウダーとトマトのパスタを食べる。
わたしたちは１人前をシェアすると言つたら、きちんと半人前ずつをお皿に入れて運んできてくれた。
ほんと、ここでは半人前がちやうどいい分量なのだつた。
不思議なことにカナダのバスでは乗り合はせた客はすぐお友達になるらしい。
向かひ合はせに座つた遊び人風と有閑マダム風がふいに愛人同士のやうに話し出したりする。
「いい天気だぜ。」
「ほんと、はやくビーチで肌を焼きたいわよね、あはん。」
てなことを言つてゐる。
可愛い女の子が乗つて来ると、すかさず若者が話しかけて話しやまない。
まるでクラスメイトみたいに。
隣の女の子の携帯電話を借りて電話をしてゐる男性もゐたし。
こんなことありえないと思ふ、日本では。
カナダの印象その３はフレンドリー。
あるいはいたる所に出会ひのチャンスあり。
この国では携帯電話もそれほど普及してないし、出会ひ系サイトなんて意味がない。
夕方、ノース・ヴァンクーヴァーからダウンタウンへの帰りのシーバスはガラガラに空いてゐた。
だんだんと遠ざかつてゆくノース・ショアの姿が、なぜだらう物悲しいといふ感じがしてならない。
