レストランでメニューを検討するひと時。
これぞ人生、と思う至福の一瞬である。

しかし、この幸せが悲しみに変わることがある。

自分の体調や連れとの兼ね合い、お値段カロリー諸々、
考えに考え抜いて注文し、
心静かに「待ち」に入って１分後、
ウエイトレスが戻ってきてこう言うのだ。

「今日、その料理はありません」

ひどい。
期待させておいてこの仕打ち。
女心を弄ぶなんて最低よ。

これが一品だけの話なら、まだ良い。
「エビ焼きそば」は無いけれど、
「肉焼きそば」はあります、という話なら、
そちらを注文し直せば済むのだ。

と思いきや、こう追い打ちをかけられる事もある。
「ごめんなさい、今日は麺類が全部ないの」

仕入れておけよ。
仕入れておけよ。
仕入れておけよ。
焼きそばの麺なんて、数日もつでしょうが。


と、まあこういう目には良く遭うので、
最近ではすっかり慣れっこ。
予め第３候補までは考えておく様になった。

しかし、こちらの経験と予想を上回ったのが、
今日の出来事。

中華料理、皿数を少なくしたので、
全て食べ終わってもまだ余裕がある。
お喋りもはずんでいたことだし、
デザートを頼むことになった。

メニューの一番上、「Fried Milk」というのが気になる。
中国語を見ても、簡体字なのでさっぱり分からない。
悩んだ挙げ句に頼んでみることにした。

コージ苑の注文を聞いて、ウエイトレスさん一言。
「それ、未だかつて注文されたことがないから、
もうなくしちゃったの」

消しとけよ。
消しておけよ。
消しておいてくれよ、それなら。


ことほどさように、こちらのメニューは信用できない。
旅行にいらっしゃったら、ご用心の程を。