明日はバレンタインデー。
コージ苑は今まで、日本のそれはかなりえげつないと思っていた。
この頃の町中はチョコレート一色で、
それ以外のあらゆるものを排除しようとしているかのようだ。
わずかな楽しみといえば、デパートの特設会場に、
普段食べられないような店のチョコレートが出回ることぐらい。
ちなみにコージ苑のお気に入りは「六花亭」のモカチョコだ。←どうでも良い

しかし、ここに来てその認識は改めなければならなくなった。
日本のバレンタインって…おしゃれ。
だってL国のディスプレイときたら、思わず腰が萎える程のどぎつさなのだ。
やたらとハート型が飾り付けられ、しかも配色は赤と紫。
ハートのキャラクターもあるにはあるが、
はっきりいってｍ＆ｍのパクリ（しかもかわいくない）。
まあ、バレンタイン自体の意味が少々違うらしいのだけれど、
それでも恋人どうしのイベントという点には変わりがないというのに…いいのか？

と、そんなL国R市の商業合戦を横目に、
コージ苑が全く普通の（つまり日本滞在時と同じ）生活を送っているかというと、
今年はどうも違うらしい。
ご存知の通り、狭い日本人コミュニティで大切なのは義理人情。
義理…ってやっぱり表さなくちゃだめ？形で？
Y先生および二人の軽い財布と相談して、結局ケーキを作ることに。
インターネットで作り方を仕込み、勤めが終わった後に時間外労働。
まず粉をふるって、卵と砂糖を泡立てる…と。ふんふん。
「白くもったりとして、持ち上げた時にたれる生地で字が書けるくらい」ですか。

…卵ってさあ、黄色だよね。
……卵と砂糖だけで？白く？なるものなの？
疑心暗鬼のまま泡立てる私達。
10分15分20分。
…えーと、その気配もないんですけど。

結局「白くもったり」なったのは約30分後。
世の中の女性達はこの手間を惜しまず彼のために作っているのか、毎年毎年。
尊敬するわ、とつぶやいたY先生にコージ苑が素朴な疑問。
「このレシピさあ、『本命君に作ってあげたい』って書いてるよ？」

なーんだ、これって単にレシピの選び損ないだよ、
だって私達ってば全くもって義理だもの♪（納得するなよ）