明日、仲間内で成人式を建て前とした集まりがある。その為にまた静岡に向かっている。
バックの中には妹に頼まれたゲームソフト五本と、暗記のプリント四枚、原稿用紙一冊。
帰る場所が在る事にアリガタミを感じた事はないけれど、こういう簡単な荷物で移動出来るのは、結構希少なのかもしれないと思う、今日この頃。


　静岡の駅に到着したのは、午後五時を少しまわった頃だった。

　母親と妹（三女）に自家用車で迎えられ、そこで初めて父親の入院を知らされた。
　どうやら軽い脳梗塞の症状が出たらしい。
　入院したのは今月の九日。心配させない為に、ワザと連絡は控えたそうだ。
　見舞いに行ってみた処、全然元気そうな父が電動式車椅子で館内を走り回っていた。・・・確かに、それほどの心配はなさそうに見える。
　しかし、もし電話か何かで入院の事を聞いていたら、様子が伝聞調でしか把握出来ない分、不安を膨らませていたのは明らかだろう。最初は連絡をくれなかった事に少々の不満を感じたていたが、後に納得した。

　老いは恐い。

　アタシは幽霊やオバケ、死体なんかよりも、ごく普通の老人の方が恐い。
　彼らから漠然としたプレッシャーを感じる。

　アタシの父は現在68。病院で彼は、「あと五年は健康でいるつもりだった」と自嘲気味にこぼしていた。
　しかし五年では、末娘の三女はまだ成人にもなれないのだ。

　店内に入り、手続きを終えるとテーブル席へ案内された。此処でしばし待てというのだ。テーブル上には読み込まれた女性向けの雑誌が数冊、山積みに置かれている。
　背の高い椅子に腰掛けて他の順番待ちしている客の間に入った途端、アタシの中で後悔の念が一瞬、瞬いた。
　やっぱり、やめておくべきだっただろうか？

　しかし、もう後戻りは出来ない。

　店内は明るく、それなりに騒々しい。天井はコンクリートに白いペンキを塗っただけで、アタシはその簡素さが気に入っている。

　準備作業も終えて鏡の前の席へ。間を置かずに担当の店員がやって来る。

店員　「今日はどうなさいますか？」
アタシ「ショートボブお願いします。」

　髪型を変えただけなのに、随分人相というか、雰囲気が変わった気がした。

　事実その後バイトに出かけたら、バイト仲間に

「新しい子が入ったかと思った。」とか
「変わったねぇー」などと云われた。

　しかし、多くの人が二言目に「失恋したの？」と聞いてきたのには苦笑した。
　別に失恋したくらいで髪を切るような女々しさは持ってない。
　ギャグのつもりで「失恋したら髪切らずに手首切るよ。」と言ったら本気にされてかなり困った。
　別に失恋したくらいで手首切るような悲壮な恋はしていない。