アユム関係のママ達とミシンを買いに行った。

新米ママRちゃん（26）は「園グッズ、やっぱり自分で作ってあげたいと思って！」と張り切っている。
「私も買いたいと思っていたのよ」とSちゃん（私と同年代？上の子は小4）
「私は去年買ったばかりだからミシンはいいけど生地を見たいな」とこれも新米ママNちゃん（33？だったっけ）
「それじゃ運転手ということで」と私。（ミシンはアイの入園時に安物を購入済み）
子供達を幼稚園に預けた後、総勢4人で手芸品店へ向かった。

手芸品店でミシンを前にあれこれ店員さんの説明を受ける。
ひとしきり感心した後「やっぱりこれよね」「うん、予算と機能と考えるとこれね」と結論。
やれやれ、良かった。じゃぁお会計ね…と思っていると、Ｓちゃんが「それでいくらお勉強していただけます？」と笑顔で店員さんに言った。
「でもこれで精一杯のお値段なんですよ。セール用なので」
「そこをなんとか。欲しいんですけどこのお値段じゃ買えそうにないんですよ」
店員さんは「ちょっとお待ちください」と別の店員さんを呼びに行った。

「あたし、電化製品は駄目モトで値引交渉するってのが基本なの」とＳちゃんが言う。
「そうそう、大体最低ここまで下げられるって値段があるからね。そこあたりまでは無理でも、展示価格より下げられるのは当然だし」とＲちゃん。
えええ。そうなのか。知らなかった。
私は予算を決めて、その予算内の物を探すけど、皆さん、欲しいものを決めて、それを予算内まで値引いてもらうそうだ。
うわぁ。目からウロコ。そうだったのか。知らなかった。

別の店員さん登場。
察するに、セール用の機能説明担当の派遣の方から、店舗内責任者？に替わった様子。
「これはセール用の特別価格なのでこれ以上は下げられないんですが」と同じ説明を繰り返す。
「下げていただけたら二台買いますけどそれでもダメですか？」とＳさん。
あれこれ話していると、傍らで説明を聞いていた知らない奥さんが「あの、うちもそれ買いたいんですけど、三台ならもっと安くしてもらるでしょうか？」と参戦。
おお！味方が増えた感じ？（←違う）
「お値段もっと下げていただけたら三台買えるんですけど」と皆で笑顔で店員さん攻撃。
｢お待ちください」と消えた店員さんは店長さんを連れてきた。
おおお。ボスキャラ登場！これってラストステージって感じ？
「セール品ですけれど、これ、新製品で一番新しい型なので」
「そこをなんとか。」「〇万〇千円なら」｢三台買ってもですか？」「この値段じゃ買えないんですよねぇ。銀行にお金おろしに行かないと無いし」「そうそう」
店長一人に主婦三人で総攻撃。
「それじゃ〇万〇千円で」「それって消費税込みですよね？」「あと千円下がりません？三台欲しいんですよ」

散々悩んだ店長さん。「分かりました。三台ですね？三台だと一台〇万〇千円で結構です。でも二台だと〇万〇千円（千円アップ）になります」と苦渋の決断を下した。
勝者主婦、思わず一同拍手。
「これからも利用させていただきますのでよろしくお願いします」と笑顔の主婦達と対照的に、心なしか肩が落ちた感じの店長さん。
「ミシン買ったらどうせ色々買いに来るしね」「そうそう、色々縫いたくなるしねぇ」とご機嫌の主婦達。
「どうもご協力有難うございました」「いえ、こちらこそ助かりました」と見知らぬ同志と労を労いあう。
気分は戦友？

結局一台あたり展示価格より五千円安くしちゃいましたよ彼女ら。
凄くないですか？
しかもレジではしっかりカード払いしてるし。
銀行にいかなきゃって話はなんだったんだ。

「有難うー一人じゃ絶対出来ない買い物だったわ！」とご機嫌のＲちゃん。
「私も一人じゃこんなに値切れなかったわよ」とＳちゃん。
「パパに自慢しなきゃ」「見知らぬ奥さんに感謝ね」とはしゃぎとおし。

いやぁ…主婦が三人がかりで行けば、何も怖いものはないんだなぁ…と主婦の怖さというか、すごさと言うか、たくましさというか、そういうものに感心すると同時に、一万五千円引きでも三台売れれば商売的に良いんだなぁという、販売のカラクリを目の当たりにして、勉強になったなぁ…とぼんやり思ったのでした。

とりあえず、これからの人生「電化製品を買うときはまず値引き交渉」を頭に生きていこうと思います。
実践できるかは自信ないけど。

友達のKちゃんが夕方遊びに来てくれた。

Kちゃんは今月からパン屋さんのパートに出ている。
パン屋さんといっても大学構内の店なので、当然学校が休みの土日祝日はお休みで、おまけに夏休みも冬休みも春休みもあるという素晴らしい条件。
う、うらやましい…！

「それじゃ売れ残りのパンとかもらえるわけでしょ？欲しい〜頂戴〜」と言ってたら、律儀なKちゃんは「今日は旦那が飲み会で遅いから今から持ってきていいですか？」と仕事が終わってからお裾分け分をうちに持って来てくれた。


Kちゃんは私と同じ田舎。旦那様は転勤族。
「今度の異動で暁ちゃんちの近くになるよ」とやってきて四年。
異動してきた当初は私がアイが入園した年だったので、「昼間一緒に遊べるね！」と喜んでいた。
その後、私がアユム妊娠。
「私も（次の異動前に）ここで子供作ろうかなぁ」というKちゃんと「その時はうちの出産用品とか全部まわすよ！」と話してた。

アユム出産後、しばらく連絡が無かった。
気を使ってくれているのかな、と思っていた。
「ご無沙汰しています」の後「子宮外妊娠で手術して入院してました」のメール。


「一年たっても妊娠しない時は受診を」と言われたKちゃんは、その後一度も病院へ足を運ばなかったらしい。
「子供は欲しいけど、自然にまかせてでいいかな、って。出来なかったら夫婦だけの人生でもいいかなって」と、無類の子供好き夫婦のKちゃんは言う。

でもアユム達と遊ぶ度に「ほんとは欲しいんだけどねぇ。女の子可愛いよねぇ」とKちゃんは言う。
そのたび、「一回受診するだけしてみたらいいのに」の言葉が喉まで上がってくるけれど、子供好きのKちゃんが子供無しの人生も止む無し、と思っているのだから、それなりの理由があるのだ、と思って我慢していた。
無神経な質問はするもんじゃないし無責任な事は言うもんじゃない。

だから、「働く事にしたんです」と聞いたときは、本当に良かったと思った。
Kちゃんの声が弾んでいたから。

両手にどっさりとパンを持って来てくれたKちゃんは、一つ一つ取り出し説明してくれながら、次々と職場の話をしてくれる。
室内は物凄く熱い事。今からこの暑さじゃ夏はどうなるんだろうという話。
痩せそうだけど、パンを貰うから、プラマイゼロで変わらないかも。パンが60種類もあるんですよ。名前と値段とレシピを覚えるのが大変で。要領がいいおばちゃんは忙しくなるとレジに入ったっきりで替わらないんですよ。フランス料理のシェフみたいな格好して作ってるんです。帰りには髪がぺしゃんこになるんで帽子が脱げなくなるのが悩みで。大学生がパンを前に「やべ！まじやっべ！うまそっ！！」なんて叫ぶのがおかしくって。おばちゃんは「若者の言葉が分からない〜！！」って頭かかえてて

若者ばかりの職場ってのもいいよね。
人生で一番楽しい大学生の姿を見ていると、エネルギーのお裾分け貰いそうで、こちらも元気になる感じ。

ひとしきり話して、いつものようにアイとアユムと遊んでくれると、Kちゃんは元気に帰っていった。


今年のクリスマスは、Kちゃんにあったかそうな帽子をプレゼントしよう。
昨日お店でみたコーデュロイのキャスケットはどうかな。
自転車通勤じゃ脱げちゃうのかな。ニットの方がいいかな。

あれこれ考えながら頂いたパンを食べる。
Kちゃんが汗だらけになりながら、マネージャーさんに「コーン乗ってないよ！」と注意されながら作ったチリトマトパンは、普通にお店で買うパンより、何倍も何倍もおいしく感じた。

暁

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