集合住宅の玄関付近でアユムを遊ばせながらアイの帰りを待っていると、幼稚園仲間だった奥様が出てきた。
下のお子さんが今年から年少で通園している。
アユムが入園するときは年長だから、一年間だけは一緒に通園させてあげられるわけで。
奥様とおしゃべりしてると園バスが到着。

生まれたてのアユムを抱いて、毎日このバスを見送ったっけ。
園バスの運転手さんは笑顔の優しいおじさんで、そんな小さなアユムにいつも手を振ってくれていた。
腕の中で抱かれているだけだったアユムがベビーカーに乗って待つようになり、自分で立って待つようになり、そうして運転手さんが自分に手を振ってくれている事にやっと反応できるようになった頃にアイが卒園。
それでも、時折すれ違う園バスから、路上に私とアユムの姿を見つけると、運転手さんは笑顔で手を振ってくれていた。
アユムが入園すると、またこの運転手さんのお世話になるわけよね。
あの赤ん坊だったアユムが、バスを見送る側じゃなくて、見送られる側になるわけだ。
運転手さんと会話も出来るようになるわけか。
なんとなく感慨深く、その日を楽しみにしていたが。

運転手さんは違う人だった。
今日はお休みなのかな…そう思ってバスから降りるMちゃんと迎える奥様の姿をちょっと離れてみていたら、バスの後部座席の窓が開いて、いつもの運転手さんが身を乗り出して声をかけて下さった。
「私、今日までなんですよ。」

え、そうなの？なんでこんな時期に？驚いたまま「え？そうなんですか？！この子も再来年入園予定なので、またお世話になるのを楽しみにしてたんですが」と返す。
運転手さんは笑顔のまま「お世話になりました」と頭を下げてくださる。
「こちらこそ、有難うございました」と頭をさげ、バスは去っていった。

えーそうなのかーちょっと残念。ってか、結構がっくり。

特に話をした事もない私達親子の事を覚えていてくださって有難う。
最後の日に偶然会えて本当に良かった。
あぁでも本当に残念。

だいぶ涼しくなってきたので子供達の秋冬物をぼちぼち引っ張り出しては洗濯している。
試しにアイに着せてみると、春には膝下だったスカートが膝上になっている。
袖は短くなり、見るからにつんつるてんというのか、ちんちくりんというのか、妙。
うわー子供ってこんなにあっというまに成長しちゃうのねーと感慨に耽る前に、うわーしまった着る服がないじゃんーと頭を抱える母。
もうちょっと感動しようよ私。焦るんじゃなくて。

アユムの服も、サイズ90はモノによっては小さくてヘンなのもある。
これは着れるけど、これは無理っぽいなぁ…と選別しながら整理。
アイの着られなくなった服は別のところへしまって、アユムの着られなくなった服はさっさとゴミ袋へ。
アユムの服はアイのお下がりがほとんどなので、もう充分元は取れている。
捨てるのになんの躊躇も無い。
もうちょっと未練がましく悩めよ私。
でもこの狭い家じゃ捨てなきゃ締まっておくところが無いもの。

最後に私の服の整理。
あぁもう仕事してた時の服なんか要らないよね。
明らかに流行おくれだもの。軽く７年たってるわけだし。
もうこの色は着れない歳だ。もうこんなミニは着れないし。
どんどん捨てる。もうこんな服を着る時代はとうにすぎたんだ。
今の私には、カジュアルな動きやすい服しか要らないんだし。
働いていた頃の思い出。それなりに楽しかった職場。
仕事帰りのカラオケ。飲み会。
定時の日は映画を観に行ったりライブに走ったり。
ぶらぶらと帰り道にウインドウショッピングして気に入ったブラウスを見つけて買ったり。
残業の時「悪いね」といつもケーキを差し入れしてくれたあの人はどうしているんだろう。

どんどんゴミ袋に捨てる。
子供の服に思いいれがなく、自分の服にばかりあれこれ思い出が甦るのは、やっぱり私が自分勝手で薄情な母親だからだろうか。
だって、子供の服から甦る記憶って、楽しいものが全然無いんだもの。
いつも、しんどかった事しか。
それもいつか良い思い出になるんだろうけど、まだ、育児が進行形の今は良い思い出になるはずも無く。

どうでもいいや。どんどん捨てる。
勿体無い、リサイクルすれば、この可愛い柄の子供服なんかはぎれとして利用すれば、いや、もうどうでもいい、捨てろ、捨てろ。
終わった事だ。過ぎた事だ。どうせもう着る事も無いのだ。

暁

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