昨夜は珍しく11時前に就寝したので、夜中の3時過ぎに目がぽかっと覚めてしまいました。窓の外は一面の雪景色。生まれて初めてのホワイトクリスマスになりました。

明けてクリスマスの朝。マジレンジャーを見てー（…）、響鬼は山形では放送時間が違うので「ザンキさん！」と悶えながら身支度をして（…）、朝ごはんを食べて買い物に出掛けました。

父が「お土産待ってます」というメールを寄こしたので。

「何がいいですか」と返したら「日本酒と、何か漬物か魚の干物」という答え。庄内だったら干物もいいけどここは漬物でしょう、ということで、エスパルの1Fにある丸八やたら漬本舗にて赤かぶ漬、虎の巻（きゅうりとにんじんを白菜で巻いて、さらにそれを干菊でのり巻みたいに巻いた甘酢漬）と青菜漬（せいさいづけと読む）を買い、出羽桜酒造のお酒と一緒に送りました。

やれやれとタクシーに乗ってまた体育館へ。
帰りも迎えにきてもらうようお願いすることができました。じつは最初は「体育館で拾えるよ」と断られたのですが「昨日は道が込んでて、なかなかタクシーがつかまらなくて大変だったんです」と訴えたところ運転手さんも心配になったらしく、じゃあ3時半に待ってるからねと言ってもらえて助かりました。

11時に開場になり中に入ったら、ちょうどパイオニアの練習が始まるところでした。わーい、初めて見たー！今までは、試合直前の既にユニフォームを着ての練習しか見たことがなかったのですが、これはまだ時間が早いので黒のTシャツ姿でした。リーさんが、バスケをする人が履くような膝丈のダボっとしたパンツスタイルで、男の子みたいでかわいかったなあ。
トモさんは最初の頃こそ難しい表情でしたが、次第にリラックスムード漂い随所で笑顔を見せていました。でも、パス練習の時にヘディングをしてたんですが、大真面目な顔でやってるのがツボでしたね（笑）。
レギュラー陣がフォーメーションを次々入れ替えつつミニゲームのような形式の練習をしているのを、エンドラインの向こうで時々パスをしたりしながらユウちゃんと二人で見ていました。ユウちゃんはしばらくユニフォーム着てないようですが、ケガでもしてるのかな…？

さて試合は、皆様ご承知の通りすさまじい接戦でした。
審判の判定がかなり怪しくて、一時はちょっと不穏な雰囲気にもなりました。ほんとどうにかしてほしいです。あれじゃ気分よくプレーできないと思う。
印象に残ったのは、久光ではやっぱりケニア選手、それから成田・鶴田選手でしたね。
ケニア選手は、ものすごい打数なのに最後までパワーが落ちなかったのがおそろしい。サーブは高速弾丸だし。見えねー！
成田選手はもう何やらせても憎らしいほど上手い。特に二段トスは天下一品。コートの外からアンダーハンドでも、計ったように打ちやすいトスを上げるのには仰天しました。敵に回したくねえー！
鶴田選手は技巧的なサーブでずいぶん苦しめてくれました。あと時折見せる鋭いツーアタックも。余談ですがセット間に控えの子に何かを取ってきてくれるように頼んでいて「比較的早く！ラピッド！」と言っていたのがなんか面白かったですね。
久光って明るいチームだなぁ、と思いました。パイオニアと似ているような、もう一段ガハハな感じ、というか。好きな雰囲気です。

パイオニアは、みんなそれぞれ凄かったですが、特に今日大暴れだったのはリーさんとフランシーだったと思います。
リーさんは第2セットで出てきてからはもうコンスタントに活躍していて。超絶レシーブ連発してたし、パンチの効いたスパイクでブロックアウトを取る技術は絶品ですね。
フランシーは最初の頃こそ打数が少なかったけれど、やはり要所要所ここで1点欲しい！というところで必ず真上から打ち付けるような速攻を決めてくれてホントに頼りになりましたねー。
あとマオさん、ユキさんのレシーブも粘り強くてすごかった…！

第4セット、4点差ついた時はどうなることかと思いましたが、怒涛の追撃で追いつき追い越し、会場はもう大騒ぎ！燃えました！
さすがにウェイティングゾーンのトモさんを見てる余裕もありませんでしたが、しょっちゅう大声で叫んでるのはあの会場の喧騒の中でもよーく聞こえましたよ（笑）

フルセットになるとなぜか負ける感じがしないパイオニア。終始リードを保って歓喜の勝利でした。場内まるで優勝したような騒ぎでしたね。
トモさんは最後ベンチに呼ばれていましたが、隣に座っていたマイちゃんと何か話し込んでいたのか、二人ともすぐにはベンチから立ち上がらず肩を寄せ合って喜んでました。

で、今回は二日間通してレオトモ的な場面はあんまりなかったんですけど、このトモさんがベンチに座っているところでですね。
レオさんがやって来てまずマイちゃんとハイタッチ。それから隣のトモさんともハイタッチ。だったんですが、タッチではなく合わせた両手をそのままぎゅっと握ってニ、三回、うんうん、とでも言うように振っていました。なんか静かに熱い感じで、胸にぎゅっと来ましたねー。
だってトモさんたらその後まんべんなくみんなをぎゅっと抱きしめて回ってるのにレオさんだけはさー、絶対にさー（笑）
でもその後、ストレッチをするためにみんなが集まってきた時、トモさんのところにレオさんが珍しく（…）寄ってきて、すっごくいい笑顔でトモさんに手を差し出して、トモさんも手を伸ばして、今度はパチンとタッチしてました。あの笑顔にはやられましたな。だからってその後何か会話するでもなく、すぐ離れていっちゃうんですけどね。やっぱりあのさりげなさがレオト（以下略）。

おまけにもう一回ウォークライをやってくれて、昨日同様キャンディ配りがあって、根性なしの私はやっぱり行けなくて、選手たちはみんなニコニコしながら引き上げていきました。
ちなみに、選手が配っていたキャンディを成田選手が持っていたのを目撃したんですが、あれはトモさんがあげたものなんでしょうか（笑）。

今日の第二試合は男子の東レ×豊田合成だったのですが、パイオニアが退場する時に東レの選手が入ってきていてトモさんが青山さんと言葉を交わすのが見えました。同世代ですものね。

ちょうどタクシーのお迎えを頼んでいた時間になったので、外に出ました。いつでも、楽しい時間は光のように飛び去っていきますね。

駅弁の牛めしを買って新幹線に乗りました。帰路も定時発車の定時到着でらくちんでした。
ああ、楽しかった。
地下鉄でトモさんファン友達のKさんとトモさんウォッチング報告をしながら帰ったのも楽しかった（笑）。

パイオニアの年内の試合は今日でおしまい。勝って気持ちよく締め括れて本当によかったですね。お正月は少しお休みできるのかな。

トモさんが良い新年を迎えられますように、と心から願って本稿終わり、でございます。お粗末様でございました。

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