11月19日は、我が親友、イケタニ氏の誕生日だった。

　授業が終わる六時過ぎに、イケタニ氏とハチ公前で待ち合わせ。アタシの片手には彼女への花束とプレゼントがある。なんとなく、恋人でも待っている様な雰囲気に機嫌を良くしてみるが、やはり外は寒い。

　そして、カラオケしに行く女二人組。

　誕生日なんだからもうちょっとお洒落にした方が良いのでは？　とは思いつつ、結局いつものデートコースとあまり変わらなかった。
　取り敢えず、持ち歌を歌う二人。大体一時間が過ぎた頃、イケタニ氏が歌っている間にアタシが見るともなくパラパラと歌手名の「ク」の場所をめくっていると、「クラッシック」と云うのが目に入った。
　ニヤリ、と笑って番号を登録する。

　「交響曲第九　喜びの歌（独語ヴァージョン）」

　このタイトルが出た時のイケタニ氏の反応はアタシの満足に足るものだった。

　アタシは４〜14才の十年間、地元で有名な合唱団に参加していたのでコレ系はお手のモノだ。カラオケで歌うのはさすがに初めてだったが、凄く歌い易かった。調子に乗って「もろびとこぞりて」と「ハレルヤコーラス」も登録。
　高校の時にハレルヤコーラスを習っていたので、イケタニ氏も一緒に歌う。
　イケタニ氏はアルトパート。アタシはソプラノ・メゾ・アルトの覚えてる限りを歌った。ソプラノは裏声に近い音域も使うので、ちょっと辛いけど爽快な気分。
　どうでも良いけど、なんでこんなクリスマス系ばかり歌っているんだろう？　少し疑問に思いながら、取り敢えず熱唱。

　その後、食事に行ってイケタニ氏にプレゼントを開けてもらう。

　プレゼントの犬のヌイグルミを見て、
「こいつは芸術化肌だね。こいつの名前はアーネストだ」
と、云うイケタニ氏。どうやらアーティストをもじったらしい。

　そんなこんなで遊んだ後、それでもまだ遊び足りなかったのか、結局イケタニ氏の家へ泊まる事になった。そして次の日の朝御飯を近所のコンビニで調達している時に、アタシ達は重要なミスに気がついた。

　誕生日なのに、ケーキを食べていない!!

　慌ててコンビニをみっつ巡ったが、ショートケーキは何処にも置いてなくて、クリスマスケーキの予約カードだけが店内にあった･･･
　仕方がないので、ゼリーを買って諦めた。

　なにはともあれ、HAPPY　BIRTHDAY　

　二十歳、おめでとう。。。