今日は久々に家族でお出かけしました。

熊本の山都町という所に通潤橋という橋がありまして。農業用水を届けるために作られた橋で、石造りの橋の中に水道管が通ってるんですね。で、年に何回か、イベントの時とかに橋の真ん中あたりから下に流れる川に向かって放水が行われるのです。ちょっとイメージ湧かない…という方は、よろしければコチラどうぞ←放水の様子も見られます。


町のお祭りで放水があるという話を会社でパートさんから聞いて、せっかくヒマだしユウに見せたら喜ぶかな？というわけで行く事にしました。


お祭りは土日の2日間やってて、ちょうど今朝の新聞に昨日の放水の記事とお祭りの実行委員会の連絡先が載ってたので、出発前に電話して今日の放水時間を尋ねてみました。回答は
「12時、夕方4時、5時、7時半です。最後の7時半は花火と同時の放水になります」

この時点で午前11時。うちから山都町までは1時間では……行けないな。て事は夕方4時まで待つしかないか？でもまぁ途中でちょっと寄り道したり、どこかでお昼ご飯食べたりしてれば時間潰れるんじゃない？お祭りなんだから見る所もそれなりにあるだろうし。というわけで出発！



途中で大きな橋を見に寄ったりして時間をつぶしつつ、町の中心地（＝お祭りの中心地）に近づいたのが13時過ぎ。人がぞろぞろ歩いてて、あっちこっちで通行止めになってます。な、なんか…思ったよりでっかいお祭りなんじゃないの？もしかして。

山都の八朔祭りといえば県内では結構有名なのは知ってたんですが、実は見に来た事はなかったんだよね。予想以上に広範囲にわたって自動車進入禁止になってるし、なんか意外と大掛かりだ。ちょっと楽しくなってきました（笑）


とりあえずお腹がすいたので何か食べよう。って言ってもファミレスぐらいしかないかねぇ…なんて言いながら移動してたら、あ、定食屋発見。ユウがうどん食べたいって言ってるんだけど、店の前に『うどん・そば』の旗立ってます。じゃぁここでいいか。



山都町では町興しの１つとして『コロッケ街道』という企画もやっていて、町の中のいろんなお店がそれぞれに特徴を持たせたコロッケを売りにしてるんですよ。そのお店もそのイベントに参加してて、聞いてみたら
「柚子胡椒を効かせた、ちょっとピリッとする豚肉入りコロッケです」
……おいしそう。私は柚子胡椒があんまり強いと苦手なんだけど、食べてみたいな。

次郎君は親子丼セット、私は唐揚げ定食、ユウはかけそば（うどんじゃないのか）、そして単品でコロッケを１つ。正直、うどんとそばはちょっと微妙だったんですが（笑）唐揚げとコロッケはなかなかおいしかったです。ユウはまだそこまで舌が肥えてないので、私達的には微妙なそばも
「おいしー♪」
とほぼ完食。よしよし、今のうちから変にグルメにならなくていいからね（笑）

コロッケ街道の店とコロッケが紹介された地図をもらって、もうちょっと時間をつぶそう…とドライブ。『円山分水公園』という標識を見かけたので、公園ならユウが遊べるかな？と行ってみる事にしました。


標識には公園と出てましたが、実際は道沿いにちょっとした庭がある程度のスペースでした。でも、すぐ脇を流れる川から水を引いて、網を通してろ過してから一旦地下に落として噴水のように地上に湧き出て来る仕組みになっていて、そこから流れる水路が子供が遊ぶのにちょうどいい感じなの。

脇の川にも降りられるようになってて、そこでも大きな岩の上をパパと一緒にぴょんぴょんと移動して楽しそう。川面の上を渡ってくる風は涼しくて、何もなくても充分遊べました。ユウはここが一番楽しそうだった（笑）



なんかそこで結構満足しちゃって、もう放水見なくてもよくね？って感じになっちゃいました（おい）いつもなら通潤橋のすぐそばにある駐車場まで行けるんだけど、今日はお祭りだから結構離れた臨時駐車場に置かなきゃいけないし、何も人も車も多い所に乗り込んで行かなくても……と人込みも渋滞も嫌いな次郎君が逃げ腰に（苦笑）私も、何も『どうしても見たい！！』ってわけでもなかったので、ユウもなんか充分楽しんだみたいだし、無理に行かなくてもいいかーと。


でもこのまま帰るのもつまんないから、じゃぁせっかくだからコロッケ街道を廻ろう！そして今日の夕飯を買って帰ろう！（笑）と予定を変更。地図の中で一番気になってた、お肉屋さんが作る馬肉入りコロッケを買いに行く事にしました。地図に寄ると、その近くの魚屋さんではヤマメを使ったコロッケを売ってるらしい。それもおいしそうじゃないか。


そのお肉屋さんの周囲には、結構人がうろうろしてました。みんな手にコロッケ持ってる…揚げたてをその場で食べるのか！食べたいぞ！駐車場らしき場所はなかったので2軒先の郵便局の駐車場にちょっと置かせてもらって（日曜なのにチェーンもかかってなかったから、多分こういう客のために開放してあるんだよ！と都合よく解釈・笑）買いに行きました。目につく所にコロッケがなかったのでまさか品切れ！？とドキドキしたのですが、お店の人に尋ねたら
「今揚げてますので、ちょっとお待ちくださ〜い」
やった！揚げたてだ〜♪

どうせなら揚げたてで食べたいよね。２つは持ち帰りで、１つはすぐ食べるように袋に入れてもらいました。そうこうしてる間にも次々にお客さんが来て
「みんな食べるよね？じゃぁ４つ。1個ずつ袋に入れてください」
と買って行くおじさんがいたり
「えーと食べるように２つとー、持ち帰りで５つー」
と注文するご夫婦がいたり。

多分私達と同じようにお祭りを見に来たついでに寄った人も多いんだろうけど、それにしても人気あるんだなー。揚げたてサクサクのコロッケは、ソースとかつけなくてもとってもおいしかったです。ユウも喜んで食べてました。


続けて、そこから100mぐらい先にあるヤマメコロッケの魚屋さんへ。しかしなんと休み！こら、近所でお祭りやってる日曜日（＝お客さんが期待できそうな日）に休むとは、どういう事だ（苦笑）商売っけないなぁ。仕方ないので、もう1軒気になってたお店へ。そこも同じ通り沿いでさらに50mぐらい先にある魚屋さんで（こんな近距離に魚屋2軒もあって大丈夫か）、そこは『棒クジラのコロッケ』。どうやらクジラ肉が入ってるようです。魚屋自体は休みだったんだけど、コロッケとクジラの竜田揚げだけは店頭にテーブル出して並べてありました。3個入りのパックを１つお買い上げ。

というか、そこは多分商店街だったと思うんだけど、なんか全体的に閉まってる店が多かったような気がする。もしかして、基本的に日曜は休み？それか、祭りに行くために休み？（笑）



そこから少し走って道の駅へ。地元特産のブルーベリーのジャムを買い、さらにもう1つ別の物産館にも行きました。そしたら、そこに行く途中でユウが寝ちゃった…。いや確かに、お腹いっぱい食べた後にお昼寝もせずに遊びまわってたから、帰りの車で寝るかもな〜…とは思ってたんですが、予想より早かった（＾＾；　てか、昨日は私の実家に遊びに行ってたんだけど、お昼寝なしで遊んでて夕方5時過ぎに帰りの車で寝て、そのまま今日の朝まで起きなかったんだよね。15時間寝てたんだけど、それでも子供はお昼寝するんだな〜。（←実家を出る前におやつを食べちゃってお腹が空かなかったのも、起きなかった理由の１つだと思われる）



家に着く前にユウも起きて、夕飯は買ってきたコロッケで。棒クジラってのがなんなのかいまいち判らなかったんだけど、ちょっと鶏の軟骨にも似た、なんか白っぽいコリコリした物が入ってました。ん〜でもやっぱ馬肉入りのコロッケの方がおいしかったな。せっかくだから、最初の店で食べた柚子胡椒のコロッケも2個ぐらいお持ち帰りしてくれば良かった。


出不精ではないんだけどあんまり『家族でおでかけ』ってのをやらないので、久々に出かけて楽しかったです。結局メインのお祭りはほとんど見てないんですけどね（苦笑）これから気候も良くなってくるし、いろいろ連れてってあげたいな。