本日はロッテ浦和球場へ。内竜也投手の取材です。
　
　県川崎工業時代の内投手と、ほとんど変わらない素朴な語りと、超プラス思考の発想に、何だか、ひと安心。
　有名な話ですが、川崎市立川中島中時代は、バスケ部に所属。「（野球部の）坊主がいやだったから」という、のちのプロ野球選手とは思えぬ理由でした。
　野球部に入ったのは中２秋から。体育祭で応援団に駆り出され、「応援団は坊主」という決まりがあったそうです。野球部の坊主はいやだったのに、応援団の坊主はＯＫだったそうで、あっさりと坊主に。それをきっかけに、野球部に転部しました。

　某ＨＰに、「顧問の先生の体罰があったので、野球部に入らなかった」云々…とありますが、それは誤情報ですので！！
　当時の顧問・高山裕一先生（現・川崎市立西中原中）が泣いています（笑）。
　
　内投手、今年は１月４日から（５日だったかな）、鹿児島で自主トレを開始。高山先生によれば、「こんなに早く、練習をしているのは今年が初めて。やっと、プロの自覚が出てきたかな」とうれしそう。それまでは、高山先生とゴルフに行ったりしていたとか…。
　
　内投手に言われて、初めて気付きましたが、七十七銀行から千葉ロッテ入りした、小林敦投手が同期になるんですね。横浜高校出身の成瀬善久投手も、もちろん同期。同じ代、それも同じ県のピッチャーが、１チームに３人も集まるなんて、そうそうないことですよね。
　
　昨年末、小山市立第三中にうかがったとき、ちょうど、成瀬投手（小山市立桑中出身）の野球教室が開かれていました。桑中時代の恩師である石原栄範先生（現・小山市立第三中）らと、昼ごはんを一緒に食べましたが、「何でそんなに覚えているの？」と言うぐらい、中学時代の話を細かく教えてくれました。
　
　成瀬投手は中３夏、全中ベスト４。関東大会４試合すべて、０対０の特別延長戦という、疲れる試合をしています（笑）。成瀬投手も打たれませんでしたが、味方打線もまったく打てなかったんですねぇ…。

　ご飯を食べながら、昨シーズン（2010年）の被本塁打の話になりました。
「前半戦は多かったですけど、後半は少なくなってますよ！」
　結果を調べてみると、本当にそのとおり。後半は、今季から採用する低反発球を使っていたそうで、「いかれたかな…と思う打球が、フェンス前で失速していた」と、興味深いコメント。もしかしたら、リーグ全体のホームラン数が減るかもしれませんね。