午後６時半ごろ携帯が鳴った。見ると地主夫人Ｎさんからだった。自宅庭で採れたカボスを持って我が家前まで来ているという。慌てて出て、しばし立ち話。助成金の２次募集時にはお願いする、と言っておいたのだが、結局お願いしなかったので、それを気にしていたとのこと。気に掛けていてくれて有難い。

Ｎさんが面倒をみている外猫はイエロー（メス、年配）、ジャンボ（オスだと思う）、クロ（キジトラのメス、若い）の３匹。皆、元気だという。

カボスはたくさんあったのでＨ川さんにおすそ分けすることにした。山手へ行くついでにＨ川家にお届けする。玄関先で喋っていると終盤になって黒助が様子を見に出て来た。８ｋｇ超で相変わらずデカい。

Ｍ上さんの車近くに猫がいる！ライトで照らしてみると茶白だ。もっとよく見ようとするとのそのそと逃げ出し、モタモタと道路を渡って３号棟の植え込みに消えた。

先だっての夜にも、薄茶色のもこっとした猫がノロノロと３号棟側へ逃げて行ったことがあった。まさかゴールデン？！と思ったのだが、この茶白だったようだ。鈴付きの首輪をしていた。２号棟１階端っこのＳ木さんちの飼い猫かもしれない。それなら手術済みだろう。
（後で今年の２月に１号棟側で見かけた「通りすがりの茶白」の写真をチェックすると多分同じ猫だと思う。）だとすると春夏ごろだったか４〜５号棟で見かけた茶白もこの猫だった可能性が高い。

最近、オセロがＭ上さんの車の後ろの餌を食べているらしい。よく見かける。伸介は２７日の午前７時半ごろ、Ｔ水さんちの周りを歩いて行くのを目撃した。猫嫌いのＴ水氏が長期留守の間は餌をもらえるらしい。Ｔ水氏は夫人が設えた段ボールハウスを壊し、外猫をベランダで見かけると棒を振り回して追い払うとんでもない輩だ！

そんなこんなで外猫たちはちゃっかり餌場を複数確保して、オセロも伸介も最近はＨ川家のベランダに来なくなったそうだ。Ｈ川家は最後の砦にできるので、伸介、オセロは安心して他で餌を食べているらしい。そんなたくましい猫たちにはホッと安心する。

山手到着は７時５０分ごろ。
ワカメとブラビーは正門内側の「東側猫庭園」で待っていた。
ワカメと歩調を合わせて歩き出した時、タヌキの一団が特別棟の方からさっと道路を渡って坂道に向かう。４頭揃っている。

タヌキたちも正門近くで待つようになったらしい。呆れた！

私たちを囲んで４頭が従いてくる。ワカメは明らかに迷惑そう。

やっと餌場に到着し、猫たちにシーバ３袋を与える。
こたぬたちはロッカー餌場の前で待っていたがタヌキの餌場にドライを置くと一斉に群がってパリポリ。

猫たちに缶詰を与える段になると嗅ぎつけてこたぬたちがやって来る。そこで、大きな犬缶を３個持って外へ出るとタヌキたちはそれが何であるのかをよく知っていて、餌場に集まって待機する。スプーンですくって全員に行き渡るように投げ与えるのはいつも通り。

１頭あたり３００ｇｒくらいは口に入っているはずだ。３００ｇｒといえば猫缶の大２個分くらいだ。猫よりもずーっと体重は少ないに違いないのにまったくよく食べる！

猫たちは缶詰４個を食べた。シーバも数粒残っているのでタヌキの餌場に持って行く。片付けて給水し、帰ろうと外へ出ると「フカ」が逃げずにじっとこちらを見る。「フカ」の被毛を観察しつつ話しかけているとＵ野さんがやって来た。こたぬたちは慌てて逃げ去る。

Ｕ野さんは正門を閉めに、私はハウスのカイロを取替えに行く。

タヌキがウロウロしているので、ワカメはさっさとハウスに入ってしまった方がいい。だが、ワカメは庭園にやって来たもののハウスには入らず植え込みの中に座っている。ブラビーもいるから大丈夫だろう。（ワカメを守るということはないだろうが。）

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