朝４時に起き、我が家の猫トイレの掃除もせず、前夜に用意しておいた餌袋を掴んで外へ出る。まだまだ真っ暗だ。新聞配達のバイクが走っている。細かい霧雨が降っているが傘も差さずにＯＫ。

会館前のガードレールの内側にマルオが見えた。４号棟西端を見に行くといつの間にかゴールデンが従いて来ている。マルオと鼻を付き合わせて仲良さそうだ。やはり子育て中のゴールデンにくっついて回っていた【ボンボン】は【マルオ】だったのか。

とすると今子育て中のゴールデンはまたすぐ妊娠してしまう。早急に何とかしなくちゃ。
トレイにレトルトを入れてゴールデンとマルオに与える。ゴールデンのトレイには焼きカツオも入れてみた。するとゴールデンは焼きカツオを食べ始めた。子供に持っていかないのか？

昨日と同じく４号棟奥を回って５号棟へ。花子が出て来たのでまた我が家入り口の自転車置き場まで誘導しようとしていると、花子はプレイロットの植え込みを凝視する。構わずに行き、自転車置き場でトレイの用意をしていると私の目の前にヌーと顔を出したのは・・・ん？この顔はオセロだ！

トレイに１缶丸々入れてオセロに与える。花子には、少し離れた自転車置き場でレトルトを与える。

６号棟へ行き、西端の自転車置き場でトレイを出していると伸吉が現れた。１缶丸々開ける。

すると猫の鳴き声が聞こえてきた。そちらの方を探すとマロが来ている。「ボクにもくれ〜〜！！！」と鳴いているのだった。トレイを持って近寄ると吹く。毎晩給餌しているのに。トレイに１缶入れて猫道の脇に置いておく。

４号棟へ戻ってみるとマルオの姿はなく、トレイは空っぽ。ゴールデンがウロウロしている。マルオに取られたのかな。トレイにミニ缶を入れてゴールデンに与える。

５号棟へ行くとオセロのトレイは空っぽで、オセロが通路の真ん中に座っている。まだ食べたいようだが、大缶を１缶食べたのだし、Ｈ川家のベランダへ行ってまたせがむだろうからこれでよろしい。

花子のトレイのレトルトは半分ほど残している。オセロが怖くて逃げたのかもしれない。

６号棟へ行くと伸吉のトレイは空っぽでマロがその前にいた。マロのトレイも勿論空っぽ。マロは何だかでっぷりというか丸っこい体つきだ。伸吉はほっそりして色が薄く、とても可愛い顔をしている。でもどう見ても伸介の兄弟だ。

４号棟のトレイを引き上げに行くと、まだゴールデンがいる。花子が残したレトルトの入ったトレイを置き食べさせる。まだまだ物足りない様子だ。

一旦家に戻り、ミニ缶を持って外へ出る。ゴールデンはまだいる。ガードレールの陰にミニ缶を空けるとまた食べ始めた。相当空腹だったようだ。

４時半を過ぎ、雨模様とはいえ、そろそろ辺りが薄明るくなってきている。やはり暗くないと猫たちは出て来ないのだ。昨日はごめん。

＊＊＊＊＊

日中は結構雨が降ったが、給餌に出る頃には殆ど止んでいる。花子には自転車置き場で給餌。プレイロットにはマロはいなかった。

ゴールデンのことが気にかかるが、Ｍ上家の車があったのでもう帰宅しているらしい。ゴールデンたちはちゃんと夕方の餌をもらっただろう。

山手に行くと、正門前の看板の下に座っていたのはいつものコロンではなくポオだった。ポオはずぶ濡れだ。みんなで久々に雨天餌場に行く。キジーも来ている。

今日は、ワカメがゲンキを襲うし、娘のコロンは更に執拗にゲンキに襲い掛かる。どうしてだろう？

とにかくみんなに平等に給餌する。ポオの体を拭いただけでタオルはグッショリ。ポオには本当に呆れる。湿気てるからそのままではなかなか自然には乾かないよ。

丁度真ん前にトラックが停まっているせいか、通過するガードマンは私たちに気付かず通り過ぎて行った。

みんな食べ終わったころ、若いゴキブリがまたイソイソとやって来た。長靴を履いているので踏んづける。その長靴の底は水溜りや、濡れた草で拭き取る。

私がゴキブリを追い回していると猫たちは一瞬怯える。１ヶ月ちょっと前、やはりここで小さなゴキブリを新聞紙を丸めたもので叩いたとき、ハイシローはビックリして外へ飛び出した。そしてしばらくトラックの下にいたが、中へは戻ってこなかった。それがハイシローを見た最後だった。

ハイシローは、雨天餌場ではいつも私が座っているベンチの下で寛いでいたものだった。ハイシローがいなくなるなんて夢にも思わなかった。まだ７歳だったのに。何とも悲しい。

適当に引き上げる。

５号棟へ戻り、プレイロット脇を通ると、奥にマロがいるのが見えた。缶詰がもうないから取りに帰らなくちゃ。

花子がニャーニャー鳴くので、カリカリを与えてから家に缶詰を取りに行く。花子にシーバも持ってくる。

プレイロットに行くとマロがいない。花子の餌を横取りしに行ったのかも、と思ったら案の定、花子が駆けてきた。見に行くと花子のトレイからマロが慌てて離れる。

マロをプレイロットまで誘導して缶詰１缶を与える。待っていた花子を元の場所まで導き、続きを食べさせる。これからは餌を余分に持って出なくちゃ。

ネコロジーＨＰ主催者 ｜HomePage