「ふ・・・ふへ・・・？」
顔を上げると、そこには困ったような、優しい瞳をした瑠璃の顔があった。
「ホラ、そんぐらいで泣くな。
それとな、チョットもうどいてくれないか？」
「へ・・・？」
冷静になって、周りをよく見てみる。
だんだん顔が青ざめていき、冷や汗がたらたらと流れているのが自分でもよく分かった。
ちょっとまってよ、瑠璃はしりもちついてて、あたしは瑠璃の上にのかってて・・・
・・・・・・
あたし・・・・瑠璃を・・・・押し倒した・・・っていう・・・コト・・・で・・・
・・・・・・
「う、うわゃあああぁぁぁぁああああああ！！！！！！！
ご、ごめん！！！！ごめん瑠璃！！マジごめん！！！！！」
あわてて飛び退いた。
頭がこんがらがってて、思いっきり挙動不審。
青ざめてた顔が、今度はトマトみたいに耳まで真っ赤になっていることだろう。
「・・・もう少し体重落とせ。重い。」
「・・・・・・！！！！！！！？？？？？？」
フン、といつものように鼻で笑って、立ち上がる。
心なしか、ちょっとほっぺた赤くなってる？
「で、んなことよりあの幽霊は何処行ったんだ！？」
・・・・気のせいみたい。
あたしの体重に文句つけときながら、そんなことよりですか・・・。
女扱いしてなさそうなところが、また気になるし。
ッて、今はそんなこと言ってる場合じゃなかった！！！
「ちょっとザル！！泡吹いてないで、さっきのヤツ何処行ったの！！？」
「・・・自分は怖がってたくせによく言うな・・・。」
「うっさい！！！」
「・・・怖かったノねん・・・。ユーレイって、走るのねん・・・。」
「「え、走る・・・？」」
瑠璃とあたしの声がきれいに重なった時、さっきまでそこにいたはずの彼が慌ただしく入ってきた。
聞き覚えにある、特徴的な大きな声。
「本官はボイド警部である！チミの相続した遺産について質問があるのだが？」
へ・・・なんで・・・？
「遺産なんかもうないノねん！」
「は？『青い瞳』は？」
「見てなかったのか警部？例の幽霊が持っていったじゃないか！」
「はぁ？幽霊なぞ、おらんよ。寝ぼけとるのかね、チミ？」
「え？さっき、ここにいましたよね？」
「ここに？ワシが？」
「「「「「「・・・・・・・・・・・・・・・」」」」」」
・・・・・もしかして・・・・・
「やられた！宝石泥棒サンドラじゃっ！！おそらく幽霊もヤツじゃ！！」
「なんだと！！？」
「そんなーーーぁぁぁ！！！」
・・・・・・・・
『『青い瞳』はサフォーにもらったのねん。』
『それってサファイアの珠魅か？』
『うん。ボク達、お友達だったノ。
でも宝石泥棒が来て盗まれるくらいならって・・・核を外してボクに・・・』
『・・・・・』
『約束したノに・・・“彼女”の為にも、絶対手放さないからって・・・。』
『・・・取り戻してやれるといいんだがな・・・。』
ポルポタを出てドミナに向かう途中、瑠璃はずっとだまったままだった。
仲間が核のみで見つかって、しかも宝石泥棒によって奪われた。
核の持ち主は、きっと美しく誇り高い珠魅であっただろう。
あの、『青の瞳』の煌めきにふさわしく。
あたしが・・・幽霊を怖がりなんかして、飛びついたりしなければサンドラを追えただろうに。
バカなことをした。
ホントにバカだ、あたし・・・
他人の足を引っ張るなんて・・・初めてだった・・・
あたし・・・何かできることないのかな？
あたしがただの人間である限り、それは無理な願いなのか。
あたしがもしも瑠璃と同じ珠魅だったなら、その苦しみを分かち合うことができるのに・・・
「リタ。」
「え？」
「今日は・・・ありがとう。助かった。」
「・・・ううん。」
あたし、何もしてないよ。
そう、何もしてない。
そのまま瑠璃と別れて、コロナとバドの待つ家へと帰る。
日没までは、もう少しだけ時間はあった。
“アイツ”の鼓動が近づいてくる。
胸にわき上がる“不安”と“後悔”の念を押し殺して、目を閉じた。
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