その町の名前は何度となく聞いていた。
それも、全く別々のところで。
だから、私の頭の中で、その2つの町が同一の町であるということが、
今まで全然、結びつかなかった。

一年前､ハワイ沖でアメリカ海軍の潜水艦に衝突され、
沈んでしまったえひめ丸の町。
そして、ネットで知り合った銀粘土の先輩であり、真珠のエキスパート、
私たち若葉マークのインストラクターの良きアドバイザーTさんの町。

「宇和島」。

あれから一年経って、結局1人の高校生の遺体が見つからないまま、
えひめ丸も海底に沈められた。
あの時、アメリカ側の心無い対応にたくさんの日本人が激怒した。
私はアメリカにも腹が立ったが､
正直、国の対応を腰抜け、と思った（今も思っている）。
肝心な時に、日本の政府は何もしてくれない。
また日本のマスコミも、アメリカの心無い報道をただ日本側に伝えるだけで､
それを変えようとしたとは思えない｡

そんな中で｡
地元宇和島ですぐさま行動を始めた人たちがいた｡
T氏は日記にこう書いている。
「CNNでもABCでもニューヨークタイムズですら
水産高の実習船の事を[Fishing Vessel]（漁船）として表現していたのです。
高校生が乗る実習船をただの漁船として表現されていた事で　
アメリカでのニュースサイトの中のBBSに
信じられない書き込みが目立ち始めました、
「真珠湾の入り口で日本の漁船が操業している事がおかしい」とか　
挙句の果ては「海の底を洗い浚い取ってしまう日本の漁船に天罰が下ったのだ」等です。」

外務省も報道も何もしてくれなかった｡
だったら、自分たちで何かをするしかない｡
彼らの起こした行動は、アメリカでの報道の姿勢を少しでも変えることに成功する｡

私たちはいつも、｢自分たちは何も出来ない､何も変えられない。」と
何かをする前にあきらめてしまう｡
でも、目に見えた変化はすぐには見えないかもしれないけど､
何かをすれば、きっと何かが変る｡
その時は無駄に思えたり、ばかばかしかったり思えることもあるだろうけど､
でも、何かしなければきっと、何も変わらないのだ。
待っているだけでは、何も変わらない。

「えひめ丸」
アミ・エ・シン・パール
http://shinjuya.com/
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