気がつけば、３月も半ばに入り、こちらに来てから一月半もたってしまった。
そしてどうやら、お互いに一緒に住むのに、人違いではないようだ、と確認したので、指輪を買いましょうということになった。

サプライズな感じで、突然指輪をプレゼントされて、「オーマイ神！」とかいってはしゃぐのもありでしょう。
しかし、やはり長らく使うものなので、大まかなデザインの希望などは、把握していないと困る。
四角いのとか、あんまり好みでない。
爪が高いと、洋服に引っかかって困る。
好きじゃないデザインの指輪を渡されたとき、リアクションがなかなか難しいではないか。

ちっともロマンチックではないお年頃の皇帝。

そのようなわけで、お店めぐりに出かけてみた。
今回は、敵情視察なので、思いっきり高いお店に行って、ついでに色々聞いてみよう。
ブランドのお店だったら、きっと詳しく説明してくれるに違いない。
と言うわけで、ビバリーヒルズ、ロデオドライブに行ってみる。

なんだか日本人が多い、と思ったが、そういえば春休みだろうか？
母娘連れとか、友達連れとかで、思い思いに買い物をしている学生さんたちに混じってみる。
お店がずら〜っと一杯。
皇帝はブランド物を特に選んで買うことがないので、一体どのブランドが自分の好みなのか、何をしたいのか、よくわからない。
とりあえず、ブランド音痴な皇帝も、ここなら確実だろう、というところを選ってみる。

（良いことばかり書くのではないので、ブランドイメージを慮って、伏字を使ってみる。あと、勝手にジャバさんの表情を読み取ってみる。）

まずはティファ２−。
老舗ですね。
クラシックなあれは、とりあえず店員さんは、勧めなければならない、と言った感じ。
まあ、私も、あれは一度見てみたいと思っておりました。
漫画、NANAでもはめていたやつ。
やはり爪が高い。
うーん。
そして、店員のおじいさんが、とても親切でした。
おじいさんの名刺に、今回気に入って、何度か試しにつけたダイヤの品質とお値段を書いてくれて、最後まで丁寧に送り出してくれた。
さすが、貧乏な若者に大量に婚約指輪を売ってきただけのことはあり、速やかでいやみのない接客だった。
ありがとう、帝ファニー。
ジャバさんの反応：ふ〜む。

これで、ブランドに対するわけのない恐怖心が薄れたので、次に、近所に有ったので、痩せたブルドッグに入ってみる。
ブル借リさんは、日本人の利用客が多いためか、店員さんにも日本人を配している。
デザインがものすごい少ない。
３〜４種類の中から、さあブル仮だ！選べ！的な。
そして、サービス？だから仕方がないが、「日本では××円で、倍しますね」と、免税店みたいな価格アピールをするのだ。
婚約指輪を選んでいるはずなのに、ロマンチックな気持ちにならない。
質屋に行くことを考えて、みたいな雰囲気になってくる。
結局、不流ガリの売りは、ブル狩であることと、日本で買うよりお得、と言うことだった。
「これは一目で武留ガリだってわかるデザインですよね」
そのデザインが好きな人は、それ目掛けて来るから、接客のポイントとしては、どうかな、と思った。
ここの店員さんも親切で、ダイヤのクオリティとか、見分けかたとか教えてくれた。
ジャバさんの反応：！石の見かたがわかったぞ！レベルがあるらしい！

次に、ヴァン栗ーフに流されるように入ってみる。
さあ、まったく違う価格帯へようこそ。
それは、今までだって十分高価格帯だったのだが、ここはオーバー・ザ・レインボー。
もうカンザスじゃないみたいね、トト。
というわけで、冷やかしに２カラットの最高品質ダイヤを試着。
インクルージョンゼロ、カラーもDという、ほぼ完璧な石だそうな。
ピカピカ。
そして、二人で「ダイヤが食えるか！バカヤロコノヤロめ！」「指輪に住めるかバカヤロコノヤロめ！」と店を出る。
ジャバさんの反応：んあ？

ここで休憩。
ジャバさんは、ブル借りで、どうやらダイヤには品質が色々有って、しかもそれによって値段に天と地ほどの開きがあるということが、わかったのだ。
どこのお店も、名刺に気に入ったダイヤの品質と価格を書いてくれていたので、コーヒーを飲みながら、じっくり読むジャバさん。
武留ガリでもらった、品質チャート入りのパンフレットと、見比べてみる。
どうやら、納得したらしく、受身の姿勢から、アグレッシブな態度になって、コーヒー屋を後にする。

そして、刈るティエに潜入。
なんと、ちょうど日本人観光客の集中砲火と重なってしまい、店員が誰もあいていない状況に。
ジャバさんは、無視されるのが嫌いです。
皇帝は、勝手に見て回れるのが良いんだけど。
さすが王者、デザインも豊富で、しかも一々格好良い。
しばしぶらぶらしていると、店員さんがようやくついて、試着できる。
でも、すでにジャバさんの機嫌がいまいち。
勝手に見ていた時、めぼしをすばやくつけていたので、すばやく試着する。
店員も、あちこちにいるカモが気になって仕方がなく、そぞろ。
結局、やっぱり日本の質屋で目撃するNo.１のあれとかを見たら、急にロマンがなくなったので、ん〜となる。
婚約指輪はいまいちそんなわけで、ん〜でしたが、結婚指輪の男物が格好良く、それは収穫だった。
ジャバさんの反応：紳士物にもデザインがあるらしいぞ

次に、ダイヤといえば、の出日アスへ。
期待以上だった。
日本では、なんとなく年配のイメージが強いデビ明日ですが、シンプルながらデザイン数と、品質の幅と、常備の在庫数は、今日見た中でずば抜けていた。
ダイヤで勝負、な気迫を感じる。
そして、店員の親切ながら、シビアな詳しい解説が良かった。
価格と品質のバランスが、だいぶわかる。
在庫があるから、同じカラットで別のカラーレベルとか、同じデザインでカラットが違うとか、同じカラーで品質が違うとか、とにかく沢山見せてくれる。
正直、素人には差が良くわからないのだが、ルーペを渡してくれて、納得がいくまで、面倒くさがらずに、沢山並べてくれる。
さて、ルーペを渡されて、拡大映像とか見せてもらって、一度落ちたジャバさんのテンションが、一気に上昇。
顕微鏡を買ってもらって、初めて昆虫の目玉を見た小学生男児くらいのはしゃぎぶり。
さっき知ったばかりだというのに、３Cや４Cを積極的に聞き、覚えたての専門用語を使ってみる。
やはり、名刺をいただいて、店を後にする。
ジャバさんの反応：うひゃ！今度誰かに薀蓄をたれよう！（迷惑です）

最後に、なんとなくディ尾ールに入る。
３軒続きの店で、メンズの入り口から入ってしまったので、ずるずる店内を移動して、３軒目のアクセサリー売り場に入る。
しかし、メンズ売り場からついてきた店員さんがアクセサリーのよくわからない人だったらしく、何も言ってくれない。
試着した指輪の近くにあるパンフレットを、店員さんが手にしたので、「あ！何か言うぞ！勧めるぞ！」と二人で身構えたが、そのままページをぱらぱらして、戻した。
その一連の空気が面白かったので、それだけで満足して店を後にした。
ジャバさんの反応：え？


そんなわけで、普段行かない店で遊べて、楽しかった。
あと、あんなに店員さんとお話をしたのも、初めてだった。
しかし、うっかり使ってたら、ドロボーに指を切られて持っていかれそうな値段だった。
自分の周りの治安だけ、悪くなるかもしれない、呪いのアイテムだった。

皇帝