面倒だがバレンタインの日だし、一応チョコでも買っとくかと、大型スーパーに向かった。
前々から目を付けていた物があるのだ。ただ、種類が多過ぎて絞り切れずにいたので、今日こそ買う！という意気込みで行ったのだが、バレンタイン特設コーナーは縮小されていて、目当ての品物は無くなっていた。
そうか、学校や職場に持って行くのなら、普通は前日までに用意するよな。
考えてみれば、当たり前の話である。
当日に買う馬鹿はいないか〜アハハ……。

欲しかったのに、リラックマ……しょんぼりして帰宅の途についたが、幾ら主人の好物とは言えプレゼントがでん六のピーナツチョコなのは如何なものかと思い、ケーキ屋さんに寄ってみた。
狭い店内の人口密度は、いつもより高かった。地元では評判の店だし、一寸良い物ならやはり皆ここで買うのね。
迷った末に、可愛いチョコレート・ケーキを買った。もう少し大きくて素敵なのがあったけれど、チョコとは言え生クリームを使ったケーキ、賞味期限が本日までなので、２人で食べ切れるサイズの物を選んだ。

夕食の後で紅茶を淹れて、主人に開封して貰った。
「あっ、マカロンが載ってるよ〜♪」
「可愛い！　約半世紀も生きているオッサンのくせに可愛いんですけど！」
と私が絶叫したら、何故か怯える主人。
「シオンおかしいよう、普通に喋ってるのに、何が可愛いんだよう」
「普通、その年齢の男の人ならもっとキリッとした話し方をする筈なのに、貴方の場合、そのほわ〜んとした言い方が可愛いんだよねえ。もっかい言って！　特に『マカロン』の『カ』の発音が可愛かった」
そう私がちゃんと解説したというのに、シオンがおかしい。ヘンだよと主人は言うのだ。
「マカロンって最近持て囃されているけれど、大した事無いわね」
「そりゃただのメレンゲだもの」
等と言いながら２人で食べたけれど、層になって重なった数種類のチョコの美味しい事と言ったら。
「やはりあの店はいいな。でもこのケーキ、２人で食べるには少し多かったかなあ。これだと多分、後で胸焼けするぞ」
「胸焼けだなんて。これでも小さいのにしたのよ」
「そうか。でも僕はもう年寄りだから。何たって半世紀も生きてるからな」
まーた大袈裟な。と思っていたが、１時間後。
「む、何か胸焼けがする……」
「ほら、来ただろ？　な、言った通りだったろ」
と何故か嬉しそうな主人であった。そんなに私の事も年寄り仲間にしたいのか。

大阪市立桜宮高校のバスケ部顧問は、懲戒免職処分になるらしい。
処分理由は何なのだろう。
常態化した体罰が理由ならば、バレー部顧問にも同じ処分が下されるべきだが、こちらは半年の停職処分だという。
違うのは、生徒が自殺したという結果だけである。
だとすれば、整合性が取れない。

外部調査チームは、顧問による体罰が自殺の一因だったとし、厳しい処分が妥当との判断に至ったらしい。
確かに体罰は「一因」ではあっただろう。
しかし他の要因もあった筈。
自殺した生徒は、顧問に当てて手紙を認めていたという。
何故自分ばかりが叩かれるのかという疑問と、体罰を辞めて欲しい旨だったそうである。
しかし他の部員に手紙の話をしたところ、先生には見せるなと止められたのだった。
これも自殺の一因だったのではないかと、私は思うのだ。
仲間なら、一緒に怒って悲しんで欲しかった筈。
俺も一緒に先生に言ってやるよ！
彼は、他の部員に、そういう言葉を期待していたのではないだろうか。
なのに背中を押してくれるどころか、精神的に羽交い絞めにされたのだ。田中真紀子の言葉を借りれば「スカートを踏まれた」状態である。
他の部員にしてみれば、部長である彼を顧問のサンドバッグにしておけば自分達は安全圏内に留まっていられるのだから、余計な事すんなという気持ちだったのではないか。
この件で部員達を責めるのは酷かも知れないが、仲間の裏切りに遭ったのが、思春期の彼にとっては大きかったと、私は思うのだ。
彼の死を顧問１人だけのせいにするのは簡単だが、果たしてそれが彼の供養になるのだろうか。

ところで、顧問が無許可で寮を作っていた件、続報はとんと聞かないが、どうなっているのかね。
これに関しては、父兄連中は知っていた筈。何たって金を出していたのだから。
生徒の自殺は不幸な事ではあるが、こちらの方が寧ろ大問題だと思う。