なぜンなものを作ってみたかというと、先週の西表のオミヤゲにウムクジを買ってきたから。要はコーンならぬポテトスターチなわけで、わざわざ沖縄から買って帰るほどのシロモノではないのだが、じゃあ何なら買って帰りたかったかと言うと何もなかったんだねこれが。強いてあげれば島豆腐だが、これはこちらの豆腐より傷みやすいという事もあり、家に着いたときにはすでに生ゴミと化している可能性が高い。それに銀座でも買えるしね。ちょと高い感もありますが。かといって手ブラも癪なので、スーパーで目についたウムクジを購入。さらに濃縮マンゴジュースというものも買ってきたのだがこれが見事にハズレ。何だか水飴臭いぞ。飲み物としてはちと使えんなあ。

というワケでマンゴ風味の葛餅を作るべく初挑戦。といっても材料をナベにぶち込んで混ぜながら火焙りにするだけ。なかなか固まらんね〜などと思いつつダラダラ混ぜていたら、ある温度（なんだろうなあ）で突然、硬化開始。あっという間にゲル状物質と化す。あわてて火から下ろし、バットに入れて冷ましてから冷蔵庫へ。

お風呂上りに試食。見た目はなかなか。どれ、味の方は。をを、これはマズい。洋風なマンゴの香りと和風の葛餅の舌触りが完璧にミスマッチ。さらにその舌触りも、ところどころ固かったりする。これはきっと、混ぜ方だろう。ウムクジも多すぎたね。硬化力、思ったよりもかなり強し。もっと素朴な、黒糖だけとかの味付けにして、滑らかに作れればけっこうイケそうな気もするなあ。こうなるともう、上手にできないと気が済まない。できるまで食い続ける事になる予感。

今日は仕事で秩父へ行かねばならん。遠いなあ。取引先の人の車に便乗するために１０時までに立川へ行かねばならず、そのためには７時に起きて身繕いをしないと、などとユメウツツで思いつつ目覚ましの音に気付く。をを、すでに８時近い。１時間も鳴ってたのかね。はっはっは、全然、気がつかんかったよ。ずいぶんと遠慮深い目覚まし君だねえ。
まあ、どう足掻いてももう間に合わん。バイクで直行に決定。取引先にメールを出し、地図サイトで目的地を確認し、移動時間を調べる。あれ、あと１時間くらい寝られるじゃん。ではもう一度ベッドへ、とも思ったがこれで起きられなかったらシャレにならん。やけにモーローとする身体に大量のコーヒーを流し込み、冷たいシャワーを浴びる。それでも目覚めん。首都高と関越でも一度ずつ、意識を失う。バイクで居眠り運転かい、と思うだろうが寝ちゃうんだね、これが。

そもそもは前日、体調が悪かったという事に起因する。午前４時、沖縄から引きずっている風邪でクシャミが止まらず、全然寝付けなかったためにヤケになり、風邪薬と鼻炎の薬を一緒に飲んだのがイカンかった。８時に起き、無事に秩父へたどり着けただけでかなりラッキーと言って良い。関越ではボーッとしただけだったが、首都高の方はもうちょっとで秩父の山よりもずっと高い場所へ逝ってしまうところだったのだ。思い出すと寒気がするが、その時はありゃありゃくらいにしか感じなかった。げに薬物摂取運転は恐ろしい。

まああまり無茶をしてはイカンというお話でした。

うん、やはり神様はいた。普段から正しい行いをしておれば台風なぞ恐るるに足らぬ。大型かつ強力な台風６号が我が西表島にもたらした雨は、３日目の朝のわずか１時間ばかり。風も３日目に少々吹いただけで、釣りには全く影響なし。これ全て私のおかげであり、全八重山島民は感謝せねばならぬ。さらに今後、私を雨男呼ばわりしたヤツはセマルハコガメに食われて死ぬが良い。

というワケで西表島、まさに大自然の島であり、大自然すぎて海辺に出られる場所が少ないという釣り師泣かせの島でもありました。森に分け入れば出られない事もないんだろうけど、初日から推定体長１．５ｍのサキシマハブを目にしてはなかなかそういう気にもなれない。ハブのいる島を訪れたのは今回で１０回目くらいだけど、実際にお目にかかったのは初めて。いや、なかなかの迫力ですな。

釣りの方は浅瀬・リーフエッジ・川・港を潮位によって釣り分ける。大潮という事もあって、底の時間はどこもかしこも干潟状態。潮を見ながらポイントをこまめに変える必要があり、これまた初挑戦の身にはキビシイ条件。そのせいかあまり数は釣れなかったが、とにかくサイズが良い。最大はオニヒラアジの５０ｃｍ。最小は２０ｃｍ弱のコトヒキだが、これとて関東から伊豆あたりの平均サイズよりはかなり大きめ。というわけでだいたいの状況はつかめたので、次回はさらに釣果アップできるに違いない。明日にでも再挑戦に行きたいところだが、さすがにそうはイカン。てか３泊４日じゃ短いね、やっぱり。

宿は大原の南風荘。建物は離島らしく素朴な造りだが、食事は圧巻である。ロブスター、イノシシ、石垣牛などをメインに大食いの私が音を上げるくらいの量が出る。さらに隙あらばゴハンのオカワリをさせようとオバァが目を光らせており、気を緩めたら毎日キロ単位で太り続ける事になるであろう。果物の美味しい島でもあり、ダイエット中には行かない方がよろしいな。

さすがにちょと心配だった帰りの飛行機も、乗ってみたら何とガラガラ。聞けば皆欠航を恐れて土曜日にさっさと帰ってしまったらしい。２座席を占有してゆったりと眠れた。どうも眠り癖がついたようだ。毎度の事ながら、しばらくは仕事にならんな、こりゃ。

くそ。馬鹿台風が飽きもせずに北上してやがる。おまけに中心気圧９１５ｈｐａ、最大風速５０ｍなどとぬかして悦に入っておるなど正気の沙汰ではない。海水温が高いのでさらに勢力を拡大、南西諸島は明日から波が高くなるなどと言うに至っては最早白痴としか思えん。誰か逮捕して病院にでも入れなさい。何をしておる、海上保安庁。お前じゃ。沖縄県警でもええぞ。さっさと働け。

台風６号が発生。今のところフィリピン沖を北東にゆっくりと移動中。いやまあ、台風ができるのは別にいいのよね。必要な事でもあるわけだし。その風雨が海に刺激を与え、陸では作物への恵みになるんだし。
しかしまあ、何で俺が沖縄方面へ行く時に限って発生しやがるんでしょうかね。年にせいぜい２〜３回しか行けない遠征の釣りが、こやつら一族のおかげで何度ダメになった事か。宮古島でビリヤードばかりやってた事もありました。無人島に渡った翌朝にあわてて帰ってきた事もありました。今回は初の西表島という事で、ここ１ヶ月はこれだけを楽しみに仕事をしてきたワケですよ。で、そこにまたお越しになると。いったい何が気に入らないてんです？え？何でまたそう人の嫌がる事ばかりを。おい６号の、今週西表に行くってヤツがな、ここ２、３回ばかり続けて叩いちまってるヤツでなあ、今回はちぃとばかりハズしてやりてぇんで、お前さん１週間ほど遅れてやっちゃあくれねえかと、なぜそういうヒトコトが言えないのかと。それが思いやりてえモンですし人の道てえモンですぜ旦那。いや、あっしは何も来るなってえんじゃねえんですよ。時と場合てぇモンがね。ちいとばかり待ってくれてもいいでしょうと。その分はきっちり利息をつけて、耳を揃えてお支払いしようてんですから。そりゃ旦那も御商売で。ええ。そりゃまあね。でも情けは人のためならず、なんて言葉も。いや、そりゃもちろんあっしが言う事じゃねえんですけど。いやいやいや。お願いしますよ。ね。１週間だけ。来週は必ず。ね。ね。ね。お願いしますよ。

いつの間にか借金取りに追われる身になってしまった。いったい何が起きたのだ。まあ良い。今はただ避けてくれるのを祈るばかり。高気圧に頑張ってもらわんと。