南関東はよく晴れた日で、新幹線の中は少し暑い感じも。私の隣の席には、幼稚園くらいの女の子とそのお母さん。座席前のパンフレットで、新潟までのコースを確認していました。

　熊谷を過ぎ、上越新幹線の長いトンネルを抜けたと思ったら、雪に覆われた越後湯沢の駅に到着します。ここまで約１時間ですから、乗ったという感覚は希薄です。
　ホームに出ると、さすがに晴れていても空気が一段冷たく感じられます。

　在来線特急に乗り換えて、次の十日町まで白銀の世界。考えてみると、このようなコースで北陸まで行くのは初めてのことです。
　仕事で以前富山へ行った時は、１回は往復とも空路でしたし、もう一度は復路列車で戻ってきたものの、新幹線がまだ開通していなかった頃でした。夏の頃だったと思います。ずいぶん時間をかけて乗り、大宮へやっと着いた、という感覚があったようです。

　車窓右手に日本海が見え隠れし始めると、空模様が怪しくなり始めました。冬の日本海側で、よく見られるようなどんよりとした光景。
　２時間で富山着。
　私には、富山駅前の記憶がほとんどなかったことを再確認しました。

　池袋パルコ内の山野楽器が１月末で閉店してしまうのだが、前にも書いた通り、もともとオンステージ・ヤマノと、国内盤をメインに扱っていた山野楽器がいっしょになったような店だった。
　今日池袋山野に寄ると、確かに山野楽器は閉店してしまうのだが、３月初旬にオンステージ・ヤマノがリニューアル・オープンするという表示も出ていた。昔の話からすると、結局山野楽器が撤退して、オンステージ・ヤマノだけが残る、という構図になる。

　やれやれ。

　確かに池袋山野で、国内盤を買うこともなくはなかったが、大半は輸入盤だった。オンステージ・ヤマノのほうだけなくなってしまうのなら、探して見つけるという楽しみそのものがなくなり、ガックリしてしまうが、オンステージが生き延びるのであれば、その楽しみの大半は残される。

　***

　明日から、年末年始休暇で９連休。
　考えてみれば、９日連続して休みを取るというのは、会社に入って以来初めてのこと。もちろん、海外出張で26日ほど会社に行かなかったことはあるが、土・日なども移動で動いていたり、打ち合わせなどで時間が取られていたことを考えると、一番長い休みになる。
　ちょっとさびしい気もするが。

　某オールディーズ・ファンの掲示板に、池袋パルコにある山野楽器が閉店になるという投稿が出て、さらにそれについて、残念！というようなレスが付けられていた。
　毎週一度は覗いてみているＣＤ店だけに、しかも、先週行った折にも、閉店などという表示も見なかったし...

　この店のポピュラー系輸入盤の品揃えというのは、大型外資系ＣＤ店と比べても、一味も二味も違うところがあって、なかなか面白かったのに、閉店の話が事実だとすると本当に残念だ。
　ちなみに、山野楽器のサイトを見に行ったら、福岡イムズ店が2003年１月19日をもって閉店するということは出ているが、まだ池袋パルコ店閉店の案内は掲出されていなかった。
　12/26から閉店セールを行う、という話も当然まだ出ていなかった。

　急に決まった話なのだろうか？

　もともと、池袋の輸入盤の品揃えの面白さというのは、オン・ステージ・ヤマノという、輸入盤だけを扱っていた店の面白さがベースになっている。パルコの中の僅かなスペースに、かなりの点数を押し込み、独自の分類がなされていたことを、今でも記憶している。
　ＬＰの時代からＣＤになって、このオン・ステージ・ヤマノを、１〜２ヶ月に１回は覗いて見ることになった。
　それだけ、小さいスペースでアイテム数が置けるようになったということがある。

　当時、パルコ内に国内盤を扱う山野楽器が別にあり、その後、クラシック輸入盤の別の店などもできたと思っていたら、大改装後これら３店が一緒になって、現在の池袋山野楽器になっている。

　たぶん、大きく広くなってしまって、スペース効率が悪くなってしまったところもあるのだろう。しかし、だからと言って昔のような小店舗に一部戻したとしても、ＣＤを買う人も減っていたり、あるいはネット販売のほうに客が流れていたりして、なかなか売上も上がらないようになってきた感じがしないでもない。

　品揃えの特徴として、輸入の60年〜70年代を中心にしたヒット曲のコーナーや、イージーリスニング、セット／Box商品、ラウンジ系、かつてのエレキギターによるインストもの、ソフト・ロック系ヴォーカル・グループなど、独自のカテゴリー設定と、そのセレクションがされていて、見ているだけでも面白かった。
　こういう店が本当に今少なくなってきているだけに、閉店してしまうとなると、本当に惜しい気がしてくる。

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