20日が誕生日だったMさん。
お祝いのメールを書く。毎度お馴染みのセリフを迷いながらも書いた。
神「誕生日おめでとうございます。○0年前の今日、Mさんが生まれてくれたから、少なくとも私は幸せです。いつも元気を貰ってるよ。生まれてくれてありがとう。
」
冷えてきたね。とドン滑り防止のストッパーをそえて昼間に送信。
M「ありがとうございます。そう言って貰えるとなんだか照れます。そろそろ落ち着いた雰囲気を出さねば。」
その後は楽しい夜を。なんてやりとりして終了。

数日後…いつものようにすれ違い様に挨拶。
いつも通り…じゃない。真顔。いや、無表情。
ほかの人との対応と違くね？悪い意味で。。
理由がわかんないからもうポジティブに考えよう。

私にだけ特別な態度とるなんて照れるじゃね〜か。
…涙で画面が見えないから今日はここまで。

M「こっち側は北口ですよね？」
普段乗り降りしてる駅なのにガチの方向音痴ってすごいな。
事前に店の場所を調べておいたので先導した。

はい、似た名前の違う店に来ちゃいました。
入ってから気づきました。入る前にMさんが何処のお店でも良いです。って言ってた意味をそこで気付く。さらに書いていて気付いた事が。
Mさんは遠慮しぃなのか私にはっきり物を言わない。
どんな事もすぐに答えを求めると私の圧が強いせいなのかモゴモゴし始める。気を付けないとな。

一応幹事の私の乾杯から飲みスタート。入り口近くに座りたいだけなのにABが気を使いMさんが私の隣へ。隣だと顔がはっきり見れないんだけどね…。

相変わらずBがつまらない話しを続けていたので、隙をついてMさんの話しを引き出す。小堺一機の苦労が少しわかった。

Mさんが梅酒をロックで飲んでいたので負けないように焼酎ロックをぎゃんぎゃんいく。途中で違う物頼んだMさんが、
M「これちょっと飲んでみます？」とグラスを渡す。

あぁ、Mさんのアレがアレして。。はぁ。
いや、単にジュースみたいな感じ。ってのを伝えたかったみたいでした。
神「ガンガンいけちゃうから危ないねぇ。」
ホントに君には酔わされてしまうわ…。とは言わずつねに紳士的な振る舞いをしました。
たまにタメ口きいてMさんと話すとABからの空気が変わり、Mさんが自分の彼女だと錯覚する頃にラストオーダーになり、我に返る。
多分電車が途中までしかいかねぇ。

二度目のオールも考えたけど、木曜日なので切り上げる。
兼業主婦を連れまわすのは気が引けた。

下り電車は2人きり。ですが焼酎がだいぶ回ってたので分岐の駅まですぐに着く。
やっぱり先の電車は無く、Mさんはタクシー。一緒に改札を出て乗り場まで。
M「神さんはどうするんですか？」
瞼も閉じかけていたのでまた電車に乗ると正直に答える。
M「あぁ、なんで降りたんですか。。」
少しでも一緒にいたかったから。とは言うわけもなく、
神「まだ電車あるしちゃんと見送りたかったんだ。煙草も吸いたかったし。」

酔うと普通の事しか言わなくなるんだなぁ。
ハグはせずに握手してお見送り。手を振り合うお互いの気持ちには別々の思いが…。

私も再び電車へ。最寄り駅からタクシーに乗り、慣例の多めの支払いを済ませて歩き始める。
すぐさま吐いた。水分だけなので焼酎二杯分かな。
家に入ってすぐにLINEが。
MLINE「無事に帰宅しましたー。またまたご馳走になり申し訳ない。神ちゃんも気を付けて帰ってくださいねm(_ _)m」

礼儀正しい。つかシラフ。タクシー代結構かかったと思い、今日の御礼とタクシー代払うよ。などと長々書いて返信して落ちた。

すぐに返事が来ていたが、いたって普通の返事。
昼間も何度かやりとりしたが、線引きがしっかりしてましたね。LINEだけにね。。

次の予定はありません。次があるかどうかもわかりません。
スカートは何だったんだろ。そこも気遣いか。

太鼓ゲームみたいなタイトルです。
あまりにも長い一週間でした。
返事としましては、仕事帰りに行く気だった。まぁ、集まりやすいって気遣いですよね。有難い。仕事帰りならばAB両名参加できるので決定。

日付けは昨日に決定。。はい、事後報告っす。
LINEだと相手の感情読めないからやっぱり行きたくないのかな。
なんてネガティブ神田川が出てきたので先延ばしにされる前に強行しました。

完全にやっつけな私はカラコンは入れず抑制の指輪を中指にはめて仕事終わりを待つ。Mさんは残業してこちらの終わりを待ってくれたので、ダッシュ着替え。
MLINE「私も終わりましたー。正門で待ってますね。」
ABに酒に飲まれても君たちは助けないと伝え正門へ。

あぁ。。。なんでスカートなんすか。。いつもパンツルックなのに初めてスカート見るよ。。。
カラコン入れなかった事を後悔しつつ、指輪をこっそり外すKUZU。
つか気合い入ってると感じたABからも緊張が伝わってきました。

バスで駅まで。車内は会社の方多数でした。まぁそうなるよね。
続く。

今日のお昼は気が乗らなかったので食堂に行かずにコソ食い。
昼寝から覚めると後輩Bが近付いてきた。
B「神さん、Mさんに呼び止められて聞かれたんすけど、神さんに飲み誘われたけどその後何も言ってこなくて…神さんと仲良い人って誰かな。って言われました。」
はい？昼寝から覚めて冷めたなぁ…。
Mさんの予定を聞いたのは私。連絡しますと言ったのは向こう。
何故に私が悩みの種？ってかそういうの直接聞いてくれませんか？

後輩Bが今勢いあって好感度高いのはわかるんだけど、彼は私の従順な部下だし頭弱いからまんま私の耳に入りますよ？操作は出来ませんよ？

Mさんの根回し作戦はダイレクトに私の耳に入ってしまったのでしっかりと返事してあげないとね。

しかし私を気遣って酒の席で新たに職場の他の人と仲良くなって欲しいと願ってくれてるならいらぬ世話だなぁ。大所帯の飲み会仕切るスキルないし…

自分の行きたい飲み屋に君とダケで行きたいと言う意味さえも伝わっておらずオラびっくり。仕方なしにまずまず素で話せる後輩ABに声かけて、見事に今月の予定が片方ずつ埋まってました。

喫煙所にも行かなかったので帰りにLINE。
神LINE「後輩から伝言受けました。空いてる日にちを教えてくれるのを待っていたのですが私が聞けばよかったね。ごめんなさいm(_ _)m」

後輩ABの予定を伝え、Mさんの予定はどうですか?と締める。
選べますよー。自然にBを選べますよー。
他の人は誘えませんよ。

既読から四時間経っても返事がないのは逃げ道がないからかしら?
三人ならまたの機会に。って返事がベストかと思いますよー。
私との仲を繋げておく理由もないからズバッと来ないかなー。

1ドタキャンする方向で話しを進める
2天敵を参加させようとして私が断るように仕向ける
3親族の体調が悪くなり…とわかりやすい嘘をつく
4既読スルー

2 だけはマジ勘弁。仕事の絡み以外は無理ってお互い思ってるし…。


普通に断ってくれないかなぁ。欲だして誘わなきゃ良かった

仕事の絡みで二回程会う。周りも絡むが仕事の話ししてるから空気読んでそいつらは離れた。はい、60点。

夕方1人で喫煙所。休憩終わってもダラついてみる。

で、喫煙所を出ると…。下駄箱からMさんの姿が。
煙草を吸いに外の喫煙所に行ったのはすぐにわかった。やべ。って顔したし出禁組の後輩にも後で確認した。

どこで吸おうが自由です。です。DEATH。
いやマジで。私と二人で狭い所で毎日は嫌でしょうよ。
誰にでも優しく接してるし私は口下手だから会話が止まるの辛いよね。

上手くやってる風だから気付いても気にしてないふりしたけど、常にアンテナはってるからもうちょい上手くやれや。違和感あったから時間ずらしたらすぐバレるとかどんだけタイミング悪いんだよ…。

明日か明後日に飲みの返事聞いてもうヒトネタ作るぞ。

むしろ後退した感じ・・・
週末、競馬の予想とMさんの事を相談メール。相手はN美。競馬が好きな
N美に競馬の話をしつつ、意見を求めた。

今日になりエレベーター脇でN美にばったり。
N「あのメールって何？わからないんだけど。。」
返信してこないのはいつもだから気にしてない。ちょうど暇そうで話しやすい場所だったので相談してみる。

神「んな事があって、その返事がこないのよ。」
んな事ってのはMさんを飲み誘って・・・って事。

N「返事がないって事はそういう事なんじゃない？そこまでって事だよ。」
相変わらずズバッと言って・・ってか冷めすぎな意見だわ。。

N「もう一回聞いてみればいいじゃん。」
神「んで断られたらつれぇじゃん。後で知ったんだよ。旦那も子供もいるって。」

N「あぁ。じゃあ本当に忙しいんじゃん。しょうがないよ。断られたらそれまでって事でいいじゃん。」

うん、ちゃんと断られたら納得できるけど。。もうちょっと励ませ。
神「俺はただ、普通の飲み友達が欲しいだけなのよ。この年になって飲みにいってどうこうじゃないし。。」

うんうん。とN美も黙って聞いていましたが、事件発生。
エレベーター付近という事もあり、人がちょいちょい通る。ね、通っちゃったよ。Mさん。話の内容は聞かれてないし、私の姿を認識してるかどうかもわかりませんでしたが、ひやっとした。

その後も同僚や同じ部署のお姉さんが通ったり。。。珍しい場所に珍しい組み合わせの二人。やばかったかな。

N「あー。あの人よく見かけるよー。」
てめぇまだ扉閉まってねぇぞ。
勝手に納得してうなずくN美。見かけるだけで情報は持ってない。使えねぇ。

神「君を誘ったってさぁ、、」
N「あ、私はそういうの」神「わかってる。君は俺に全然喰いついてないの分かってるから誘ってないじゃん。だから相談したんじゃん。」

お互いがしゃべり終わる前に話しをかぶせる。わかってんじゃん。みたいな顔されて、ちっとは同情しろ。と言い放ち別れる。

夕方の喫煙タイム。また来ないと思いきや、今日は残業だから来た。先客がいた為また喋れず。。ってか確実に邪魔しにきてんな。。

コーヒー持ってたので缶捨てチャンスゲット。普通の話をしましたよ。
M「あの、これ足りるかわかんないけど、みなさんでどうぞ。」
みなさんで。みなさんで。みなさんて。。
喫煙所に私がいるって知っていて持ってきてくれたクッキー。
クッキー？クッキー。くっき。。
私のクッキーのお返しに貴女が焼いたクッキーではないんですね。そうですよね。
気遣いできる人だから、結構残った既製品のクッキーをお裾分けしていただいて確かに嬉しいんですよ。それは本当にそう思いました。

クッキーを食べ終わっても歯を噛み締めていたのはなんでだろう。。。

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