インターネットが生活に入り込んでから、
早いものでもう６年か７年近く経つ。

当時は「ホワイトハウスに手紙が出せる」とか、
「クリントン家の犬の写真が見られる」とか、
そんな、今考えればどうでもいいエピソードに、
ウェブの世界の驚きと感動をはきだしていたものだ。

動画も音声ももちろんない世界だったけれど、
ネットのもつ世界の広がりの意味は、
今よりも手ごたえのあるものとして感じられた。

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インターネットは、
世界中のどこにでも簡単に公開されアクセスできるという
特徴があるけれど、
可能となる世界の広がり方に対して
使う方はそれほど間口が広がった訳ではない。
だから、ポータルサイトも国別で、さらにジャンル分けされている。

情報検索には便利な機能ではあるが、
コミュニティサイトでも同じようにテーマやジャンルなどが分かれ、
「ブレのない」相手との交流ができるように便宜が図られているのである。

不特定多数と繋がることができる可能性の中で、
特定の者同士集まろうとするのだから、
人間とは不思議な生き物である。

さらに昨今のブログや、そのトラックバック機能というものは、
本当になんだかよく分からないのである。

開かれたインターネット世界の片隅の、
サーバ業者に囲い込まれた一角の、さらに
色々にグルーピングされた狭い一室で息をする不思議。

確かに、大海の要所に整備された港のように、
ネット上で拠点となる、心休まる場所は必要だと思う。

しかしこのような場で自分自身を表現したり
誰かとコミュニケーションをとる際には、
「業者の提供したコミュニティサービスの中におり、
それはかなり閉じた世界である」
という自覚が必要なのだ、という気がしている。