昨日の激闘からわずが20時間後に始まった、決勝戦再試合。
勝ち負けを決めなければいけないのが酷だったよね。
最後のバッターが、駒苫・田中くんって。
どこまでもドラマティックな展開だった。
勝った斎藤くんの涙も、負けた田中くんの笑顔も、よかったなぁ。

私、駒大苫小牧は、実のところあまり応援してなかったんだよね。
3連覇を狙うってことは、3年生は1年生の頃から優勝しか知らないわけで。
そんなもん、今後の野球人生のためにならん！
ぐらいの勢いやってんけど（苦笑）←何様やっちゅー話です。
本間くんの涙と田中くんの笑顔を見て、
選抜辞退の悔しさとか、連覇の重圧とか、めちゃくちゃあってんなぁって。
「見逃しの三振ではなく、空振りの三振だったのでよかったです。」
もちろん優勝したかっただろうけど、本当の目的は、
自分たちの野球をすることだったんやなーって思ったよ。
不祥事があって（先輩たちのことで自分たちのことではないのに）、
より注目される中で、連覇の期待もかかり、
全国の高校が「打倒！駒苫！」、田中くんを目標にやってくる。
そんな中で、自分たちの野球をすることだけでも大変やったやろうに、
決勝まで勝ち進み、これだけの試合をしたのだから、
今は、駒大苫小牧も大好きやでー！よくやった！お疲れ様！！

早実は、ほんまに「ハンカチ王子」こと、斎藤くんばっかりだけど。
あぁ、でもかわいいから、仕方ない（笑）
ほんと、キラキラ輝いていたもーん。
そんな斎藤くんで印象に残ったのは、決戦を前にしたインタビューで、
「笑顔で校歌を歌ってる姿が想像できます。」と言ったこと。
駒苫を倒すこと、田中くんに投げ負けないこと、全国制覇。
イメージできることは、可能になるってことなんだ！
そんな斎藤くんの球を受ける捕手の白川くんは、元々投手。
斎藤くんの球を受けるためにした練習は、
思い出すだけで涙が出るぐらい、つらいものだったらしい。
その結果、後逸ゼロだったのよね。すごい。

本塁打の新記録を更新した今大会の決勝戦が、
歴史に残る投手戦となったぐらい、斎藤くんと田中くんはすごかったと
言うことだ。
記念撮影時、笑顔で話してた二人。
これから何十年もずっと語り継がれるであろう二人。
チームメイトとはまた違う「戦友」として、
二人の友情は続いていくんだろうなぁ。

夏の甲子園。最高だった。
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