昨日から強いサンダーストームが来ることがわかって
いたけど、特別に準備をせず、というか眠気が帰宅後
すぐに襲ってきたので、すぐに寝た。

ところが朝、携帯を見てびっくり。大学側からトルネード
警報のお知らせが朝5時45分に来ていて、あわてて
ネットで新聞を読むと、トルネードがコロンビア市近郊
にタッチダウンしていたようだ。

Tornado confirmed in Richland County

夢の中でなんとなく風が強いな、という記憶があった
けど、トルネードが起きたとは。実際、市内ではサイレン
がうーうーなって、警戒を呼びかけたとのこと。こちら
にきてこんなことがあったのは、ミシシッピに居たとき
に一度だけあったかな。

ちなみに着陸したところは朝5時半、コロンビア市の北10マイル
ほどの地点だそうだ。近くにはInternational Columbia Univ.が
あり、停電などが起きたが、すぐに復旧したとのこと。木々など
も倒れたけど、人的被害はなかった模様。トルネードもカテゴリー
的には一番低いものだったようだ。

しかし昨年アラバマのタスカルーサでも大変な被害があった
し、危ない、危ない。

今週もどうにかラボミーティングを終えて、残業も
ほどほどに帰途につこうとしたところ、駐車場まわ
りが大渋滞。どうやら今回のイベント先はコロシアム
のようだ。いったい何があるんだろう？

普段はアパートまで15分くらいの道のりなのに、
大学の駐車場を出るまで15分以上かかってどうに
か部屋に戻った。すぐにネットで検索すると今日は
州の高校生のバスケットの決勝がコロシアムで
あったようだ。どうりで、たくさんの車があったわけだ。

以前書いたように高校の試合は1日に何試合もある
ので、開催側としてはドル箱だ。観客は子供、親戚、
友達の晴れ舞台のためにたくさん来るし、しかも
入れ替わってくれる。毎年来られるわけではないか
ら、結構大判振る舞いなのだ。

州の決勝、と言っても高校の規模によって5つぐらい
のディビジョンに分かれてる。つまり州のチャンピオン
は毎年その数だけ生まれるのだが、これって結構
いい制度だと思う。日本だってまるプロ候補育成の
ように滅茶苦茶練習する高校と、文武両道を歌って
スポーツもしますよ、程度の進学校がそもそも試合
することに無理がある。バスケや野球ならいいけど、
フットボールやラグビーなどのコンタクトスポーツは
怪我の危険性を高めるだけだ。

どうしてもそれらの対決がみたいのなら、こっちみたい
にノンカンファレンス、ノンデビジョンの試合にして、
話のネタにすればいいと思う。とにかく地域のレベル
でも日本のスポーツ、部活は改善の余地があると
思うのだが。

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