いつの間にか4月です。もう1年の4分の1が終わりました。
何度も書いていることだけど、時が過ぎるのが早すぎます。

いいニュースが飛び込んで着ました。うちの上司が国際
学会に招待されその総会で講演をするそうです。恐らく
彼にとって初の国際講演。どちらかといえば若手の部類
に入る研究者としては名誉なこと。名実ともに有名になって
もらいたいです。そうでないと自分がやっていることが認め
られてないってことだし。

アメリカにいても日本の気温をよくチェックするんだけど、
今、東京寒いですね。花冷えの季節なんでしょうか。
ぶるぶる震えながらも花見をやるお父さん方の姿を
思い出します。

かれこれ10年、日本のこの季節の風景を見てないのかと
思うと自分でもびっくりなんですが、かといって日本にいた
ときに花見なんてしてたか？というと人生でやったことは
1回か2回でしょうか。

もっとも桜は綺麗で思わずうっとりしますけどね。

サウスカロライナの産業の一つとしてたばこが
あげられます。みかけ上、喫煙者の少ないアメリカ
でもここサウスカロライナはある意味別世界です。
全米で1番たばこ税が安く、たばこ取り締まりに甘い
と周りに言われても、数少ない地元の産業がつぶさ
れては困るので、貧しい田舎でもある特権をいかし
てほとんど無視をしてきました。

ただ経済がこれだけ悪くなり税収が下がると、
政治家も最後の砦にメスを入れないといけないよう
です。まずたばこ会社が1箱最大18セント値上げをし、
明日の水曜日までに連邦税として1箱62セントの値上げ、
州税としてさらに50セント課す法案がじきに提出される
そうです。通れば一気に1ドル20セントの値上げです。

統計によると4人に1人がたばこを吸うサウスカロライナの人。
噛みたばこを入れればもっとでしょう。州の財政から出動さ
れる禁煙プログラムのない数少ない州。今回の値上げが市民
にどんな影響が出るでしょう。

まぁ、全く吸わない自分にとってはまったく気になら
ない話なんですけど。

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