昨日の日記で予告した通り、高校のフットボールについて
ジャクソンに行くため朝6時半に起き、7時に家を出る。
途中、その学校のスクールバスと待ち合わせ、無事州都に
あるVeteran's Memorial Stadiumにつく。この球場、
はるかにUSMのフットボール場より立派。スコアボード
裏の工事されている所が完成すれば、さらに見栄えがよく
なるだろう。

選手は気合が入っているのか、テーピングにも注文がうる
さい。しかもテレビ中継のためか普段テープを巻かない奴
まで巻いてって言ってくるから困ったもんだ。試合直前ま
で巻きに巻いた。こういうとき一人でも学生トレーナーが
いると楽なんだけど。

さて試合だけど一進一退の好ゲームだった。どちらもよく
スカウティングして、相手のいい所をむしりとっていた。
得点シーンもシステムではなく個人のミスからのロング
ゲインによるもので、チームの力は本当に拮抗していた。
事実、試合終了30秒まで14-14で同点だった。

ただ最後は決定的な選手の個人技だった。相手の攻撃を
自陣30ヤード付近でどうにか止めたLumberton高校の残り
30秒での攻撃。ベンチではオーバータイムのことを話し始
めていた。プレーは無難な左へのスプリントアウトドロー。
ところがボールをもらったLumberton自慢のTBは相手選手
のタックルを2つ、3つと振りほどき相手陣10ヤードまで
わずか1プレーで持っていってしまった。残りは10秒でも
こっちはタイムアウトが3つ残っていて全く問題なし。
2プレー後勝ち越しのTDがやはりこのTBによってもたらされた。
彼は走っては33回242ヤード、捕っても2回64ヤードで
今日チームの全TD(3)を稼ぎ出した。さらに彼は両面でLB
もプレーしているのだから恐れ入る。

最後のキックオフは無事相手をタックルしゲームセット。
サイドライン、スタンドは歓喜に溢れた。25年ぶりに
フットボールでのState ChampionshipがLumbertonという
街に帰ってくるのだから大騒ぎも当たり前。試合後も至る
所で握手と抱擁、そして写真撮影やインタビューがあり
本来なら部外者に近い存在の自分もその輪の中に入って
はしゃいでいた。

勝つことがこんなにもいいことだということを久しぶりに
味わった1日だった。

P.S. 自宅に帰りビデオを調べた所、3回ほどちらっとTV
に写ってました。

午前中は来週のプレゼンの内容をちびちびやって、骨格が
出来あがった。それでも内容が期待しているものかどうか
不安だったのでそのまま先生の所に持っていき、これでい
いかどうか確かめてきた。結果そんなもんでよかったらし
い。あとはパワーポイントにおこして、発表の練習をする
だけ。明日中にさっさと仕上げちゃおうっと。

その後夕方から高校のバスケの試合をカバー。Awayの試合
で行ったことがない所だったので地図をもらっていた。確
かに地図通り行けばついたが、家から45分、距離にして25
マイルちょっとの道のりだった。確かに2回しか曲がらず
最後の曲がり角からはずっと真っ直ぐだったけど、その後
30分もずっと走るとは思わなかったよ。

試合は男女ともに負け。怪我人が出なかったのが幸いと思
ったら試合後にロッカールームに「すぐに来て」と呼ばれる。
？？？で行ってみたら、女の子が頭を押えて泣いている。
どうしたのかと思ったら、しゃがんで物を取った後（でっぱ
った）水飲み台にがつんと頭をぶつけたらしい。見事な
こぶが出来ていたが、出血は見られず、また脳震盪の形跡
もなし。氷を持ってきてあげて気持ちが安定するまで話を
してあげておしまい。もうびっくりさせないでくれ。

ちなみにこの辺りの高校のトーナメントの試合では必ずと
いっていいほどスタッフ向けにホスピタリティールーム
というのがあり、食事と飲み物が振舞われる。多分に漏れ
ず自分もお邪魔し、たらふく夕食を頂いてきた。南部の
家庭料理は本当にうまい。でも少し食べ過ぎたかも。

明日は高校のフットボールについて州の決勝の試合を
カバーしてきます。場所は州都のジャクソンにある
Veteran's Memorial Stadiumという所でテレビ放送も
あるようです。ミシシッピ在住の人、起きていたら朝11時
にテレビ(PBS 14(WMAW)、ハティスバーグならCh.9）を
つけて下さい。ぼくはLumbertonというチームのサイド
ラインにいますので。

というか恐らくスタジアムで唯一のアジア人見つけて。

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