今日は朝10時過ぎに出発して、アラバマ州のタスカルーサに
向かう。実は今日学校訪問を予定していて、3時にその学科
の教授と会うことになっていた。南部に入って本当に暑い
んだけど、こういう機会なので長袖のボタンダウンのシャツ
にチノパンを履いた。暑さが倍増したのは言うまでもない。

途中渋滞があったものの、早めに出たせいもあり30分以上前
に学校付近についた。ところがこの後目的の学科の建物が
見つからない。こういうときでかい大学は困る。やっとのこ
とでその建物を見つけたときはちょうど約束の3時であった。

プログラムディレクタの教授と30分ほど雑談した後、いくつ
か興味ある研究室とラボをのぞかしてもらった。アメリカで
他の大学のラボを見るのは初めてだが、それなりに大きく
想像よりごちゃごちゃしてなかった。そこで何人かの先生や
大学院生から話を聞き、最後にまた最初の教授と今後の
プロセスについて話をして学校訪問を終えた。中々ほかの
大学を見る機会はないので、行くかどうか別として非常に
よかったと思う。

その後約3時間かけてアメリカで故郷であるハティスバーグ
についた。見慣れた風景を見たときはほっとしたと同時に
どっと疲れが出てきた。そのためか自分には珍しく早寝を
することとなった。ここハティスバーグには4日間滞在する
予定。

今友人宅にお邪魔してます。ジョージア州のアセンズという
所にいます。そう、ジョージア大学があるところです。
そこでジョージア大学の案内をしてもらいました。大学自体
が大きいので、一蹴するのも大変な所。もちろん車でぐる
っとしました。

ここのマスコットはUGAというブルドッグ。非常に愛らしい
犬でフットボールの試合では実際に飼われている本物の犬
が出てきます。街にはそれをモチーフにした犬の銅像が
あちらこちらにあり、それも案内してもらいました。これが
かわいらしいったらありゃしない。

今日はノースカロライナのシャーロットからサウスカロライナ
を経てジョージア州に入ってきましたが、ガソリンの値段に
びっくり。昨日NJのマンハッタンに一番近いガススタンドで
一番安いレギュラーの値段が1ガロン2ドル49セントだった
けど、サウスカロライナで見た一番安い所は1ドル76セントで
した。

これだけ違うってすごいよなぁと感心する次第。ミシシッピに
行った時はもっと安くなっているんだろうか。ちょっと期待。

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