明日からまた女子アイホの練習が始まるので、今日が短い
1週間のオフの最終日。友達が電話かけてきてくれ映画を
観ようというので、夕方からご飯を食べ映画を観ること
にしました。

日本が舞台らしいよ、ということで勝手にラストオブ
サムライかな、と思っていたら違う映画でLost in
Tranlationというものでした。しかし映画館で学割が
ないっていうのは一体この辺りの映画館はどうなってるんだ？

日本公開は来春ということなので多くは書きませんが
（といいながらweb上では多くの日本語の批評を見つけたけど）
舞台はもろに東京でした。アメリカ人2人が異国の土地で
言葉が通じず、文化に戸惑い、お互いプライベートな理由も
あって惹かれあうというストーリーです。

この映画で描かれていた東京、そして人々の生活は変に
デフォルメされず、ほぼ忠実に描かれていたと思います。
ただこっちの人の視点でみれば、日本人が普通だと思える
こと行動、しぐさが異様に思えることも事実であらゆる
シーンで笑い（失笑？）が起きてました。実際この映画
が日本で公開された場合、あまりいい感じがしない印象を
受ける人も少なくないようが気がします。

ただ映像としての東京は本当に大都会でした。ありのまま
の東京の姿が流れているので、なんだか見ていてすごく
懐かしくなってしまいました。特に都会の雑踏（雑音？）
と無音な室内のコントラストはまさに東京といった感じでした。
あとパークハイアットから見る東京の夜景はすごくきれい。
お金があったら是非泊まってみたいな、と。

最後に舞台を東京に選んだのは正解かな、と思いました。
すごく西洋の影響を受けている一方で、日本独自の文化
が深く根を張る部分もある。そのギャップが主人公達を
ますます苦悩に陥れ、お互いを引き寄せる原因になった
と思うからです。やはり不思議な国ニッポンなんでしょう。
アメリカ人にとっては。

P.S. ちなみに藤井隆がマシューとして少し写ってましたが
その動きだけでアメリカ人に受けてました。彼はこっち
に来ても成功するかも。

今朝から迷った。ニュージャージーにあるミツワ（日本食の
スーパーマーケット）に今日行くか、それとも明日行くか。
今日は金曜とはいえクリスマス明け、働いている人もさすが
に今日は休みにしてクリスマスから今週末にかけて連休にす
るだろう、という読みといやいや26日とはいえ平日と言えば
平日。いつも通り込むだろう、しかも明日からは帰省ラッシュ
（があるかどうかわからないが）があるかも知れない、と
いう読み。午前中悩みに悩んだ挙句、行ってみることにした。

行く方向は単純、マンハッタンに向けてI-95を南に下るだけ
である。地図によると約76マイル、1時間半弱でつくらしい。
ニューヘブンからハイウェイに乗る。乗ってしばらくは至って
順調でコネティカットでは大都市、BridgeportやStamford
では全く混雑がなかった。また午後だというのにNYCから北
に上がってくる車も明らかに少ない。今日きて正解だった
と一瞬思った。

しかしである。ニューヨーク州に入ってしばらくすると
断続的に渋滞が始まり、Bronxに入ったらほとんど動かなく
なってしまった。工事渋滞もあったがそれ以上に動かない。
Bronxまで来ているということは、ミツワまでそれほど遠く
ないはずだが、いっこうに進まない。前をみても後ろを見て
も車の列。横を見ると高層のアパートが立ち並び、ところ
どころで電車を見かけ、まるで平日昼間の環七や環八を走って
いるような感覚に襲われた。結局のろのろと2時間程度車を転
がしたところで我慢の限界がきた。断腸の思いで引き返すこと
にした。

高速を出て引き返すためにI-95 northに乗るとここでは
全くの渋滞知らず。2時間かけてきた道のりを恐らく30分も
かからないで通過した。つまり先ほどの渋滞は通勤ラッシュと
関係ないことが判明。はぁ、ついてなかったんだと思った
瞬間、次のパンチが飛んできた。NY州を出る際料金所があり、
お金をとられたのである。たった1ドルだったけど目的をはた
せずに引き返し、ただガスを消費するだけでなくNY州に寄付さ
せられたことは自分のスタミナを十分に消耗させた。そこから
自分の街までは30マイルほどだったが、いつもより長く感じた。

昼過ぎに家を出て帰ってきたのは5時。やっとことは運転のみ。
いったい今日は何をしてたんだろうと自責の念にかられた。
少しでもその思いをなごませるために近所のオリエンタルショ
ップでいつもの肉まんを買ってみた。ここの7個2ドルの肉まん
はいつもぼくをほっとさせてくれるからである。

でも心なしか今日は余りおいしいとは思えなかった。あぁーあ。

教訓：平日昼間に車でNYCに向かうべからず。

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