今日は朝9時、ヒューストンに向けて出発。まずは友達を拾いに
ニューオリンズを目指す。11時、空港近くのDays-Innで無事彼
を拾い、まずはLSUに立ち寄るためバトンルージュへ。

LSUに行くと、ぶらっと構内を車で散策。休み中のためかさすが
に建物は開いていなくて、人も閑散としている。いるのは学生
でなく、きっと市民だろう。学校は大きいけれど、この間行った
ジョージア大ほどではない。それでも町並みは美しく、また学校の
ゴルフ場がキャンパスから近く（道はさんですぐ）、利便性のよさ
を感じさせた。

でお約束のスタジアム。ここは9万強収容で全米5位の大きさを誇る。
中には入れないだろうから、とまわりとぐるーっと歩いてみた。
スタジアム本体そのものは古い。後から観客に応じて付け足して
いるのがよくわかる。トレーニングルームを覗いてみた。リハビリ
用のプールがなんと大小5つあった。すごい。Swim Ex一ついれた
ぐらいで自慢してる場合ではない。リハビリ専用のマシーンも
数多く見られた。やっぱり大きな大学は違う。

さて引き戻そうとしたとき、なぜかドアが開いているランプを発見。
「まさか上までいけないよね」といいながらも入って、上がってみる
ことに。ぐるぐる歩く、歩く。「あれ、まだいける、まだいける」
といいながら歩くとついにスタジアムの中に入れてしまった。
2階席だが、逆にスタジアムが上からすべて見渡せる。傾斜が急な
せいか、2階席からもフィールドがよく見える。それにしても大きい。
ここで記念写真をぱちり。

元来た道を戻り、外にでる。今度はLSUのマスコットに対面。LSU
のニックネームはTigers。なんとすごいことにここでは本物の
虎を飼っている。スタジアム横に檻があり、名前はMikeとのこと。
市民にも人気でみんなに「Mike, Mike」と声をかけられている。
でも日本人2人が近寄ると、なんとなくにらめつけられている感じ。
歩いても目線をはずさない。珍しいのか。

LSU散策後、ヒューストンに向かう。結構I-10Westは混んでいる
感じがした。夜9時半、迷いながらも選手、スタッフが泊まる
ルネッサンスホテルに到着。そこでトレーナー連中と会い、談笑後
明日のチケットをもらう。57ドルのベンチに近い席2枚。値段から
もよさげなシートだ。

この後ダウンタウンを後にし、郊外の安いホテルを探す。たいして
郊外に出なくてもほどほどのホテルが見つかった。そして就寝。
明日の試合に備えておやすみなさい。

予告です。明日、あさってと日記の遅れます。理由は急遽Houston
Bowlに行くことにしたからです。

日記に書いたとおり、昨日先生の家に行きました。そこでHouston
Bowlの話が出ました。「行きたいけどチケット持ってないし、
チケットそのものも高い」と話すといきなり「なんだ、本当に
行くのならチケットはどうにかしてやる」とのこと。えっ、本当？
しかも友達の分まで用意してくれるという。ラッキー。すでに
Houston入りしてるヘッドトレーナーのマットと話をしておいて
くれることになった。

で今日マットに電話する。「こんばんは、ジムさんから話が行ってる
かと思うのですが、、、」「おー、しゅういちたちのチケットはもう
手に入ってるよ。どうする？取りに来れる？」なんと話が早い。
チケットはもう入手済みだとのこと。ありがたい、ありがたい。

ということで明日早めに出て友達をニューオリンズで拾い、バトン
ルージュでLSU見学後、ヒューストン入り。チケットもらったあと
どこか郊外の安いホテルで一泊。で27日午前会場入り、ジムさん
がやってるテイルゲートに顔を出し、お腹をふくらませてから
正午スタジアムでGolden Eaglesを応援する運びとなりました。

最後の最後にして、1学生として自分の学校を応援しながら
フットボールを観ることが出来そうです。

これで今年テキサスに行くのは4度目です。うーん、縁でもあるのか？

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