今日は昨日に引き続きヒューストンにて2試合した。相手が
弱かったこともあり、両方とも勝った。特に審判のレベルが
低かったようで、ピッチャーの子は「あの審判、目が見えない
わよ」とベンチに帰るなりぼくに話しかけた。確かにこっち
から見ても「あれ？」って思うことはあった。しかしそれ以上
に、特にピッチャーをやる女の子は気が強い。個人的には
嫌いじゃないけど。

さて本題。テキサスはうちのヘッドコーチの地元ということ
もあり、ミシシッピの大学なのにうちのソフトボールの選手
は半分近くがテキサス出身だ。なので今回の遠征は彼らに
とって半ば里帰りで、新人にとってはソフトボールでの成長
ぶりを披露するとともに、2ヶ月ぶりに家族と再会する場所で
ある。事実、2日とも夕食は選手の家で、他のチームメート
の家族と一緒に再会を祝うようなパーティだった。

さて問題は帰るときである。2試合後、最後の晩餐ならぬ
昼食をレストランでとった。相変わらず家族同伴だ。こういう
時家族が来ていない少数の選手、スタッフはただただ食べるのみ
でさめている。早くミシシッピに帰りたいがために、食事後
さっさとバスにのる。ぼくも例外でない。しかし、何分たって
も家族と一緒の人間が来ない。みんな食べ終わったのを確認
してバスに乗り込んだのに。

待つこと30分。まだ来ない。待つ。約1時間ぐらいしてやっと
出てきた。目はみんな真っ赤である。そう別れ惜しくてわー
わー、ぴーぴーやっていたようだ。バスの中でもまだ泣いて
いる子もいる。今度会えるのはサンクスギビングだとか、
クリスマスとか行ってるけど、それってたかだか1ヶ月か2ヶ月
先のことじゃんねぇ。そんなものすぐだ。しかも車で7，8時間
なら気合入れれば週末帰れるじゃん。何がそんなに悲しいの
だろう。彼らは最低で18、上は22にもなる人間である。

また親も親でばかだ。食事中、ほとんど娘を抱きかかえては
ほっぺたや額にちゅーしてた。少しはいいけど、あまりにも
やってると疑問符をつけたくなる。彼らはいつまで（何歳
まで）こうやっているのだろうか？

確かに家族は大事であるが、ここまでいくとアメリカ文化に
慣れた、と思っても気色悪い。日本だったら親離れしてない
子供、もしくは子離れ出来ない親というレッテルを貼られる
だろう。

この辺りの家族愛は理解しようにも、受け入れられない。
気色悪い。おぇ。

日記を当日読みに来てくれた人、すみません。この日は忙しくて
インターネットに接続する時間すらとれませんでした。なので
後日談ながら、試合結果報告を。

まず結果から。3試合とも勝ちました。1，3試合目はどうみても
格下の相手でうちも戦力を落として戦ったけど、2試合目の
テキサスA&Mはどうみても格上。実際、試合が始まったとき
わかったけど、守備はいいし、よく打つ。

うちがエースを出さずに1年生を先発させたこともあるけど
毎回ランナーを相手に許す苦しい展開。うちはというと三振の
山。外野にボールが飛ばない。

ただうちは粘った。守備では普段の練習では見られなかった
好守備を連発して失点を防いだ。2回ぐらい捕殺があったと思う。
相手にいらいら感を与えるのには十分だった。攻撃はたった
1度のチャンスを生かした。2本の二塁打で1点。この他で2塁
を踏んだことはなかったと思う。でも俗に言う「虎の子の1点」
を守り抜いた。

久しぶりに観たいい試合で、普段あまり誉めることのないコーチ
が興奮気味だった。仕方がない。去年Top25と20数試合組んで
一度も勝てなかったんだから。

今シーズンはかなりいい予感？まだまだこれからだろうけど。

よろしければクリックして投票下さい↓