パンチョ伊東氏が死去したことは自分のHPで速報で流した
（7月4日）。ここでは、彼について知らなかったことについて書く。

パンチョ伊東氏は元パリーグ広報部長で、ドラフト会議のときには
どの球団が誰を指名したか、アナウンスをしていた。それとたまに
だがプロ野球ニュースで大リーグを特集したり、日米野球をやった時
は、大リーグ通としてコメンテータとしてTVに写っていた。その頃は
（正確にはつい昨日までは）、ただの日本の野球に関する仕事傍らに、
趣味で大リーグを観て、他の人よりは知識がある、もしくは昔から
観ていたただのおっさんだと思っていた。

ところが昨日マーティキーナート氏の7月11日付けのコラムを読んで
愕然とした。もし読んでない人がいたら以下のページを参照に是非
読んで欲しい。

http://journal.msn.co.jp/index/column02.htm

彼の記事によると、なんとメジャーのオールスターで彼の死に対して
追悼があったらしい。彼は日本だけでなく、アメリカでも本当に顔を
知られた存在だったのだ。

どんなスポーツ界でもいい。本場の国でこれほど認知され、親しみを
もたれた人がいただろうか？日本ではただの大リーグ通で（づらが
印象的な）おっさんとしか扱われなかったのではないだろうか？確か
に選手ではなかったが、本場アメリカの野球で長い間、少なくとも
関係者にこよなく愛された日本人は彼かも知れない。

今さらながら彼の偉大さに気づいた。パリーグはかれでもってして
もっと早くから大リーグに人を送って、交流を増やせばパリーグ
はもっと違った面をアピールできただろうに。やみくもにセリーグを
ただ追いかけただけに見える点は非常に残念だ。

あらためてパンチョ伊東氏の冥福を祈る。

今日文献を探していたら、たまたま近くにSports Illustrated
があった。なんで目が止まったかというと、イチローが表紙に
なっていたからだ。（7月頭付け）

表紙だけでなく、6ページぐらいの特集が組まれていて、イチロー
だけでなく、日本人プレーヤーに触れられていた。それをざっと
読んだ。

今さらイチローのことを書くまでもないだろう。むしろ日本に
いる方が直接この記事を読まなくても、内容は伝られているの
かも知れない。印象に残ってるコメントだけ書くと、「彼を
どうやって迎えるかだって？ぼくらが出来ることは他の8人に
集中することだよ。」「見ている分には楽しいけどね」
何日現在か忘れたけど、今年も打率でトップに立ち、メジャー
で誰よりもヒットを打ってると（ちなみに去年の242本のヒット
はここ71年間で最高だそうだ。）誰もが彼の能力を疑う余地は
ないだろう。

であと日本球界についてコメントがあったが、興味ないので
カット。誰がなんと言おうと今は過渡期だから。逆にアメリカ
からイチローみたいになりたくて、どっかの球団1位指名の大卒
選手がオリックスのテストを受けに来日したらしい。彼は大きな
勘違いをしているが、日本のマスメディアはもっと彼をとりあげ
てもいいのでは？

それとメジャーに来そうな選手の紹介。巨人の松井、西部の松井、
そして近鉄の中村だった。でも特に目新しさはなし。おのおのの
コメントは「日本のヤンキースである巨人が彼を出すか？」「
日本球界では彼は今一番のアスリート」「日本ではスラッガー
でもアメリカでスラッガ−として脅威になるかは疑問」でした。

妥当なところでしょう。でもこの評価を覆せるよう、来るのなら
がんばって欲しいです。（誰かアトランタにくれば、たくさん
試合が観れるのになぁ。）

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