「はじめまして。」
　彼はそう云って長身を深々と折った。
　つぎのせりふ。
「お嬢ちゃん。」
　それが出逢い。
　慇懃無礼なひと。
　これがわたしの彼への第一印象だった。
　そのことはしばらくどころか、ずうっと変わることはなかったのだけれど、最近思う。
　よくみると優しい眸を、している。
　ほんとうのこと、だけれど。
　でもその優しささえエスコートの一部なのでしょ？
　だって、どの女性にもおなじ視線を向けるもの。
　どうせね、なんてかわいくないわたし。
　いま彼は、そんなわたしの話し相手を、からかったり、ふざけたり、その平等な優しい眸でしてる。
　わたしも、ふくれたり、怒ったり、おんなじ平等な気持ちで相手する。
　負けたくないから。
　あれ？　でもどうしたのだろう。話しながら、彼の眸がわたしの肩ごしに吸いつけられる。
　あ、と云う間もないくらいに、一瞬だけよぎったその表情。
　胸がぎゅっと云った。
　どうしてそんな顔、するの？
　なにをみてそんな貌をしたの……？

　うしろを振り向くことはできなかった。

　それが、わたしにとっての「彼」へのほんとうの、はじまり。

お題提供:［ものかきさんに100のお題。］（in A BLANK SPACE）

ツ キ ハ ス イ ギ ン