2日間宿を提供してもらった友人とその猫に別れを告げ、
ニューオリンズに行った。ここには以前からお世話になって
いる方々がいて、今回も折角南部に遊びに来たのなら顔を出し
て挨拶をしようと最初から決めていた。

ハティスバーグからさらに南下し、しかも海に近いことも
あってニューオリンズは本当に蒸し暑い。何度も来たこと
あるくせに、ついてみるとやはり暑いと思ってしまった。
それでもこれからもっと蒸し暑くなるんだろうけど。

お世話になっている方の家につき、挨拶をするやいなや冷やし
うどんをご馳走になる。これがなかなかおいしい。しばらく
ここ1年の話をした後、フレンチクォーターにでかけることに
した。トマトのお祭りをやっているからきっと道は混んでるよ、
と言われたため初めてSt. Charles通りを走るストリートカー
でフレンチクォーターに向かうことにした。

このストリートカー、早い話路面を走るちんちん電車である。
小さい頃実家の近くを走るちんちん電車に良く乗ったため、
すごく懐かしい感じがした。日本のは覚えてないが、ここの
は外面が汚く（深緑？）窓を開けて走ってるので冷房がない
のがわかる。それでも中に入るとそれほど汚さは感じず、ま
た走っている間は風のおかげでそれほど暑くなかった。のん
びり走っているため周りの風景がよく見え、車では発見でき
なかった面白そうなお店をいくつか見つけることが出来た。

フレンチクォーターに行くとまずはお約束のカフェドモンド
に行きベニエを食べる。ショッピングモールがある方のお店
で食べたので、外を見るとミシシッピ川が広がる。川は決し
てきれいな状態ではないが、観光客でいっぱいだ。これを
見ると実家の近くを走る隅田川や荒川でも、このような川辺
にカフェでも作れば商売が出来るんじゃないかと思ってしま
う。もっともそこではせんべいやらお団子、お餅にお茶とい
うメニューになるだろうが。

その後少し街をぶらぶらしてフレンチマーケットで行われて
いたトマトのお祭りを見ることにした。特産のトマトを使っ
た料理を紹介したり、歴史を紹介していたがただで試食でき
たものは生のトマトだったので、それだけを少しだけ口に
する。少し酸味の強いトマトにケージャン風のスパイスを
かけて食べたら、いつも日本で口にした生トマトの味とは
違うもののおいしかった。

気づくと6時を過ぎていたのであらためてストリートカー
に乗って帰ることに。今日は土曜日で道が込んでいたのか
なかなか電車が来なかった。帰りは座ることが出来、また
風景を楽しんだ。フレンチクォーターが観光のメインである
ことに疑問の余地はないが、ここSt. Charles通りもいろ
いろなお店や特徴のある家、建物が集まってそれなりに楽
しめる所であるように思った。

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