先日の土曜は高校時代の同期とひとつ下の後輩達と所沢で飲み会｡
カドワキの目がもうほとんど見えなくなったため13時からカドワキの地元の
所沢で昼飲みという異例の飲み会となった｡
同期が集まるのは50歳になった時に集まったので､それ以来12年ぶり｡
ひとつ下のマーやウメと会うのは､以前カドワキが新秋津の駅前で
串揚げ屋をやった時の開店祝い以来､それが調べたら2010年８月なので
15年ぶりの再会となった｡
ちなみにヒデオやキクチとは覚楽以来｡
ササキ行きつけの所沢東口にある居酒屋が本来17時オープンだったが､
特別に13時から貸し切りで開けてもらえたのでラッキーだった｡
さすがに所沢で13時から開いている居酒屋なんて見つけられないし｡

ヒデオと一緒に東西線から西武新宿線に乗って所沢まで来たが
西武線の駅ってほとんど変わっていない｡
実家のあった上石神井も高校のあった花小金井も､ヒデオの住んでいた小平も
あまり変わり映えしない感じだった｡
しかし所沢の駅はターミナルだけあり大変貌を遂げていた｡
立派な駅ビルもあり､都会を思わせる感じだった｡

集合時間より30分ほど早く着いたので駅ビル２階にある喫煙所へ｡
その後､本屋で涼んでいたら､輩風の男が俺たちに手を振っていて
一瞬､怯んだが､それがササキだと気づくまで数秒かかってしまった｡
続々と着いたとグループLineに入ってきたので下に降りると
キクチがいたので合流すると､ナガシマはすぐに分かった｡
そしてマーもなんとなくわかったが､ウメに関しては風貌が変わっていて
理解するまでやはり数秒かかってしまった｡
ヒデアキも合流し､あとはカドだけと思っていたら後ろから視線を感じ
振り向くとカドが立っていた｡
集合時間を１時間間違えていて11時くらいから改札で待っていたそうだ｡

店での３時間は思い出話であっという間｡
急遽､１人1000円追加で１時間延長｡
それもホントあっという間だった｡
それだけ楽しい時間だった｡
やっぱり高校時代の友人は一生の友人だというが､その通りだと思う｡
もうみんな還暦を超え､ウメに至っては孫までいるのに
みんなが揃うと､あの17歳､18歳の頃と同じ感じに戻ってしまう｡
話題も話し方もまさしく当時のまま｡
この場には奥さんも子供もいないし､仕事などのしがらみのない｡
なので素直な感覚のまま､当時に戻れるんだろう｡

これで終わりにするのは寂しいので､また定期的にみんなと会う場を設けたい｡
みんなが元気なうちは何度でも会いたい連中だ｡
だけど所沢はやっぱり遠いな…｡
カドワキがいる以上､所沢一択になってしまうのは仕方ないけど｡