ここ数日､本当に寒い｡
つい１ヶ月位前は12月なのに気温20度とか異常気象だったのに
最近は本格的な冬の寒さだ｡
こう寒いと､先日行った沖縄の暖かさが恋しくなる｡
というわけで３年連続で１月初めに訪れた沖縄旅行記の始まり｡


●１月３日
日程は昨年と全く同じ１月３日から４泊５日｡
しかし今年は前々日の１月１日に能登で地震が起こり､
前日の１月２日は羽田空港でJAL機と海保機が滑走路上で衝突炎上の大事故｡
夜､テレビを観ていると突然､ニュースに切り替わり炎上するJAL機の映像｡
この事故により羽田空港を発着する全便が欠航となり､
自分たちが乗る翌朝早い便も無事に飛んでくれるのか心配になった｡
事故の遭ったC滑走路は閉鎖されてしまい､ただでさえ過密な羽田空港なので
正直､欠航も覚悟し､欠航した場合はどのような手続きをすればいいのかも調べた｡
例年はホテルと飛行機がセットになった楽天トラベルのパッケージツアーでの
申し込みだったが､今回は飛行機とホテルは別々に予約していたので
いっぺんに手続きできるパッケージツアーより面倒｡
いろいろ調べていたら夜も遅くなり､翌朝の出発が早いのでとりあえず
無事に飛行機が飛んで沖縄入りできることを願いながら寝ることに｡

早朝４時に起き､すぐにANAのアプリで運航状況を確認｡
自分の乗る便は朝二番目６時35分発の飛行機だったが､
なんとか無事に運航できることを知り安堵した｡
しかし自分の乗る前の朝一の便は欠航｡
さらに７時45分､８時30分の便も欠航になっていたが自分の乗る便は
搭乗口変更もなく通常通り運航｡
ほんと自分の幸運さを改めて知ったね｡

きっと前日の事故により羽田空港は混雑していると思い朝４時30分には家を出た｡
とりあえず駐車場は空車で問題なく停められたが､
案の定､空港から配られた毛布を敷いて寝ている人や
羽田空港で一夜を明かした人などで例年以上に人が多く､
さらにキャンセル待ちなのか､振り替え待ちなのか､カウンターは長蛇の列｡
しかし､欠航便も多かったため､自動で荷物を預ける場所や
保安検査場は列もなくすんなり通ることができた｡
困っている人たちを横目に申し訳ないと思いつつ､早めに保安検査場を通過し
搭乗案内までイスに座って待つことにした｡
そして定刻の６時35分より約15分ほど遅れたが､無事に飛行機は離陸｡
那覇空港には９時30分に到着予定だったが､出発が遅れた分､やはり到着も遅れ
９時50分くらいに那覇空港に無事に着陸した｡

今年の沖縄も暖かかった｡
昨年は暑いと感じたが､昨年ほどの暑さは感じないものの､それでも暖かい｡
もちろん東京から着てきた上着は沖縄では夜でも１度も着なかった｡
Tシャツの上にパーカー､この２枚だけで朝も昼も夜も過ごすことができた｡
ただ､日が沈んだ後の海沿いは少し風が冷たかったかな｡
だけど､全然耐えれる程度だけど｡
しかし日中､レンタカーに乗っている時はエアコン点けっぱなし｡
というか､レンタカー屋でレンタカー借りた最初からエアコンが点いていた｡
沖縄の人曰く､今年の正月は例年よりは涼しいらしい｡
それでも､東京人からしたら､ほんと沖縄の正月の気候､最高だ｡

レンタカーに乗り､最初に訪れたのは３年連続してイーアス豊崎｡
できたばかりの一昨年も昨年もあまり人がいない穴場的な
ショッピングモールだったが､コロナ明けの今年は多くの人で賑わっていた｡
いやに子連れが多いな…と思っていたら､駐車場の一角にテントを建ててサーカスが､
さらに吹き抜け広場のステージではウルトラマンショーがやっていた｡
２年前､初めて訪れた時はあまりにも閑散としていたので心配したが
それなりに人の来るショッピングモールになっていた｡
とりあえず今年もイーアスのフードコートで朝食？昼食？を食べる｡

夏と違って１月の沖縄はマンゴーを求めて道の駅巡りをしなくていいので
糸満や豊崎の道の駅は回避し､早めにホテルにチェックインできるよう北上､
嘉手納の道の駅に寄ると､突然の大雨｡
夏ではないので南国特有のスコールではなく､普通の雨だが激しく降る｡
風もかなり強くなり､駐車場に戻るだけでもずぶ濡れになるのでしばらく待機｡
少し小降りになったのを見計らい車に乗り込んで沖縄市にある
チキンオーバーライスの店で夕食｡
アメリカ生まれのチキンオーバーライスを１度食べてみたいと思い
有名な店をチェックして訪れたが､思いのほかボリュームがあって苦労した｡
もう60歳､昔ほど食べられなくなったことも実感｡

まだ雨は降っていたが沖縄最大のショッピングモールでもあるライカムに向かうも
新春売り出し中なのか､イーアスのようにイベントをやっているからなのか
ライカム周辺の道路が駐車場に入る車で大混雑｡
このまま渋滞に飲み込まれるのもイヤなので､この日のライカムは回避し
ホテル近くの24時間営業､沖縄スーパーの老舗「ユニオン」へ｡
それから17時30分くらいにホテルにチェックインした｡

前日の羽田空港での事故により沖縄に来れないか心配になり
夜遅くまで情報収集し､かなりの寝不足状態｡
さらに12月の忙しさによる疲れが全然取れないままでの沖縄上陸｡
正直､夏を含め今までの沖縄旅行で一番､体調が優れない状態だった｡
少し喉も痛いし微熱があるような感じもしたので､いつもならチェックイン後に
アメリカンビレッジに行くのだが､まだ少し雨も降っていたので回避して
ホテルの部屋でゆっくりと過ごした｡
ちなみにチェックイン後､ホテルから還暦祝いのケーキが部屋に運ばれた｡
想像もしていなかったもてなしに､その時は疲れも吹き飛んだ｡
コロナが流行る前､2019年の夏に10年連続でこのホテルを訪れた時も
お祝いでケーキを貰ったが､その時以来しかも自分の還暦を覚えてくれていたことに
なんか､ものすごく感激した｡
やっぱり沖縄に来た時は､ここのホテル以外は考えられない｡
15室しかない小さなホテルだが､15室しかないからこそホスピタリティは最高｡
無事に沖縄に来れて本当に良かった｡

つづく