中国の国家衛生健康委員会が新型コロナウィルスは
咳やくしゃみを通じた飛沫感染や濃厚接触感染の他に
空気を漂う飛沫核を通じて感染するエアロゾル感染の可能性を初めて認めた｡
飛沫感染や接触感染と比べ､より広範囲に感染する可能性があるという｡

エアロゾル(aerosol)って､なかなか聞かない言葉なので少し調べてみると
気体中に浮遊する微小な液体または固体の粒子のことだとか｡
たとえば､気象に関するエアロゾルには霧､もや､スモッグなどが挙げられる｡
また､シャワーなどで用いられることもあるミストや粉塵､煤塵などもある｡
その他に環境問題や健康への被害を及ぼす分子であるアスベストやタバコの煙も｡

で､エアロゾル感染とは？空気感染とは違うのか？
感染経路としては病原菌が一旦床に落ちた後､乾燥して飛沫核となり､
空気中に長時間浮遊して人間の身体に取り込まれることらしい｡
エアロゾル感染の可能性が指摘されている感染症には
麻疹､風疹､水痘､おたふく風邪､インフルエンザ､咽頭結膜炎､百日咳､
ノロウイルス､SARSなどがある｡
簡単に言えばタバコの煙をイメージしてみればいい｡
近くにいるほど吸い込みやすいし､室内ではより臭いを強く感じる｡
つまり､それだけ濃度が高いということ｡
微細な粒子である以上､マスクをしていても多少は入り込んでしまうのが難点｡

で､結局エアロゾル感染と空気感染は何が違うのか？
実際に「エアロゾル感染＝空気感染」という見方でも捉えられているが､
言葉が使い分けられている以上､違いはある｡
一つ目は感染が起こり得る環境｡
空気感染は言葉の通り､空気を媒介にして起こる感染経路を指す｡
一方で､エアロゾル感染はその中でも範囲が狭いことを意味する｡
たとえば満員電車やエレベーターなど密閉された空間｡
また､加湿器・循環式の浴槽によって微細粒子が飛ぶことも該当する｡
つまりは非常に狭い場所で濃度が集中することで感染するのがエアロゾル感染｡
二つ目は粒子の大きさ｡
空気感染では飛沫核の時点で5μm以下の大きさで水分が蒸発しているものと
定義されている一方で､エアロゾルの説明では1nn(1メートルの10億分の1)の
イオンや分子と同じものから花粉のような100μm(1メートルの１万分の1)の
ものまであると記載されている｡
つまりエアロゾルの方には比較的に大きい粒子が含まれている｡
大きい分､飛ぶとはいっても空気感染のように遠くまでは飛ばないということ｡

空気感染には含まれずエアロゾル感染には含まれる代表的な感染症がレジオネラ｡
分類されることになったきっかけの1966年の米国での感染では､
感染源の浴槽の近くにいた人のみから患者が発生しており､
大量の菌がエアロゾルになって入り込んだことが原因と分析された｡
この点で密閉された空間で浴槽などの循環器によって
微粒子が飛ばされて感染するのがエアロゾル感染と言うらしい｡

まだ日本政府から正式な発表はないが､､空気感染しているんじゃないかと
けっこう前から思っていたので驚きはない｡
クルーズ船内で感染者が増えていったのもエアロゾル感染の仕業だろう｡
部屋に待機していても空調やダクトを通じて感染が広がったのかもしれない｡
早くからエアロゾル感染を疑っていれば防疫のやり方も変わっていただろう｡
すべてにおいて遅すぎだ｡
また､マスクをして前を向いて運転しているタクシー運転手が感染したのも
エアロゾル感染だろうね｡車内という密室では避けようがない｡

今後､満員電車や換気の悪い室内などはかなり危険に思った方がいいのかも｡
まぁ､ほぼ空気感染と同じようなものだと思って自衛した方がいい｡
と言っても東京に住んでいると人混みを避けるって難しい｡
結局､普段と同じ生活になってしまうような気がする｡
それにしても様々なイベントが中止になっているが､
卒業式を控えている人達や､その後の謝恩会なんかはどうなるんだろうね？
うちのマンションでも２月末に総会があるが､出席者は少なそうだな｡
この時期､やっぱ人の集まるところは自衛のため避けたいのが普通だ｡