日曜18時から放映されている「ポケットモンスター サン＆ムーン」にて
主人公のサトシがついにアローラポケモンリーグの初代王者に輝いた｡
サトシは1997年に始まったアニメシリーズを通して､22年越しとなる
悲願のポケモンリーグ初優勝を飾った｡

サトシがポケモンマスターになるためピカチュウを連れて旅に出たのが1997年｡
それから各地方で行われているポケモンバトルの大会「ポケモンリーグ」に
過去計６回出場していたが､一度も優勝しておらず最高順位は
「ポケットモンスター XY＆Z」カロスリーグ・ミアレ大会の準優勝だった｡
ファンの間では「ついに優勝か！？」と毎回のように期待の声があがっていたが
優勝できず「サトシは優勝しない」「優勝しないから優勝を目指すために
旅を続けている」などと諦めの声も高かった｡

そんな中､現在放送中のアニメ「サン＆ムーン」では､
アローラ地方で初の開催となる「アローラポケモンリーグ」が開催｡
予選では151組のポケモントレーナーがサバイバルマッチを展開し､
勝ち残った16組が決勝トーナメントへ進出して
サトシはライバル達と接戦を制して決勝へ駒を進めた｡
そして「死闘を制しアローラポケモンリーグ初代チャンピオンの座に
輝いたのはサトシ選手だ〜！」という実況席の言葉で盛り上がる会場の中､
サトシは「…俺、勝ったのか…？」と
呆然としている様子で優勝を実感できずにいた｡

サトシの初優勝にネット上では「サトシ優勝キター！」
「サトシ優勝か！アニポケの常識覆る」「サトシが優勝した…泣いちゃう…」
「夢を叶えたんだ､サトシ本当におめでとう！」などと祝福する声が多く上がり､
Twitterでトレンド入りも果たし､ヤフーニュースにも掲載されるほどだった｡
なぜか海の向こうドイツのブンデスリーガ・ブレーメンもTwitterで祝福している｡
これほどまでサトシの優勝を待ち望んでいた人が多いとは｡
ポケモンの人気って本当にすごいと思う｡

自分はポケモンアニメはシンオウリーグくらいまで観ていたっけ｡
その後は観なくなったが､最近は木曜から日曜に放映時間が変更になったので
サトシが決勝で戦う姿を久しぶりにリアルタイムで見た｡
以前とガラッと変わった今のサトシやピカチュウの作画には全く慣れないが､
声は昔に見ていた時と同じなのでついつい見入ってしまった｡
22年も旅をしていて22年越しの優勝ってなんかスゴイね｡
優勝してしまったサトシは次のシーズンの旅はどうするんだろうか？
９月いっぱいで今のシリーズも終了し､10月から新シリーズになる｡
日曜18時って家にいることが多いので今後も見続けてしまうかも｡
それにしても､努力は報われるんだな｡

■サトシのポケモンリーグ成績
1999年１月・ポケモンリーグ・セキエイ大会 ベスト16
2002年10月・ジョウトリーグ・シロガネ大会 ベスト8
2005年５月・ホウエンリーグ・サイユウ大会 ベスト8
2010年８月・シンオウリーグ・スズラン大会 ベスト4
2013年１月・イッシュリーグ・ヒガキ大会 ベスト8
2017年５月・カロスリーグ・ミアレ大会 準優勝
2019年９月・アローラリーグ・優勝

その他に1999年９月にはオレンジ諸島でオレンジリーグに優勝しているが
オレンジリーグは地方リーグのため本家のポケモンリーグとはルールも違うので別物｡
なのでポケモンリーグ優勝は今回が初｡