昨年の秋に2025年､大阪での万国博覧会が決まった｡
1970年以来55年ぶりに大阪に万博が帰ってくることに喜んだ｡
当時､小学１年生だったが大阪万博には家族で訪れている｡
そして､かなり鮮明に記憶が残っている｡
大阪万博で最初に入ったパビリオンはエチオピア館だった｡
そこで人生初の黒人を見て驚いた｡
さらに小学１年生にして初めてエチオピア産のコーヒー豆を使った
コーヒーを飲んで､なんて苦い飲み物なんだと思った｡
太陽の塔に入場するのに１時間以上並んだ記憶や､
太陽の塔の内部の記憶も残っている｡
エキスポランドで遊んだ記憶もアメリカ館に展示されていた月の石を見るのに
４時間待ちだったので断念して日本館に行ったことも覚えている｡
大阪万博から５年後の1975年に開催された沖縄海洋博にも行ったが
海洋博の記憶より大阪万博の記憶の方が鮮明に覚えているのは
やはり､それだけ衝撃的な万博だったからだろう｡
そんな万博が2025年に大阪に帰ってくるから楽しみだ｡

最近､大阪の勢いがスゴイらしい｡
どれくらいスゴイかと言うと

・外国人旅行者数が日本一
・地価上昇率の全国TOP5を大阪が独占
・高島屋大阪店が横浜店､日本橋店を抜いて売上日本一
・USJが東京ディズニーランド､東京ディズニーシーを抜いて日本一
・梅田の百貨店面積が新宿を抜いて日本一
・北陸新幹線・リニア新幹線と２本の新幹線を建設（東京と名古屋は１本だけ）
・大阪市の人口増加数が政令都市日本一
・百貨店売り上げの伸び率が日本一
・鉄道の新線計画が現在５路線､延伸計画は４路線
・世界最大の国際会議G20の開催が決定

さらに御堂筋沿いの高さ規制が緩和されたので
100メートル超えのビル建設が可能となり
101.35メートルの三菱UFJ銀行大阪ビルが建設中｡
また御堂筋プロジェクトとしてロイヤルパークホテル大阪御堂筋や
ホテルロイヤルクラシック大阪､アパホテル＆リゾート御堂筋本町駅タワーなど
高層ホテルが何本も建設中だ｡

開発が頭打ちとなり死んだ町のようになっていた りんくうタウンも
マレーシアの不動産開発会社が進出しツインタワー建設の計画がある｡
家電量販店で日本最大売り場面積を誇るヨドバシカメラ梅田店も
さらにヨドバシ梅田タワーを計画して建設中｡

東京オリンピックを来年に控えている東京に比べ大阪は一気に開発ラッシュ｡
初めて日本に来る外国人観光客は必ず東京を訪れるが､
２度目以降は東京ではなく京都や神戸にも足を延ばせる
大阪の街を訪れる人が多いらしい｡
まぁ､東京は１度行ったらもういいかな…って感じは何となく分かる｡
ディズニーリゾートの次はUSJだろうし｡
とにかく外国人旅行者が多いので大阪の勢いがスゴイ状態なんだろう｡
一方の東京は､もう開発できるような大きな場所もない｡
1964年の東京五輪の時は首都高だの新幹線だの一気に整備されたが､
すでに完成してしまった地価の高い今の東京では新たな開発は難しい｡
その分､日本第二の都市でもある大阪が開発ラッシュなんだろう｡

江戸っ子の自分だが大阪は何気に好きな場所だ｡
毎夏の沖縄旅行を始める前､夏は大阪に行っていた｡
でも､一番最近に大阪を訪れたのは2006年｡
2007年からは沖縄ばかりだから｡
2006年はUSJにも行ったけど､今は当時と全然変わっているんだろうな｡
その前に行ったのはいつかな？
2001年から書き続けている日記には書かれていないので2000年か1999年｡
でも2000年はハワイに行っているので､たぶん1999年だろうな｡
大阪城とか､今は無きフェスティバルゲートなんかにも足を延ばした｡
ただ思ったことは夏の大阪は異常に暑い｡
東京より沖縄よりクソ暑い思い出が残っている｡
大阪の開発ラッシュを知って､そろそろ久しぶりに大阪にも行きたくなってきた｡
2025年の大阪万博には絶対に行きたいと思っている｡
ん､2025年って７年後…62歳かよ｡還暦超えてるじゃん｡
大阪の暑さに耐えて､まだしっかりと歩けるかな…｡