昨日､往年の名横綱として名をはせた北の湖理事長がまだ62歳という若さで急逝｡
つい先日､白鵬の猫だましに苦言を呈していたばかりだったので､
このニュースを知った時は驚いた｡
自分が相撲を見始めた時､すでに北の湖は大横綱だった｡
当時は北の湖と輪島､あと大関の貴ノ花が強かったが､
中でも北の湖は憎たらしいほど強く､いつもふてぶてしい表情をしていた｡
中卒で角界入りし､21歳の若さで横綱に昇進､優勝回数24回も歴代５位｡
現役時代のしこ名が親方の名前になる「一代年寄」を襲名するほど
伝説の強い横綱であったのは確かだ｡

引退後は大相撲協会の理事長も長く務めたが､その間に多くの不祥事が発生し､
その都度､北の湖のふてぶてしい表情を見る度に
「この人が理事長で大丈夫なのか？」と思ったりもした｡
だけど､近年の腐敗した相撲界を変えられるのは､北の湖理事長のような
強い人だったのかもしれない｡

１年納めの九州場所中のあまりにも急な訃報｡
北の湖理事長のご冥福をお祈り致します｡