先月終わり頃､ジュピターズのホームページに載せてある
メール経由で１通のメールが届いた｡
入団の申し込みメールかな？と思い､メールを開くと以下のような文面が｡

ホームページ拝見しました。
大変失礼なご質問で、人違いでしたら誠に申し訳ありませんが、
小学生時代に練馬区の●●●小学校に通われていませんでしたか？
もしそうでしたら、当時仲良くさせていただいた●●●と申します。
たまたまホームページを拝見し、年齢、写真を拝見して
そうではないかと思いメールさせていただきました。
もし心あたりがございましたらご返信いただければ幸いです。

メール送ってきてくれた主は､小学校時代１年〜４年まで同じクラスで
当時､一番仲の良かった友人だった｡
特に３年､４年の時には､ほぼ毎日のようにお互いの家を行き来して遊んでいた｡
当時､小学校を中心とすると､自分の家と､その友人の家は完全なる逆方向｡
自分の家はその小学校に通う学区の最西端にあり､
友人の家は最東端にあった｡
なおかつ､その当時はお互いまだ自転車も持っていなかったので
学校が終わって一旦､家に帰ってカバンを置いてから遊びに行っていた｡
今､考えると､小学生なのに､あの距離をよく歩いて遊びに行っていたなぁ…
と感心してしまうほど｡今じゃ絶対に無理だ｡
それだけ仲の良かった友人だった｡
５年生の時にクラス替えで違うクラスになり､
最初の頃は休み時間になると一緒に遊んだりもしていたが､
そのうちお互い同じクラスの連中と遊ぶようになり､
６年生も違うクラスのままで､中学に進んでも
学区の違う中学だったので､全く付き合いがなくなった｡
だけど､小学校時代での仲の良い友達を挙げろと言われたら
真っ先に名前の出るほどの仲だった｡

当時､自分の通っていた小学校から同じ中学に行った友人は少なく､
ほとんどが､その友人の行った中学に行っていた｡
まぁ､自分の家が学区ギリギリの場所だったので仕方なかったけど｡
さらに一緒の中学に行った連中も､ほとんどが近くの団地住まいだったので
どんどん引っ越してしまい､今では誰もその団地には住んでいない｡
中学時代の友人でいまだに付き合いのある友人は数名いるが､
小学校時代の友人で､いまだに付き合いがある人は全くいないし
誰がどこに住んでいるのかさえも分からない｡

それが突然､最も仲の良かった友人から連絡があるなんて本当に驚いた｡
同時に改めてインターネットの凄さを実感した｡
小学４年生の頃の友人だから10歳の時､実に35年ぶりである｡
そして何度かメールのやり取りをして､今日､35年ぶりに再会を果たしてきた｡
聞けば､インターネット関連の会社に勤めていて、ヒマな時間帯に
当時の友人の名前をインターネットで片っ端から検索したという｡
そして唯一､検索にヒットしたのが自分の名前が載っている
ジュピターズのホームページだったという｡
そこでプロフィールを見て､勇気を出してメールを送ってきてくれた｡

今日､35年ぶりに再会しても､すぐにお互い当時の頃に戻れた｡
当時の話や､その後の話で時間が経つのも忘れて話に花が咲いた｡
18時に会って､気づいたら22時半を過ぎていた｡
その間､ずっと話しっぱなし｡
本当に懐かしい再会で楽しい時間を過ごすことができた｡
正直､最初はそんな久し振りに連絡をくれるなんて
宗教やアムウェイなどの勧誘とかも頭によぎったが､
もちろん､そんなこともなく､たとえそうだったとしても
それを差し引いても会いたいと思っていた友人であった｡

もう一生､会えないと思っていたが､チームやネットのおかげで
大事な友人と再会することができ､携帯電話のアドレス帳に
大事なアドレスが追加された｡