巨人軍の長嶋監督が辞任を発表した｡
プロ野球の象徴である人がユニフォームを脱ぎ､現場を去る｡
なんだか､とても寂しい気がする｡
自分の世代は当然､４番サード長嶋､背番号３を見て育った｡
一番初めに覚えたプロ野球選手は長嶋茂雄であり､活躍に一喜一憂した｡
小学５年の頃だったっけ､長嶋引退試合もリアルタイムで見た｡
最初の監督をやった時も､長い浪人後､1993年からの監督の時も
常にプロ野球の中心にいた｡
一時､巨人が嫌いになった時もあったが､長嶋さんだけは嫌いになれなかった｡
やっぱり選手としても監督としても偉大なスターであった｡
常勝､そして優勝が義務付けられている巨人軍｡
その監督を長くやることは､ものすごく大変なことだと思う｡
勝って当たり前､負ければボロクソに叩かれる｡
本当はもっと早く辞めたかったのかもしれない｡
昨年はセリーグ優勝､そして王ダイエーとのＯＮ対決を制し
20世紀最後の日本一に輝いた｡
勇退するには一番のタイミングだったかもしれない｡
しかし次の監督候補である原を育てるために
あえて､もう一年ユニフォームを着た｡
本当に巨人を､そしてプロ野球界のことを誰よりも考えている人だと思う｡

辞任会見の長嶋監督の顔は､なんだかホッとしているようにも見えた｡
やっと肩の荷が下りた｡そんな感じだ｡
来年はサッカーのワールドカップがある｡
野茂､イチローや佐々木､新庄に続き､メジャーに行く日本人選手もいるだろう｡
ますます日本プロ野球にとっては厳しい年になるに違いない｡
そんな年に長嶋監督が指揮をしていないのは致命的かも｡
野球人気にさらに翳りが出てくることは必至だ｡
だけど､半生をプロ野球のため費やしてくれて､
我々ファンを楽しませてくれた長嶋さんをこれ以上､縛ることは誰にもできない｡
本当にお疲れ様､そしてありがとうと感謝の言葉を述べたい｡
自分は長嶋茂雄がいたからこそ､野球が好きになった｡
そして､その結果にジュピターズというチームもできたのだ｡
長嶋茂雄のプレーを見なければ野球は好きにならなかったかもしれない｡
好きでなければ自分のチームなんて作ろうとも思わなかっただろう｡
突き詰めていけば､長嶋茂雄がジュピターズ創設に大きく貢献したといえる､
はず…｡(^_^;)

年齢的にも､３度目の監督の可能性はないだろう｡
もうユニフォーム姿が見れないのは残念で仕方ないが､
自分は常に長嶋茂雄を心に､もう少しジュピターズの現役で頑張ってみよう｡

「野球というスポーツは人生そのものだ」
長嶋さんの言葉で締めくくってみました｡
長嶋茂雄､栄光の背番号３番は永遠に不滅だ｡
本当にお疲れ様､そして今まで夢をありがとう！