さて、昨日からの続きです。

私は、２つの大型店で、マッサージイスの
いろいろな情報を仕入れるべく、
あれこれと質問をして、比較をしてみたのだ。



Ａ店では、こんな具合だった。

Ａ店の販売は、おばさんだった。
私が、これがいいかも、と思うようなイスを
お試しすると、このおばさんはこう言った。


「これもいいけど、こちらも座ってみて。
　Ｆ社のもので、今日、安くしたの。
　ちょっと前まで24万9800円だったけど、
　今日、22万まで下げたの。
　新しいのが出るので、安くなったのよ。
　ともかくどーぞ、どーぞ」


そう言われて、もちろん、私は試す。
すると、もみが柔らかくて、割といい感じだ。
私がこだわる、足もみも、
竹踏みのようになっていて、圧力もしっかりあり、
なかなか心地よかった。
お安くなったばかりと言うし…

おばさんは、どうやら、
この社の製品を売りたいようで、
次にいいと進める商品もＦ社のものだった。


「Ｆ社の人だね…」


ともちろん私は思ったが、黙っていた。
でも、あまりにF社ばかりすすめるので、
ちょっとイヤになってしまった。



それに、
まだまだ種類はあるので、
こんなに簡単に
選んではいけない。



次のＢ店に行ってみることにした。

Ｂ店は、とても愛想のよい、何でも教えてくれる、
違うメーカーのおじさん販売店だった。
おじさんは、Ｐ社の人だった。
背中にそれがはっきり書かれていたからすぐにわかった。
で、このおじさんは、こう教えてくれた。


「Ｆ社のはね、音が大きいの。ほら、聞いてみて。
　こつんこつんとか、ぶわぁ〜とか音が大きいの。
　ここで聞くとあまり気にならないかもしれないけど、
　静かなところだと気になるという人もいるね。
　それに比べて、今いちばん売れているこのＰ社のは
　動きもいろいろ選べるし、音も静かだよ。
　試してみて、今１番売れているの、どうぞ」


もちろん、私はいそいそと試すことにした。
しかし、このＰ社のは、試した瞬間、
もみがきつくて駄目だと判断した。

「ちょっと痛いし、これは駄目だわ」

と、おじさんに断ると、おじさんはあっさり、

「あ、そういう人もいるね、強すぎるって。
　じゃ、こっちのタイプはどうかな。
　コチラの方がいいかもしれない」

と、再びＰ社の商品を進めてきた。
もちろん、お試しマッサージをしたが、
これまた、私には合わなかった。
どうやら、Ｐ社の商品は私には合わないようだ。
すると、おじさんは、Ｐ社の商品をすすめることを
あきらめて、違う社のも進めてきた。

しかし、そのたびに、何かしら、
例えば、


「これは、８０キロもあるから重いよ」とか、
　（最高１２０キロもあるものもあった）
「これは、機能がちょっと少なくて選べないよ」とか、
「これは、色が黒しかないよ、それに大きいよね」


などと、参考になるいろいろなことを教えてくれた。
私はそのたびに頷き迷うのだった。

聞けば聞くほど迷うので、
マッサージイスの機能についてあれこれ
聞くことをあきらめて、こんなことを聞いてみた。


「みんなどうやって選んで行くのかしら？」


すると、おじさんは
こんなことを教えてくれた。


「あのね、なんだかんだ言っても、自分が気持ち
　よく感じるものを選んだ方がいいよ。
　見た目や、値段で選んでは駄目だよ。
　あとで後悔するから。
　絶対に試して、そして心地よさを試して、
　気に入ったものを選らぶ、これだね」
「そうですね、それが大事ですよね」

「でもね、お客さんによっては、来てすぐに
　１番高いのをくれ、って言う人もいるんだよ。
　１番高いのが１番いいと思っているんだな。
　こちらが、試してください、と言っても、
　高いのならいい、って試さない人もいるんだよ。

　あと、通販なんかで、試さないで安いものを
　買う人もいるよね。安けりゃ、いいっていう人も。
　でも、この商品は、自分の体に感じるものだから、
　絶対にお試しして、納得いくものを買った方がいい。
　自分に合う合わないってあるからね」


おじさんは、とにかくお試しして、
自分が「気持ちいい、これがいい」
と思うものを選んだ方が
いいと、強調して教えてくれた。
そして、最後にこうも教えてくれた。



「あのね、ここだけの話だけど、
　大っきいのは買わない方がいいよ。
　部屋に置くと、かなり迫力があって、
　でも、いつも使うものじゃないから、
　かなりじゃまに見えるようになるからね。
　それにほら、最初はよく使っても、
　そのうちに使わなくなるだろ？
　そうなると、余計じゃまに見えるから、
　コンパクトなのがいいよ」



どうやら、多く人が、我が家と同じように、
最初はムキになって使っても、
そのうちあまり使わなくなるらしかった。
だから、コンパクトなのがいいと。
確かにコンパクトでも、じゃまだと思う。


私は大きく「わかりました」と頷き、
おじさんに教えてもらったお礼を言い、
カタログをもらって帰ってきた。


だって、あまりにお試しし過ぎて、
いろいろ聞き過ぎて、どれがいいのか、
わからなくなってしまったんだもん。
まっ、あわてて買う商品でもないしね。

しかし、今時のマッサージイス…
いいわぁ、ほしいわぁ、と
あらためて思ったのでした。
また、今度行って、お試ししてきます。

たった一つの懸案事項、
我が家の壊れた古いマッサージイス、
どうしたものなかなぁと思っているところです。

さて、我が家には、10年以上前に購入した、
古い型のマッサージイスがある。
これだ。





ちょっと前まで、だましだまし使えていたが、
足の部分のぶるぶるはできるが、
本体部分のローラーが動かなくなってしまったのだ。
ジジジなどとは言うが、動かない。

で、このメーカーに修理のことを電話して、
聞いてみたら、こんなことを言われた。


「おそらく、ベルト部分が切れたか、
　何かに巻き付いた可能性がありますが、
　メーカーの部品の保証は、8年です。
　だから、まずは、部品があるかどうか、
　確認いたします。
　ただ、修理しても、おそらく2万円以上は
　かかると思います…
　見てみないとわかりませんが。」



がーん。
２万円以上かかるだって。
しかも、
上限は見てもらってからでないと、
わからないらしい…

どうしようかな、と
考えてしまう金額だ。



実はこのところ、このマッサージイスは、
あまり活躍していなかったのだ。
なんとなく、足が遠のいていて、
隣人も私もあまり使わなくなっていたのだ。
ただ、２人とも疲れたときには、
思い出したように使ったりすることもあるので、
あると便利だとも思う。

そこで、先日、ウォーキングの途中で、
現在のマッサージイスを見てこようと思い、
近所の大型電気店に行って来た。
価格のこともあったので、２店にね。


すると、
よーくわかりました。
我が家にあるマッサージイスとは
全然気持ちよさが違うことが。

今のは、本当に
気持ちいいんですね。


我が家で長いこと働いてくれた
マッサージイスには悪いけど、
全然機能が違うって感じだ。

我が家のは

「マッサージするけど、背中中心ね、
　ちょっと痛いけど我慢してね」

って感じだったけど、
今、売り出されているのは、

「ゆっくりとリラックスしてくださいね
　いろいろとやってあげますから」

という感じのもみ方になっていて、ソフトで気持ちよく、
背中全体、おしりも足も全体を
ていねいにもんでくれるのだ。



うーん
気持ちいいね



やっぱり１０年もたつと違うんだなぁと
しみじみと感じた。
そして、新しいマッサージイスがとっても
ほしくなってきた。
この新しいもまれ方をしたら、
もう古いのには、戻れないって感じだ。


というわけで、私は、
販売員さんにいろいろなことを聞き、
いろんな機種を試してみたのだ。
いい気持ちで、２店でね。



しかし、その結果…



次の日、
もみ返しがきてしまって…
あいたたた…
かえって、肩がばりばりに
こってしまったのだ…　


やっぱり何事もやり過ぎはよくないのだ。
気持ちよくても限度があるのだ、などと、
大いに反省した。

しかし、新しいマッサージイスは
「ほしい、ほしいな」と強く思うようになった。
何しろ、足の部分が気持ちいいもん。
私はムクミがでやすいので、ふくらはぎを
もんでもらうのは、かなりありがたいし。


しかし、ここは、
すぐに決めるわけにはいかない。
だって２０万円以上はするからね。
そこで、さらに、この売り場の販売員の方に
いろいろと聞いてみることにしたのだ。
また、ウォーキングの途中に立ち寄って。


すると、いろいろなことがわかってきた。
販売員二人の意見も考えも進め方も
大いに違うのだ、というより、全くね。
こりゃ、困ったね…
意外なことも、迷うことも聞いたし。
やっぱりいろいろとあるらしい…

この話の続きは明日書きますね。

昨日は、大きなびっくりの話を書いたが、
今日は、小さなびっくりの紹介だ。

ウォーキングをしていると、
小さなびっくりもいっぱい見つけて、そのたびに、
いろんな人がいるんだね、だの、
いろんなものがあるんだね、なんて思ってしまうのだ。
そして、私は、いちいち立ち止まってしまうのだ。

で、今日は、その立ち止まってしまった
小さなびっくりのお話です。




まずは、これだ。

新しく見つけた脇道を、何も考えず、
ぼっーとして歩いていたら、
いきなり、現れた。　







ぼーっとしていただけに、
かなりぎょっとした。
一瞬、ほんものの犬だと思って、
おっとっとと、身構えた。



気がつけば、リアルな犬の置物だった。
この犬の置物を、夕方にでもみたら、
初めての人は、ぎょっとするのではないかと、
人ごとながら思ったのだった。
夕方には、しまうのかもしれないけどね。
思わず、この置物に、


「驚かせないでよぉ…」


なんて話しかけた。
犬は、黙ってじっとしてた…
毎日、こうして、家を守っているんだね。




さて、次は、これだ。

これは、とある大きな交差点の一角で見つけたのだ。
小さな交差点ではなく、大きな交差点だ。
あまりの違和感に驚き、思わず、
見てみないふりをしながら、横目で、
まじまじとみてしまったのだった。






そう、
生活道具だ。

真っ赤なじゅうたんも、
干されている。



ほら、こんな鍋たちやコンロもある。
ここで煮炊きするらしい。





それに、こんなところに、
フライパンなども置かれている。
おたまも鍋つかみもね。
意外に、こぎれいにまとまっている。
置き方もきれいだし。






ともかく、
料理用具は、
ほぼ完璧だ。



どうやら、
こんなに目立つ交差点の一角で、
生活している人がいるようだ。


ふぅーん、
どんな人がこんな道具を持っているんだろう。
ここは、風通しがよくて、寒そうだけどなぁ。
そして、この交差点で、こんなふうに
おおっぴらに店開きしていて、お巡りさんに

「こらこら」

なんて言われないのだろうか、なんて
余計なことながら、
ちょっと心配になってきた。


路上生活のおじさんかな、などと思い、
きょろきょろとこのあたりを見てみたが、
そんな人らしき人はいなかった。
このあたりは、オフィス街なので、
みんなきっちりした服やコートを着込んでいる人ばかりだ。
このあたりで煮炊きするような人はいそうにない。

いなそうだね、該当しそうな人は…
と思い、しばらくさりげなく立ち止まって
待ってみたけれど、誰も戻ってこなかった。

今、仕事中なのかもしれないね、
そう、思ったので、
このときには行きだったけど、
帰りもここを通ってみた。
しかし、そのときにも誰もいなかった。
道具は、そのままあったけどね。


この日は、ついに、
この生活道具一式の持ち主を、
見つけることが出来なかった。

でも、また行って、見つけたら、
話しかけてみるつもりだ。
どんな人でしょうね？
そして、何を作っているのか、
（鍋物なんかかな？）
寒くないか、なんて聞くつもりでいる。


というわけで、今日は、
小さなびっくりのお話でした。

毎日、ウォーキングしていると、
時々、どっきり、びっくりとすることにも出会う。
そのたびに、一人、

「おおっ、こりゃ、
　驚いたな、もうっっ」

などと、ぶつぶつ言っている。
今日は、そんな「驚いたな、もうっっ」の紹介です。
ときどき、ホント、びっくりすること、
出会いますねえ。



何に、そんなに驚いたか？
それは交差点で、
茶髪で、ミニスカートをはいて、
私の前に立っていた女性だ。


この季節に、
真っ赤なヒールの高いバックベルトサンダルを
はいていて、さらにミニスカートだったので、
とても寒そうにも見えたのだ。
（上は暖かそうだけど、下は寒そうだった）
その後ろ姿を見て、


「冬なのに、ずいぶん、
　ヒールの高いサンダルをはいているなぁ。
　寒そうだなぁ、冬用の靴ないのかなぁ。
　ブーツとかはけばいいのに。
　冬だから、転んだら危ないね」


などと、思っていた。
身長もあまりない人だったので、
季節はずれの真っ赤なヒールの高いサンダルが、
やけに強調され、かなり印象的だったのだ。

しかも、そのサンダルは、
かなり以前にはやったような
つまさきの部分も5センチくらいの高さがあって、
ヒールが12センチくらいもあるような
上げ底サンダルだったのだ。

ともかく、そんな女性の後ろに立って、
信号が青になるのを待っていた。
心の中でいろんなことを思いながら。


すると、いきなり、
この女性が、くるりと振り向いて、
私の後ろにあった携帯ショップに、
入るべく、方向転換をしたのだ。



その瞬間、
驚いたのなんのって！！



ひぇ〜
えーーっ
えーーっ



振り向いたら…
そう、顔は…
おばあちゃんだったのだ。
正真正銘の。




「びっくり仰天のすけっ！！」


などと、思わず、
心の中で大声を上げてしまった。
おそらく、６０歳以上ではないかな、
顔は…。

その驚いている私の前を、
赤いサンダルのおばあちゃんが、ゆっくりと横切り、
後ろの携帯ショップに入っていったのだ。
歩き方は、ややぎこちなかった。






もちろん、
私の回りで一緒に信号を待っていた人たちも、
振り返ったこの女性をみて、一様に驚いていた。


いやいや、もちろん、
いいんですよ、
どんな服装をしても。
ミニスカートはいて、
茶髪で、
赤い高いサンダルはいて、
携帯ショップに入っても…。
全然、問題はないです…



でもね、正直、
あまりのギャップに驚いたというか、
見ちゃいけないものを
見てしまった感があるというか…
ただ、呆然としたというか…



で、余計なことだけど、
いろんなことを考えた。
信号が青になったけど、渡らず、
この女性を見続けて。


うーむ、
この人は、単なる、
元気なおばあちゃんなのか、
勘違いしたおばあちゃんなのか、
若い頃できなかった服装をしたかっただけかな？
はたまた、何か目的を持った
やる気のあるおばあちゃんなのかな？

そしてまた、
この姿でどこへ行こうとしているのか。
おじいちゃんとデートするべく、
待ち合わせでもしているのか？
（いや、おじいちゃんじゃないかも）



ともかく、この女性は、
携帯ショップで、いろいろと聞いていた。
そして、携帯ショップの女性は、
一生懸命に説明していた。
しかし、この女性には、
ちんぷんかんぷんのようで、
何度も同じことを説明していた。

かなり、時間がかかっていたので、
私は、この女性がこの後どうするのか、
見届けることをあきらめた。
やや、残念。



しかし、驚きましたね…
でもまぁ、いろんな人がいてもいいし、
こうして楽しめるからいいけど、
あの女性には、転ばないように、
気をつけてもらいたいと思ったのでした。

ウォーキングしていると、いろいろなお宅も見つける。
かなりシンプルなお宅があると思えば、
回りの人に誇らしげに見てくれと言わんばかりの、
デコラティブなお宅もある。

今日はそんなデコラティブなお宅紹介だ。
にぎやかお宅シリーズといってもいい。
（以前のにぎやかお宅は→「このにぎやかさなさは、何だろう？」）
飾ることが、大好きなんだと思う。
回りを楽しませるのが好きなのか、
目立ちたいのか、ご主人の単なる趣味か…



まずは、このお宅だ。
一見すると、普通のお宅だ。
（ややにぎやかではあるけれど）





しかし、何気なく通り過ぎようとしたら、
こんなふうに、かなりにぎやかだった。





「あらら、にぎやかだねぇ…
　いろんなものが飾ってあるね」


と、思わず足を止めた。
ほら、こんなふうにたくさんの飾り物が
道路側を向いて、飾られていたのだ。








よーく見てみたら、
小人と動物の置物が多いようだ。
また、カエルの置物もいっぱいあった。
ほらね。





きっと、
メルヘンチックなご主人だね、
などと、思ったのだった。


ひとつひとつ買い集めて、たまったので、
周りの人たちにも見せたくなったのかもしれないね。
これからも、増えていくのかなぁ…




さて、次は、このお宅だ。

お宅とは言えないかな、
かなり大きめのマンションだから。
しかし、私は、こんな
デコラティブなマンションは初めて見た。


まず、入り口からしてこうだ。





花を抱えた石こう像なんて置かれていて、
入り口からして、デコラティブだ。
とても日本の住まいという感じではない。

そして、マンションの一階部分は、
こんなふうに、花で飾られている。






そうそう、
この花たちは、
生の花たちではなく、
すべて造花である。



そして、外から見えるベランダも
こんなふうに、デコラティブに飾られている。
もちろん、全部が造花である。








もしかしたら、
造花屋さんがオーナーの、
マンションかも知れないね。


ふと、余計なことを考えてしまったのだが…
このマンションが出来たときから、こんな感じなら、
住民たちも納得して入ったと思うが、
入ってから、いきなりこんなふうに、
デコラティブになったら、
大いに違和感を感じるだろうね。
この感じが好きな方はいいけどね。


そのほか、クリスマス飾りをしているお宅もあるし、
（夜になると、電飾がつくのだと思う）
ペンキで塗りたくってはではでなお宅などもある。

もちろん、好きずきだけど…
正直なところ、

「浮いているね…」

なんて、思わずにはおれなかった。
でも、見つけると嬉しくなって、ついつい、

「ひぇ〜、スゴイね」

などと、独り言を言い楽しんでしまうのだが。
でも、どちらにしても、
みんなが幸せな気分になるといいと思うな。



本当にいろんな人が住んでいるのだなぁ…
人の好みはいろいろなんだなぁ…
なんて、しみじみ思ったのでした。

そうそう、今週末は、少しばかり、
家の中をクリスマスチックに
デコラティブにする予定です。

さて、昨日からの続きです。

私はこの「お好み焼き味」たい焼きが
たいそう気に入ったので、
この見事な手さばきをしているおばさんに、
いろいろと聞いてみたくなったのだ。
そして、最初にこう聞いた。


「こんなミスマッチのような
　たい焼きを考案した人は
　誰なんですか？すごいですね」


すると、
このおばさんが即座にこう答えた。



「女の人！」



私は、こんな答えを予測していなかったので、
次の言葉を失った。
「女の人」って言われてもなぁ…
そうじゃなくて、その人がどんな人なのか、
知りたいのだけど…

例えば、同じ女の人でも、
この一口茶屋の社長だとか、パートさん、
だったとか、全然関係ないけど企画を売り込んだ、
とかとか…いろいろといると思うんだな。
もっとこう何か、違う答えがほしいんだな…


困ったので、

「あっ、女の人ですか…」

などとまぬけに答えると、
このおばさんは、次にこう教えてくれた。


「なんかねぇ、北海道の人らしいよ。
　スゴイよねぇ、こんなことを考えるなんてね。
　これを作るのに、なんだか、
　何年もかかったらしいよ。
　おいしいものにするのにね」


しかし、これ以上、このたい焼きを考案した
「女の人」のことを聞き出すことはできなかった。
おばさんも、これ以上のことはおそらく知らないのだ。
ともかく、北海道の女の人…らしい。

私は、北海道で生まれて育ち、その後、
広島にお嫁に行った人なのではないか、
なんて勝手に想像した。


次に、こんな質問をした。


「この皮は、普通のたい焼きと
　同じ皮なんですか？」
「そう、同じだよ。信じられないと思うかも
　しれないけど、同じ皮なんだよ」


ということで、同じ皮であるらしい。
たい焼きの皮と、お好み焼きの中身が
こんなに合うなんて、かなり意外だった。
そして、おばさんは、さらにこう言った。


「うちの皮は、いろんなものに合うんだよ。
　ほら、メニューに、小倉クリームチーズなんて
　あるだろ、チーズとも合うしさ、ツナマヨネーズ
　なんてのも合うんだよ。
　今度は、違うの食べてみて」


ということで、
かなりいろいろなメニューもあるのだ。
そのほか、小倉白玉入り、とか、クリームとかね。

そして、もちろん、今日は食べられないけど、
今度は、小倉クリームチーズも食べてみたい。
友人に言わせるとあんこは今ひとつだと
言うことだが、試してみないとね。


おばさんとそんな話をしているうちに、
私は、すっかりと食べ終わり、
お土産用に買ったたい焼き3個もできあがり、
それを包んでもらった。
そして、おばさんに


「とてもおいしかったので、またきます！
　本当においしかったわ」


ときっぱりと挨拶して元気に帰ってきた。
ああ、わざわざ行った甲斐があった、と
思ったのだった。
ちなみに、ここのお好み焼き味たい焼きは、
今、１６０→１１０円で、お買い得でもある。

「一口茶屋」さんを見つけたら、
ぜひ一度、「お好み焼き味」食べてみてくださいね。






実は、この「一口茶屋」の前に、
もう一つ話題になっていた、
「あっぷるクリーム」たい焼きを、
食べに行ったのだ。
あ、違う日にね。


これが、ひどくがっくりとくるもので、
作り置きしていてさめているわ、
高いわ（１７０円）、味は今ひとつだわで、
たい焼きに対する愛情が全く感じられず、
たい焼き好きの私としては、かなりの
不満だったのだ。

ほら、これが
「あっぷるクリーム」たい焼きだ。
クリームの真ん中にリンゴが入っているのがわかる。





「これが、熱々でおいしかったらねぇ。
　でも１７０円は高いね。」


などと、思ったのだった。
ちなみに、あんこも１３０円と高かった。
（一口茶屋は１１０円）
この店には、もう二度と行くまいと思った。
この店は、おそらく売れないと思うな。


というわけで、変りたい焼き紹介でした。
今時は、たい焼きの中身もいろいろとあるんですね。
たい焼き、進化しています。
そして、あなどれません。
これからも、私はたい焼きを食べ続けますよぉ。
そして、近々また「お好み焼きたい焼き」を
買いに行くつもりです。

冬になったら、食べたいものは私の場合、
「鍋物」「おでん」「焼き芋」そして、
「たい焼き」である。
（もっとあるが…）

昨年も
「こんな「たい焼き」見たことありますか？」で、
たい焼き屋さんを紹介したが、
なんと、今年も紹介できそうだ。
しかも、ちょっと変わったたい焼きだ。
有名なので、知ってる人もいるとは思うけど。


その店は、「一口茶屋」というのだ。
そして、今、たい焼きファンの間では
結構な話題になっているのだ。
私の友人のたい焼きファンの中でだけどね。


で、友人からこの「一口茶屋」の話を聞き、
（だって「かなりうまい！」と絶賛していたから）
私は、どうしても食べてみたくなって、
ついに、先日、行ってきたのだ。
わざわざ、中野にある「一口茶屋」に。






さて、その変わったたい焼きとは、
どういうものかというと…
ほら、これだ。






一見すると、
回りにいっぱいタネがこぼれてしまって
いるようにも見える。

しかし、実態は、
こんなふうになっているのだ。
そう、キャベツなんかが盛りつけてあるのだ。





「えぇーーっ、
　なんだか、お好み焼きみたい」



なんて思った方、
当たってます！
そうです、
このたい焼きは、
「お好み焼き味たい焼き」
なのです。



さらに、こんなふうに、マヨネーズが
たっぷりと入り…





そして、これがとじられて、ついには、
回りにキャベツがはみ出しているが、
こんな立派なたい焼きになるのだ。





しかし、普通のたい焼きと違うのは、
中身が、あんこではなくて、
キャベツだの、天かすだの、
マヨネーズだの、ベーコンだの、
ってことなのだ。



ひぇ〜
どんな味なんだろう…
お好み焼き味たい焼き。

友人は、おいしいと
絶賛していたけど、
どうなんだろう…



私は、しばらく、じっーと、
たこ焼き（もやってる）や、たい焼きを焼いている
おばさんの見事な手さばきを見つめた。
とても楽しそうに焼いてきた。

たこ焼きなんて、おばさんの手にかかると、
コロンコロンと、見事にひっくり返されて、
かなりおいしそうな色に仕上がっていた。


もちろん、今日の主役の
たい焼きたちも、とても
おいしそうに焼いてある。


そして、私はこのたい焼きのために
ここまでやってきたのだ。
ついに、私は、このたい焼きを買って
食べてみることにした。
おばさんに、くださいと言うと、
おばさんが、

「持ってくの？ここで食べるの？」

と、聞いてきたので、

「ここで食べていきます」
（ハフハフと言って熱々を食べたかった）

と、答えると、おばさんは、

「じゃ、今、熱々のできたてがあるから、
　それをあげるね」

と言って、紙にくるんで、
できたての熱々を渡してくれた。


できたての熱々だって…
うっ嬉しい…
私は、それをワクワクと受け取り、
どんな味だろうと期待して、
この熱々のお好み焼き味たい焼きに
かぶりついた…
この店の前にあるベンチに腰掛けて。



どれどれ…

ハフハフ
もぐもぐ…



「わぁ〜おいしい！！」



私は、思わず、おばさんの顔を見て、
そう言ってしまった。
一口食べて、本当に「おいしいっ」と
思ったのだ。
はっきりいって、★５つだ。
（また食べたい度１００％）
中は、こんな感じだ。






すると、おばさんは、
とっても嬉しそうにこう言った。


「お客さんに、そう言ってもらうと、
　嬉しいねぇ…ホント、やる気が出るよ。
　ね、おいしいでしょ？」
「うん、（もぐもぐ）
　とってもおいしい…（もぐもぐ）」


と私は、また答えた。
おばさんは、とっても嬉しそうにして、


「これね、とっても人気があるんだよ。
　男性にも評判でね、まとめ買いして
　行く人も多いんだよ。
　一度食べると、結構やみつきになって人が
　多くてね、人気あるんだよ」


などと教えてくれた。
このおばさんが、とても嬉しそうに
答えてくれるので、私は思わず、
こう聞いた。


「こんなミスマッチのような
　たい焼きを考案した人は
　誰なんですか？すごいですね」


すると、このおばさんから、
意外な答えが返ってきたのだ。
私は、目が点になってしまった…

この話の続きはまた書きますね。

今日は、久しぶりに

「これは、何ですかね？」

と、思ったものたち紹介だ。
しかも、

「ちょっと怪しいね…」

なんて思ったものたちだ。
道ばたにはいろんなものがあるのだ。



まずは、これだ。

何かのワゴンだと思うけど、
醸し出している全体の雰囲気に
怪しい違和感があって、思わず、
立ち止まってしまった。






この真ん中にある赤い板は、
何をするために
作ったものなんですかね？
妙に、生々しく
怪しくないですか？



このワゴンの上の方に「○○庭園」などと、
あるから、おそらく、このワゴンには、
植木鉢が置かれていたものと考えられるが、
植木鉢とは、全然合わないような気がする。
何をしたかったものなんでしょうね？
大売り出しの時にでも使ったのかなぁ？
でもどうやって？

近寄ってみると、こんなだった。





「ふーむ、何だろう…」


じっーと見つめると、ものすごく乱雑で、
大胆な作りをしていることもわかった。
白い真ん中に何か書かれているようだったので、
もっと近寄って見つめたが、
よくわからなかった。

そして、コンコンと叩いてみたが、
叩いてみたからといって、答えがでるはずもない。
ついに、わからないままだった。

まっ、ともかく、何かに使ったんだね。
そして、役目が終わったってことだね。
（これからもまだ使われるのかな？）
ともかく、ひとまず、ご苦労様でした、
と、思ったのだった。



さて、次はこれだ。

歩道を歩いていたら、また、ゴミをみつけた。
こんなふうに乱雑に捨てられていた。





「ゴミはゴミを出していい日にださないとね」


などと思いながら、このゴミのところを
通り過ぎようとしたら…
ふと、こんなものが目についた。

ほら、これだ。






「パンチラバイブル
　スクール編」

「は〜い！
　ハイ、チーズ」

だ。



いったい、この箱の中には何が
入っているんろう…　


大きさは、A４サイズくらいある箱だ。
ビデオにしては大きいし、
衣装などが入るには小さすぎる…
バイブルだから、本かな？

足で、つんつんと蹴飛ばしてみたが、
どうやら中身がないようで、
捨てられているのは、箱だけだった。
中身は、とってあるんだね。



ふーむ…
「パンチラバイブル
　スクール編」
いったい何が入っていたのか。
ああ、知りたい！


ひっくり返して裏書きを、
見たいと思ったが、人通りも結構あったので、
そこまで確認できなかった。
いちおう、私にもそれなりの外聞もある。
こんな箱をひっくり返して、写真なんて
撮っていたら、怪しまれてしまうからね。
それは、さけねばならない。

そこで、相当興味と未練があったのだが、
この箱から離れることにした。
こんな箱に、何が入っているものなのか、
だれか、持っている人か、知っている方、
是非、教えてくださいっ。


何が入っているんですか？
楽しいもの入っているんですか？


是非、知っていたら、
こっそりでもいいから、教えてください。
よろしくお願いしますっ。


というわけで、ちょっと怪しい、
これは何ですかね、でした。

さて、私はこの夏から、ずっーと、
そう例の「謎の植物、アシタバ」を見続けてきた。

このアシタバ、新宿の町はずれの一角で、
人知れず、ずっーと頑張っていた。
私は、この頑張るアシタバから種を採ることを
楽しみにしていたのだ。



で、ですよ、ふふふ、
ついにね、ついに、
種が採れたんですよぉ
うひぃ〜
嬉しい！！



今日は、この頑張るアシタバの歴史と
そしてその種を紹介します。



出会ったときには、こんな感じだった。
これは、8月の様子だ。

パツパツでこんなに若かった…
どんな花が咲くのか楽しみだった。






そして、9月になると、こんな
白いちまちま花を花を咲かせてくれた。

これはこれでなかなかかわいかった。
そして、この頃もまだまだ元気で、
太陽に向かっていた。









そして、10月の末になると、
いよいよ花もすっかり終わり、
なんとなく元気がなくなってきた。





しかし、そんな元気がなくなったアシタバを
よーく見てみると、こんなふうに
種らしきものがいっぱい実っていた。





「おおっ、これが種か…」


と感慨深く見たが、まだ種は青々しく
ぷっくりとふくらんでいる。
アシタバの種は、いろいろと調べたところ、
茶色で薄っぺらくならないといけないということ
だったので、これだとまだまだと思う。

そこで、この後も、
毎週一度はアシタバのところに行き、
種をチェックすることにした。



そして、11月中頃になると、
すっかりとよれよれになってきて、
見る影もなくなってきた。

ほら、こんな感じだ。





「いよいよ種採れるか？」


と、楽しみに種を見ると、いやいや、
まだまだ、こんなにぷっくりと青々としていた。





「まだまだだね…」


なかなか茶色にならないようだ。
種になるには時間がかかるんだね。
茶色までは、まだまだだった。



そして、ついに12月になった。
もちろん、アシタバのところに
いそいそと行ってみた。
そろそろだろう、と思ってね。

すると、こんな感じにすっかり
枯れかかっていた。





「あららぁ、大変。こんな状態じゃ、
　種はもう飛んじゃったかも…」


と心配になり、大急ぎで、
近づいてみると…



大丈夫！
ついに、こんな
茶色の種になっていたのだ。







「おおおっ、
　茶色だ、茶色になってるぞ。
　こんなふうになるのか…へぇ…」


ついに、種になっていたのだ。
そして、すでに、地面に落ちているのもあった。
この種が、また来年このあたりで、
うまくいけば育つかもしれない。
ともあれ…



私はついに、
アシタバの種を
採ることができたのだ。
わぁーい。



「種、いただくね、
　ありがとうね…」


とお礼を言いながら、
いくぶんか種を採ってきた。
それが、これだ。
ぷっくりしているように見えるけど、
実際は、平べったくうすくなっている。





「種だ、種だ、ついに採ったね！」


とすっかり嬉しくなった。
私は、この種を春になったら、
プランターにまくことにした。

なので、アシタバ2世を来年は
紹介できるかもしれない。
しかも、食べられるかもしれない。
ふふふ、楽しみですぅ。


そんなわけで、夏に見つけた謎の植物、アシタバ、
ついに種を採ることができたのでした。
嬉しいなぁ！！