風もなく穏やかな晴天。今日こそ小春日和なのだろう。

とうとう師走になってしまったが北風小僧も一休みである。


今朝は朝刊が届かず。これまでも何度かあったが

配達員はかなりの高齢女性なので気遣うことの方が多い。

噂ではあるが認知症になり掛けているのだそうだ。

数年前から新規の配達員を募集しているが未だ見つからないようである。

雨の日も風の日も嵐の日も雪の日も。その苦労は並大抵ではなかった。

気の毒でならないが毎朝夜明け前に届く新聞のなんと有難いことだろう。

今朝のように届かなかった日には販売店へ電話するようにしている。

直ぐ川向なので届けてくれるのだがそれも気の毒なことであった。

中には直接高齢女性の家へ電話をし怒鳴る人もいるらしい。

それはあまりにも配慮に欠けるのではないだろうか。

毎朝届くのが当たり前ではない。感謝の気持ちを忘れてはならないと思う。


日曜日の朝刊には「高新文芸」が掲載される。

毎週短歌の投稿を続けているが今朝も敢えなく落選であった。

たまに忘れた頃に入選することもあるが自信作とは限らない。

いったいどんな基準で選んでいるのだろうかと不可解にも思える。

「下手な鉄砲も数撃ちゃ当たる」である。ようは諦めないことだろう。





ぽかぽか日和に誘われて何かしなくてはと思うだけであった。

結局また炬燵に潜り込み朝寝もすれば昼寝もする。

すっかりトドのようで自分でも呆れ返ってしまうのだった。

３時に目覚めふと苗屋さんへ行ってみようかと思ったが行動に移せない。

庭の片隅に娘婿が葱を植えており二度ほど収穫をした。

そのプランターにまだ空きが在りリーフレタスを植えてみたかったのだ。

車で５分の苗屋さんに行けない。何とも情けないことである。


ずっと気になっていたのだが娘がやっと孫達の衣替えをしたようだ。

二人とも昨日まで夏の恰好をしており寒そうでならなかった。

サイズダウンした衣類が多かったのがごみ袋に入れていたので

ストップを掛け市のリサイクルに持って行くと言ったら機嫌が悪い。

「生ごみと一緒に焼くのは可哀想やろ」とつい声を荒げてしまった。

着ていた頃の孫達の姿が目に浮かび懐かしくてならない。

どうしてそれがゴミだろう。娘とは価値観が異なるようである。



夕飯はめいちゃんのリクエストで「しゃぶしゃぶ」にしたが

娘夫婦が食べ始めても孫達は二人揃って顔を見せなかった。

また後から食べるのだろうか。老婆心が疼くばかりである。

余計な口出しをしないこと。夫からも強く言われており我慢しかない。

娘夫婦の子育ての方針は全く理解出来ず戸惑うばかりであった。



夕暮れ時に窓から一番星が見えていたが今は真っ暗である。

晴れているはずだが雲の悪戯かもしれなかった。

明日は今日よりも暖かくなるのだそうだ。

たっぷりの陽射しを浴び師走の道を歩み出して行きたい。

とうとう霜月も晦日。北風が強く冬らしい一日となる。

ＳＮＳでもやっと「秋」が終りになりそうだ。

「初冬」ではなく「晩秋」と表現する人が多くずっと違和感を感じていた。

暦通りには行かないのかもしれないが季節感をもっと大切にして欲しいものだ。


「小春日和」は初冬の季語らしい。今日も陽射しはたっぷりとあったが

冷たい北風が吹きとても小春日和とは呼べなかった。

これから真冬になるが少しでも穏やかな晴天があることを願うばかりである。



朝のうちに一時間程炬燵に潜り込みうたた寝をした。

平日なら仕事に向かっている時間である。なんと幸せなことだろうか。

よっこらしょと起き上がり土曜日恒例のカーブスへ向かう。

暖房がよく効いており直ぐに汗が流れ始めた。

前回までは扇風機が回っていたのだがもう使用しないのだそうだ。

冬に汗を流すのが目的だろう。それは何とも心地よいことである。


昼食後はまた炬燵に潜り込み３時までお昼寝をしていた。

「寝溜め」だろうか。週末はとにかく寝ていることが多い。

夫が寝室の障子の破れを夜までに何とかしろとうるさい。

昨夜も風が強かったので隙間風が入り込み寒かったのだそうだ。

私も破れ障子を見る度にうんざりしていた。

年末までに障子の張替えをしなければと考えていたのだが

「そのうちに」と思っているうちに直ぐに年末がやって来るだろう。


はっと思いつきカーテンにしたらどうだろうと閃く。

善は急げである。夫の了解を得て直ぐにホームセンターへ走った。

うぐいす色に白い花模様のカーテンを見つけ即買いである。

カーテンレールも買いわくわくしながら家に帰った。

夫が早速にレールを取り付けてくれカーテンを吊るすと何と素晴らしい

和室が洋室のようになり見違えるようになった。

嬉しくてならず一度部屋を出てからも何度も覗きに行く。

もう破れ障子に悩むこともないのだ。最高の気分である。



娘達は夕食不要とのこと。何も作らずに済み楽をさせてもらった。

てっきり外食かと思っていたのだが食材を買って来ていたようだ。

私と夫が席を立つなりステーキを焼き始めたのでおどろく。

家計のやり繰りで精一杯でステーキどころではなかったのだ。

悪く考えれば当てつけのようにも思えるが余程食べたかったのだろう。

娘達の自腹なので文句も云えず香ばしい匂いを嗅ぐばかりである。

夫に云わせれば好きなようにさせてやるのが一番なのだそうだ。

今後も在り得ることだろう。一切の口出しは禁物だと思う。



明日も晴れるのか満天の星空である。

師走になればこれまで以上に急ぎ足で日々が流れて行く。

どうしようもなく押し流されてしまいそうだが

少しでも丁寧に過ごしたいものである。


私はいったい何処に流れ着くのだろう。

生きてさえいればと思うが心細さがつのるばかりであった。

雲が多かったが概ね晴れ。北風が身震いするほど冷たかった。

師走も目前である。木枯らしが吹く季節になることだろう。


朝から武者震い。気負いをそのままに山里の職場に向かった。

９時になるのを待ち兼ねてＡＴＭへと走る。

取引先への送金を終えると何とほっとしたことか。

不都合だけは避けなければならないと気が張っていたのだろう。

義父に報告したら「今月もようやったな」と褒めてくれ嬉しかった。

波は荒いが沈むことなく海を彷徨っている難破船である。

錨を下ろす日もあるだろう。そうして空を見上げる穏やかな日も。


午後には義父が手掛けたトラクターの修理代が入る。

農機具店よりもずっと安いとお客さんは上機嫌だった。

来店したついでにと軽トラックのオイル交換も申し出てくれる。

幼馴染の同級生Ｋ君であった。待ち時間の間に会話が弾む。


懐かしい同級生達の名前が次々に出て来た。

既に亡くなってしまった友もいる。親友だったＭちゃんのことも

懐かしさよりも失ってしまった悲しみの方が勝る。

もう７年を過ぎたがＭちゃんの顔が目に浮かぶたびに辛くてならない。

Ｔ君も死んだ。Ｈ君も死んだ。死はそれ程までに身近なのである。


直ぐに７０歳になるなあ。しみじみとＫ君が呟く。

信じたくはなかったがそれが現実でなくて何だろうと思う。

後を追うように寿命が尽きていく。それはどうしようも出来ないことだ。

「お互い長生きをしようね」他にはどんな言葉も見つからない。





月末の仕事も一段落していたので２時半に退社する。

今日は「いい肉の日」なのですき焼きにしようと決めていた。

精肉売り場に直行し愕然とする。格安の輸入肉が全く置いていない。

高級な和牛ばかりがこれでもかとあり仕方なく２パック買った。

白菜も高い。長ネギも高い。貧乏人にはこれ程辛いことはない。


娘が臨時の休みだったので帰宅してからの何と楽なこと。

すき焼きの準備もちゃちゃっとしてくれて大助かりだった。

いつものように夫と先に食べ始めたのだが

後のことは全く考えずお肉ばかりよく食べる。

ビールを飲みご飯を食べ終えてからもまだ箸を伸ばしていた。

食い意地が張っているのかもしれないがこれにはいささか参る。

私はお肉を食べずお豆腐しか食べていなかったので尚更であった。

家族６人が揃って食べることが出来るのが一番であったが

それは今後も在り得ないことだと思う。

気を遣い過ぎてもいけないがささやかな遠慮も必要ではないだろうか。


娘夫婦が食べ始めても孫達は顔を見せなかった。

後から食べるらしいがお肉は残してあるのだろうか。

些細なことかもしれないが気になって仕方ない夜のことである。

晴れの予報だったが朝方少しだけ雨が降った。

丁度洗濯物を干し始めた時でがっかりである。

よほど大気が不安定だったのだろう。

日本海側では大荒れの天気だったようだ。

日中は嘘のようによく晴れたが気温はあまり上がらず

今季の最低気温だったことを夕方のニュースで知った。

日に日に寒さが更新されることだろう。もう真冬が近い。


朝の山道を行けばいつの間にかつわぶきの花が姿を消していた。

散ったのか枯れたのか花の命は短いものだ。

辺りの山も緑が薄れ所々に紅葉が見られるがほんの僅かであった。

次第に冬枯れて行く景色を今年も見届けなくてはいけない。




工場の仕事が途切れた。今週はもう車検の予約もなく

このまま師走になってしまうのだろう。

明日で車検切れになるお客さんに連絡をしてみたが

既に他の工場で車検済みとなっており残念である。

常連さんではなかったので仕方ないことだなと思う。


同僚があまりにも手持ち無沙汰にしていたので

私の車の車内清掃を頼んでみたら嫌がらずにやってくれて助かる。

几帳面な性格だけあって隅々まで丁寧に掃除機を掛けてくれた。

有難いことである。持つべきものは弟のような同僚であった。


午後は義父と工場の蛍光灯の交換作業である。

梯子では届かずフォークリフトにパレットを積み重ねてやっと届く。

てっきり同僚が上がるだろうと思っていたらなんと義父である。

とても８１歳とは思えない身軽さでひょいひょいと飛び乗った。

落下すれば軽症では済まない。はらはらしながら見守るばかりである。

築５０年が近い工場のことで蛍光灯の交換は初めてだったらしい。

ずいぶんと明るくなった。これなら義父の夜なべ仕事も捗るだろう。


急ぎの事務仕事もなく２時半に退社する。

明日はいよいよ月末の支払いをしなければいけない。

同僚のお給料もなんとかなりそうだった。

何だか武者震いをしているようでふっと可笑しくなる。

明日はきっと心地よい達成感に満たされることだろう。


夕食の支度が忙しい。あれもこれもと作っていた。

そうしたら知らない携帯番号から着信があり

工場の道路沿いに展示してある中古車の問い合わせであった。

大いに脈ありである。これは何としても売りたいと思う。

一気に販売意欲が強まりすっかり営業の顔になっていた。



夕食の支度は整ったが今夜はめいちゃんのダンス教室とのこと。

娘婿も一緒に行くそうで帰宅してから食べるのだそうだ。

早くて８時半だろう。あやちゃんも我慢して待っている。

今夜は手を抜いていないので美味しい顔が楽しみであった。


出来る事をといつも思う。しんどい時もいっぱいあるけれど

頼りにされている事ほど嬉しいことはなかった。

私は精一杯なのだ。それは「生きる」事と同じなのではないだろうか。

おおむね晴れ。気温は高からず低からずで過ごし易い一日だった。

１１月も残り少なくなったがしばらくは穏やかな日が続きそうだ。


今朝はいつもより１０分程早く家を出る。

書類に目を通し監査で不備が無いようにしておきたかった。

本来は抜き打ち監査なのだが今日来ることが分っており

ラッキーなことだと思う。おまけに８時半に電話があった。

そうして９時には二名の監査員がやって来る。

とても愛想の良い人達で一気に緊張が解されていた。

ざっと書類に目を通すと義父との談義が始まりその場も和む。

話し上手な義父だけあって監査員の人達も笑顔を見せてくれた。

３０分程で監査終了である。幸い深く追求されることもなかったのだ。

一年に一度のことなのでこれでもう来年まで安泰である。


ひと山越えて次は月末の資金繰りであったが

例の事故車の修理が完了しておりお客さんが即金で支払ってくれた。

分割を頼まれたらどうしようと思っていただけに何とも有難い。

半分は義父の手当てになったが残りは会社の資金になる。

ぎりぎりではあったがこれで月末を乗り越えられそうだった。

まるで綱渡りのようであるがもう落下することはないだろう。

先月もそうだったがやはり母が助けてくれているとしか思えない。




整形外科のリハビリのある日だった。

それが大変なことになり途方に暮れるばかり。

退社する寸前に咳き込んでしまって失禁をしてしまったのだ。

ナプキンも失禁パンツも役に立たずズボンを濡らしてしまったのである。

一度帰宅してズボンを履き替えようかと思ったがもう時間がない。

幸い股の部分が湿っているだけだったので強行手段を選ぶ。

一か八かである。こればかりは療法士のＵ君次第であった。

どきどきはらはらであったが少し痛みがあることを伝えると

股を開いたり閉じたりする療法は控えてくれたのだった。

良かったバレずに済んだ。なんとほっとしたことだろうか。

しかし今後も要注意である。履き替えようのズボンを用意さえしていれば

急場を凌げる。リハビリの無い日でもそれは役に立つだろう。

いやズボンだけではいけない。下着も同じくである。


それにしてもずいぶんとゆるくなったものだ。

笑い話ではなくこれはいささか深刻なモンダイであった。

やはりやがては紙パンツを履かねばならなくなるだろう。

他人事のように思っていたが我が身に降りかかって来た。


老いることは愉快でもあるが切なく嘆かわしいことでもある。

そんな老いと上手く付き合って行かねばならない。

久しぶりに雨の一日。土砂降りの時間帯もあった。

夕方には止み一番星が見えると何とほっとする。

明日からしばらくはまた冬晴れの日が続きそうだ。


職場のすぐ近くに２本の銀杏の木があり

今朝は雨に打たれながらも輝くような黄金色であった。

以前は休憩時間に散歩をすることもあったが

今は到底無理である。写真を撮ることも出来ない。

車で通りすがりに仰ぎ見るだけになってしまった。


やがてはらはらと散り始めることだろう。

裸木になって北風に煽られながらすくっと立つ姿が目に見えるようだ。




ずっと働きづめだった義父が今日は休みを取っていた。

雨で農作業も出来ずお忍びで何処かに出掛けていたようだ。

あれこれと詮索をしないこと。余程のことが無い限り電話もＮＧである。

８１歳の義父にもプライベートがある。自由奔法に過ごすことだ。

しかしとても一人とは思えず例の女性の顔が真っ先に浮かぶ。

同僚も同じことを考えていたらしくついつい噂話になってしまった。

老いらくの恋であろうか。まだまだ一花咲かせられるのかもしれない。

とにかく要らぬ口を叩いてはならない。好きなようにさせてやりたかった。


降りしきる雨に戸惑いながら随分と早く２時に退社する。

眠気もあり早く帰って炬燵で横になりたくてならなかった。

サニーマートで買い物を済ませ３時には帰宅する。

今日は娘が臨時の休みになっておりとても助かった。

台所の流しも綺麗に片付けてくれていて洗濯物も畳んでくれていた。

思わず「天国みたい」と夫に嬉しさを伝えずにはいられない。

早速炬燵に足を突っ込み３０分程うたた寝をする。


同僚から電話があり私が帰ってから陸運支局の抜き打ち監査が来たらしい。

コロナ禍前は毎年の事だったがここ３年程遠ざかっていた。

社長であり検査員でもある義父が不在ではどうすることも出来ず

また明日出直して来ると言って帰って行ったそうだ。

こればかりは義父に知らせなければならず電話をしたが繋がらない。

いったい何処で何をしているのだろうと思わずにはいられなかった。


日が暮れてからやっと連絡が取れたが義父も焦っている様子である。

書類の不備はないと思うのだがあれこれと気になることが多かった。

とことん調べられたら不都合なことも無きにしも非ずである。

最悪の場合は罰せられ指定工場の取り消しになる恐れも考えられた。

「まあ明日のことよ」と義父を宥めて電話を切ったが

きっとなんとかなるだろうと思って明日に備えたいと思っている。


月末の資金繰りもままならず踏んだり蹴ったりであるが

くよくよ思い詰めていても何も変わらないのだと思う。

「何だってかかってこいや」ここは強気で乗り切るしかない。


私はそれほど強くはないが強くなろうとする「こころ」を持っている。

朝の気温は６℃と初冬らしい寒さとなる。

山里はもっと冷え込み４℃だったようだ。

まだまだ序の口の寒さである。やがて氷点下の朝を迎えることだろう。


職場に着くなり看板猫のみい太に追い掛け回される。

よほど空腹だったのだろう朝食の催促であった。

常連客のお客さんが来るのを待たせていたのだがうるさい程に鳴く。

すっかり猫係になっているお客さんには申し訳なかったが

先に餌を与えると脇目も振らずにがつがつとよく食べる。

お腹がいっぱいになるとふらりと散歩に出かけるのが日課であった。

もう野良猫だった頃の面影はなく何と幸せな猫だろうと思う。



仕事はお昼前にやっと車検のお客さんが来てくれた。

咽頭腫瘍の手術をしたそうで殆ど声が出ず憐れでならない。

それでも理容師として老人ホームなどに出張しているのだそうだ。

お店を持たなくてもそれで十分に食べていけるらしい。

もう７０代だがまだまだ元気に働けそうに見える。


同僚は早速車検整備に取り掛かり工場にも活気が出て来た。

義父も負けてはいない。連休中も仕事をしていたらしく

長いこと預かっていた厄介な修理を完了させていた。

もう一台は自損事故でほぼ全損状態だった車の修理である。

高額にならなように配慮し中古部品で修理をしていた。

それもほぼ完了である。義父は満面の得意顔であった。

そんな時はとにかく褒める。「よいしょよいしょ」である。

その上に労いと感謝の気持ちをしっかりと伝えなければいけない。

それが今後の活力となり自信に繋がっていくのだろう。


事務仕事も忙しかったが法務局へ行かねばならず２時半に退社した。

いつもは空いている法務局であったが今日は少し混雑していて

待ち時間の長いこと。番号札を握りしめてひたすら待つ。

お客さんの代行であったが無事に謄本を受け取ることが出来た。


サニーマートで適当に買い物をし帰宅したらもう４時である。

新しい時代劇は「三匹が斬る」であった。

確か以前にも放送していたので新シリーズなのかもしれない。

高橋英樹、役所広司、春風亭小朝に加えまだあどけない杉田かおる。

ずいぶんと古い時代劇であったが見応えはありそうだった。

大相撲ロスの夫にも楽しみが出来て良かったと思う。


私は帰宅すると今日の出来事をまくしたてるのだが

夫は特に変わったことが無い限り無口を貫くことが多い。

それでも私の話に耳を傾けてくれ相槌を打ってくれるのが嬉しい。


もうすぐ４６年目の結婚記念日が来るが後４年で金婚式である。

何としても元気でその日を迎えたいと願って止まない。