雨が降ったり止んだり。大気がよほど不安定なのだろう。

気温は低めであったけれど蒸し暑さを感じた。


雨遍路さんが二人。雨合羽も身に着けず颯爽と歩いていた。

荷物は少な目だったので野宿ではなさそう。

けれどもリュックの中身が濡れてしまうのではと気になる。

日が暮れるまでに延光寺さんに着いただろうか。

民宿ならお風呂に入れるだろう。少しでも旅の疲れを癒して欲しい。

９月になってから少しずつお遍路さんが増えている。

相変わらず声を掛けられずなんとなくもどかしくてならない。

縁があればきっとそれも叶うだろう。一期一会もあるのに違いない。





今日は足の痛みがいつもより酷く気が滅入る。

なんのこれしきと思っていても痛みには勝てない。

仕方なくお昼に鎮痛剤を服用して少しマシになった。


仕事を早めに終わらせてもらって定期の内科へ。

医師との面談さえ済ませば処方箋が貰えるのだ。

わずか３０秒ほどの面談なのに１３２０円も支払う。

いつも思うのだけれど高過ぎるのではないだろうか。

貧乏人のひがみかもしれないけれど納得がいかない。


薬局で薬を貰い車に乗るなり母から電話があった。

先日から毎晩のように電話をしていたけれど一向に繋がらず

今日は施設を訪ねる予定だったのでそのことを告げようと思っていた。

母はやっと着信に気づいたらしく「ごめん、ごめん」と謝っていた。


声は明るく元気。食欲も出て点滴もしていないと言う。

その言葉をすっかり信じてほっとしていたのだけれど

施設のケアマネさんに会って話を聞けばそれが嘘だと分かった。

食欲は未だ回復せず点滴はずっと続けているらしい。


母はどうして嘘を言ったのだろう。私を安心させる為だったのか。

認知症ではないのだから呆けているとも思えなかった。

本当のことを言って欲しかった。面会も叶わない時だからこそ

真実を知る権利のようなものがあるのだと思う。


食欲不振はコロナの後遺症なのかもしれない。

ケアマネさんも心配してくれていたけれど気長に見守るしかないだろう。

施設側も精一杯の介護に務めていてくれているのだった。


母の嘘を許そう。それは母にとって軽い冗談だったのかもしれない。

夜明け前、西の空に十六夜の月。

さすがに名月だけあってそれはなんと綺麗に輝いていた。

仰ぎ見ているのは自分なのだけれどなんだか見られているように感じる。

私は嘘偽りもなくありのままだっただろうか。

いつも自信がない。ただ確かに生きていて命の息を感じていた。

月の光は希望そのものである。一瞬にして暗闇を忘れてしまう。

手探りの感情もその光によって救われて行くのに違いない。





山里では義父が稲刈りの第二段、今度は飼料米の収穫であった。

昨日の予定だったけれど天候が悪く仕方なく今日に延期となる。

手伝ってくれる人達も来てくれていたのでなんとしても順調にと願う。

義父も焦っていたのか苛立っているのが手に取るように分かった。



お昼前に大切な来客がありしばらく応対に追われる。

お昼休みもなく午後４時近くまで掛かってしまった。

義父と約束をしていたらしいが今日はそれどころではなく

代役を引き受けたものの思うようにいかない。

同僚にも助けてもらってなんとか遣り遂げることが出来た。

くたくたに疲れ切ってしまったけれど心地よい達成感があった。

何事もやれば出来るのだろう。少しだけ成長したように思う。

明日は義父に報告するけれどひたすら笑顔を待っている。

稲刈りも無事に終わっていればどれほどほっとするだろうか。



この歳ともなれば日頃から限界を感じることが多い。

やってやれないことはないのだと思いながらも

ついつい弱気になってしまうのだった。

その上に足の痛みが拍車を掛ける。

情けないけれど心と身体は決して一体ではなかった。

心に身体が付いていかない。悔しいけれどそれが現実だろう。


ただその現実に立ち向かう勇気は必要なのではないだろうか。

「どうせ私なんか」と思うより「こんな私だけど」と

まるで賭けるように自分を試してみることも必要だと思う。


試してみてどうすることも出来なければそれが「限界」なのだろう。


限界を知って弱くなるのではない。

むしろ強くなるのではないかと私は思っている。

夜明け前に中秋の名月は見れなかった。

雲の上ではきっと輝いていたことだろう。

空に何の罪もありはしない。それは嘆くことでもなかった。

むしろありのままの空を愛しく思えるのだった。


曇り時々晴れの予報だったので思い切って洗濯物を干したら

青空が見え始めてとても嬉しかった。久しぶりに空の写真を撮る。

そんな喜びもつかの間、あらあらという間に雨が降り始める。

がっくりとするよりなんだか愉快でならない。

女心と秋の空とはよく言ったものだと可笑しくなってしまったのだ。


午後にはまた青空が見え始める。それも女心の気紛れであるかのよう。

私もまだ少しは女であるらしく空の気持ちが分かるような気がした。






買物に行っていてスーパーの駐車場でちょっとしたアクシデント。

カートを押しながら車に向かっていたら段差で躓いてしまい

カートに載せていたビールを落としてしまったのだった。

缶が割れてしまい勢いよくビールが噴出する羽目となる。

困ったどうしようとおろおろしていたら直ぐにガードマンが来てくれて

お店のサービスカウンターに相談するようにと助言してくれた。

痛い足を引き摺りながら店員さんに事情を説明すると

店長さんだろうか男性が駐車場まで駆け付けて来てくれた。

「大丈夫ですよ、交換しましょうね」と言ってくれなんと有難いこと。

その間５分もかからないとても迅速な応対であった。

男性は売り場から新しいビールを走って持って来てくれたのだろう。

感激屋の私は涙が出るほど嬉しかったのは言うまでもない。


元々は私の不注意。足さえ痛くなければ軽々と荷物を運べただろう。

このところずっとカートに頼りっぱなしでいささか反省もした。

どんなに重くても両手で持てるように頑張ってみなくては。

出来るか出来ないかはやってみなければ分からない。

もう二度とこんな失態はあってはならないと強く思った出来事だった。


それにしてもお店のサービス精神には頭が下がる。

毎日利用しているけれど一層信頼感が増した。


「優しさと思いやり」それは商売の基本だと思う。

夕方から本降りの雨になった。

残念ながら中秋の名月は見られないけれど

もしかしたら明日の夜明け前に叶うかもしれない。

月明りを楽しみにしていようと思う。


雨音もまた耳に心地よい。夏が押し流されているようだ。

追い駆けることも縋りつくことも出来ない。

そうして季節は巡っていく。私はぽつんと取り残されている。





カーブスでほっと嬉しいことがあった。

今日は他店から応援に来ていたのか見かけないコーチが来ていて

私の痛む足を気遣ってくれなんと親身になってくれたのだった。

私はずっとそんなコーチを求めていたのだと思う。

それもエゴかもしれない。私の身勝手な欲なのかもしれないけれど

優しい言葉が身に沁み胸に熱いものが込み上げて来た。


気がつけば鬱々とした気分も晴れ渡り

弱気も少しずつ強気へと変わっていたのだった。

出来ないことがあって当たり前だと思う。

それよりも出来ることを頑張れば良い。

それが「努力」なのではないかとあらためて思った。


心にはスイッチのようなものがあり

それはいとも簡単に切ったり入れたり出来るらしい。

時には壊れてしまって操作も出来なくなることもあるけれど

だからと言ってそれを捨ててしまうことは出来ない。

自力で直せなければ人に頼っても良いのだと思う。

「助けて」と口に出せなくてもきっと救われるのだと信じたい。


今日の私はそのスイッチを持て余していたのかもしれない。

もう仕方ないときっと諦めていたのだろう。

そんな私に気づいてくれた人が居てくれたのだと思う。

コーチがまるで神様のように思えてならなかった。


来週からは笑顔で通えそうだ。

もうそのコーチには会えないかもしれないけれど

私の心のスイッチはオンになっている。

おおむね晴れ。日中は３０℃を超え真夏日になったけれど

夏の名残だと思うと暑さも心地よく感じた。


百日紅も散れない花だったのだろうか。

花が終わった後に実のようなものが見えている。

種になるのかもしれないけれど詳しいことは分からない。

千切って保存することも考えてみたけれどいつ頃蒔けば良いのだろう。

もし芽が出ても木になるのはずいぶんと先のことに思える。


夏を彩っていた花の盛りが終わるのはなんとなく寂しいものだ。





昨日から海苔の漁場の準備が始まっており

今日は個人別の漁場割がありじいちゃんが出掛けていた。

希望は殆ど無いと言う。それでも最初から諦める訳にはいかない。

とにかくやれるだけのことをやってみて結果は二の次だろう。

駄目で元々だと思っている。何もしないよりはましなのではないか。


漁場の杭打ちはもう少し涼しくなってから始めることにした。

秋のお彼岸頃を予定している。私も精一杯のことをしたい。



東日本大震災の時をふと思い出していた。

わずか５０センチの津波であったけれど漁場は壊滅状態となり

海苔網ごと流され思いがけずに大きな被害となった。

それも被災地に比べればほんの些細なことだったのだと思う。

あの悲惨な現実を目の当たりにして被害者などとどうして言えよう。


奇跡的にほんの少しだけ残った海苔網があった。

とても強く逞しかったのだろう。生育が目覚ましく救われたのだった。

おかげで収穫が出来てそれなりの収入に恵まれたのである。



そんな奇跡はもう二度とないだろうと思いつつ希望を捨てきれずにいる。

やったらやっただけのことがあるのではないか。

神様も仏様も決して見捨てはしない気がするのだった。


何かを信じなくては生きる甲斐もない。

生きてさえいればきっと報われる日が来るだろう。

二十四節気の「白露」大気が冷え始め草木に露が見え始める頃。

暑さ寒さも彼岸までと云い日中はまだ夏の名残を感じるけれど

朝晩はずいぶんと涼しくなり秋の訪れを感じる。


夕暮れ間近となり切なく鳴くのはツクツクボウシ。

最近になり「法師蝉」と云う呼び名を覚えた。

俳句では秋の季語になっているようだ。

日本語のなんと風情があることだろう。美しい呼び名だと思う。

「つくづくと何が欲しいか法師蝉」先日高新文芸に投稿したけれど

当然のことのように落選してしまった。いかにも初心者らしい。

短歌や詩やおまけに俳句などと欲張りすぎてもいけない。

認められたい欲に振り回されているような日々であった。



ある意味情けない。そしてとても愚かなことのようにも思う。

おまけに命がけで書いているなどど言えば馬鹿の骨頂である。





今夜は孫達のダンス教室があり夕食も食べずに出掛けて行った。

運動会の翌日が発表会だそうでなんとハードなスケジュール。

気が張っているのかあやちゃんは眠ることをしなかった。

下校後すぐに宿題も済ませたようで心配はなさそう。

ただ運動会が雨天の場合は翌日になるそうでお天気が心配である。

台風１２号が発生しており今後の進路がとても気になっている。


昔の運動会は１０月と決まっていたけれど

最近ではまだ残暑厳しい９月に行われることが多くなっている。

熱中症の心配もあるけれど教育委員会の方針なのだろうか。

なんだか納得できないのは年寄りのエゴかもしれない。

けれどもその理由を知りたい。どうして９月でなければいけないのか。


今朝は登校前のあやちゃんに「運動会楽しみやね」と言ったら

思いがけずに「ぜんぜん楽しみやないけん」と応えた。

苦手な一輪車の競技があるらしく憂鬱でならないらしい。

子供心にどれほどのプレッシャーを感じていることだろう。

何事も試練だと云うことは容易い。けれどもその試練はとても重い。

乗り越えることが出来れば自信に繋がるけれど

失敗したらどんなにか気落ちすることだろう。


「頑張ろうね」とあえて私は言わなかった。

「無理せんでもええよ」と言ったらにこっと微笑んで

重いランドセルを背負って「行って来まーす」と元気な声がした。

曇りのち晴れ。午後から厳しい残暑となる。

高知市では猛暑日となり日本一の暑さだったようだ。

けれども季節は確実に秋に向かっているのだと思う。

空の高さ。雲のかたち。風のささやき。


山里の星ヶ丘公園では女郎花が満開になっているようだ。

毎年楽しみにしているけれど今年はどうしたことか

写真を撮る気にもならず足を向けずにいる。

すっかり出不精になってしまったようだ。

これではいけないなと思うのだけれどなぜか心が動かない。

まるで心の中に靄が立ち込めているような気がする。




仕事を終えて整形外科へ。もう明日からの薬がなかった。

鎮痛剤が無いと不安でならない。困ったものだなと思う。

それ以上に医師とのやり取りが楽しみなのが本音でもある。

明るくて愉快な医師は「どうぜよ？」と訊いてくれる。

「どうですか？」ではなくいつも幡多弁丸出しなのだ。

しっかりと私の目を見て話してくれるのでとてもほっとする。


近いうちに川仕事を始めることを話したら

「あんまりお勧めは出来んけんどやれるばあやってみるかい」と

その言葉にどれほど励まされたことだろう。

出来るか出来ないかとにかくやってみようと決心がついた。

「無理せんばあにやりよ」なんと温かい言葉だろうか。

ふとこの医師は心療内科でも成功するのではないかと思った。

患者の心に寄り添いとても親身になってくれるのだ。

おかげで気分がすっかり明るくなり笑顔で帰路に就いた。



帰宅したら二階からピアノの音が聴こえている。

やがてあやちゃんが駆け下りてきてピアノ教室に向かう。

４０分ほどで帰って来てから倒れこむように眠ってしまった。

昨日は３時間、今日は２時間も体育の授業があったそうで

運動会の練習ばかりしているのだそうだ。

日頃から活発なめいちゃんには少しも苦にならない様子だけれど

あやちゃんにはよほど堪えているらしい。

晩御飯も食べずお風呂にも入らず未だに眠り続けている。

どうやら宿題も済ませていないようで可哀想でならない。


娘はそのうち目を覚ますだろうとそっとしているようだ。

私もよけいな口出しをせずにただ見守るばかりである。


寝顔のなんとあどけないこと。それは幼い頃と変わらなかった。

体力の限界を超えてまで子供は無理をし続けている。

「無理せんばあにやりよ」とは誰も言ってくれないのだろう。


※無理しないようにやりなさいよと云う意味